Lluís Permanyer és el gran coneixedor de la burgesia barcelonina i els moviments artístics, socials, culturals i polítics que aquesta va impulsar entre els segles XIX i XX. A Vida privada de la burgesia s'endinsa en els rituals, els esdeveniments i les formes de vida familiars i personals d'aquesta classe social. La seva mirada analitza les interioritats de la família, el temps dedicat a l'oci, les diversions i afeccions, les celebracions, les festes particulars, les formes de relació privada. Tot allò que quedava dins de casa, lluny dels ulls de tothom.