Premio Planeta 1988, Filomeno a mi pesar narra, desde su intimidad, la vida de un señorito gallego con alta raigambre portuguesa, factor éste determinante de la dualidad de su persona. Rememora el amor infantil a su niñera portuguesa, su azarosa vida social, su extraña relación con las mujeres, su inseguridad para trazarse un camino en la vida. Todo aderezado con un relato paralelo del tiempo histórico que le tocó vivir. CRÓNICA DEL REY PASMADO, la novela más desenvuelta, irónica y pícara de Gonzalo Torrente Ballester, presenta una visión crítica y punzante de la corte de los Austrias, partiendo para ello del capricho de un joven rey.
Torrente Ballester percorre Ferrol desde a ría e o mar, desde as festas populares, desde a música, desde a xente... unha serena viaxe da man dun dos seus fillos máis célebres. Tamén a literatura se fixa nesta terra, como mostra a descrición de Unamuno: aquelas longas rúas parecen feitas adrede para fitar de lonxe aquelas mozas da rúa que pasan barrendo os ollares coa traíña da súa caste e fachenda, mentres inzan a rúa co seu aquel de señorío.
Basada en la figura de Felipe IV, del que la historia destaca su infrenable lujuria, esta novela de Gonzalo Torrente Ballester (Premio Cervantes 1985) es una divertida recreación de la vida de la antigua corte animada por un inaudito capricho del rey: ver desnuda a la reina. Las discusiones sobre la moralidad de sus pretensiones, los amoríos con una cortesana y las intrigas palaciegas que desencadena son resueltas con ironía y gracia picaresca por la pluma de este gran escritor.
Hacia 1930, cuando el país está a punto de hacerse republicano, un joven gallego busca inquietamente en qué emplear su vida. Sueña con ser escritor, pero se quedará en oscuro periodista muy mal pagado; estudia Derecho, pero no acaba la carrera; deja su ciudad natal por una capital de provincias -que por las trazas es Oviedo- y luego por Madrid; conoce a prostitutas, actrices, criadas y hasta tiene una novia rica. Pero el protagonista, que como símbolo de una incertidumbre propia de estos «años indecisos» no tiene nombre, sólo cambia de dudas y de fracasos y no consigue romper la fatalidad de esos ambientes grises y de frustración. Sólo su decisión final lo libera de tanta mediocridad, en vísperas de un gran acontecimiento político en España.Con Los años indecisos, novela que ofrece un espléndido retrato humano e histórico empapado de humor triste, Gonzalo Torrente Ballester alcanza uno de los más indiscutibles logros de su larga y brillantísima carrera.
En 1982, Gonzalo Torrente Ballester publica Dafne y ensueños, obra en la que, con intenso lirismo, rememora su infancia y adolescencia, los mitos familiares, su paso por la Universidad de Oviedo y los inicios de su apasionada relación con la literatura. Con Dafne metamorfoseada en laurel como símbolo y musa de la inspiración creadora, hilo conductor de sus permanentes ensoñaciones, el autor, al mismo tiempo que establece un perfecto enlace entre el sentir, el pensar, el vivir y el escribir, nos ofrece una impagable información sobre su aprendizaje artístico e intelectual y, por extensión, un resumen de las inquietudes de una generación, formada en el período de entreguerras, que nos ha dejado algunos de los más acabados frutos culturales de este siglo.