En este volumen de artículos, publicados en distintas revistas francesas entre 1969 y 1973, el lector encontrará, como en un L.P., de prestigio, «lo mejor» de Roland Barthes no editado en forma de libro.Roland Barthes habla de música, de la Biblia, de poesía, de cine, de la relación entre escritores, profesores e intelectuales y, evidentemente, aunque aún sólo lo apunte, del «placer del texto. En Respuestas, larga entrevista realizada por Jean Thibaudeau y publicada en el n.º 47 del «Tel Quel», el lector «conocerá», además, por boca de su propio autor, su origen, sus estudios, sus inquietudes intelectuales y políticas y el recorrido de su pensamiento desde su primer libro, en 1953, El grado cero de la escritura, hasta su más reciente producción.Este volumen permite seguir más cerca el itinerario de Roland Barthes a lo largo de estos últimos años, entrando en contacto con sus trabajos, llamémosles «marginales», pero que en Barthes inciden siempre en la línea general de sus renovados intereses.
Las relaciones entre la escritura de Roland Barthes y el universo de la imagen fueron siempre tan constantes como complejas, por lo que dieron lugar simultáneamente a libros sobre temas generales, concebidos desde una perspectiva sistemática, y a textos más breves y concretos, en torno a asuntos mucho más específicos. En lo que se refiere a estos últimos, Barthes sustituyó su habitual minuciosidad metodológica por un enfoque hasta tal punto intransferible y personal que acabaron convirtiéndose en piezas literarias de primer orden, en pequeñas obras maestras del ensayo. Pero lo más importante es que, tomados en su conjunto, esos escritos constituyen por sí mismos una pequeña historia abreviada de la imagen en todas sus manifestaciones. Este volumen presenta una selección de textos inéditos en castellano realizada a partir de las obras completas de su autor, por lo que incluyen desde un breve libro ?La torre Eiffel? hasta artículos periodísticos, desde reseñas aparecidas en revistas cinematográficas hasta análisis elaborados para publicaciones especializadas en arte o literatura. Los temas abarcan igualmente múltiples aspectos de la cuestión, trátese de las relaciones entre pintura, fotografía y escritura; de la diferencia entre lenguaje y expresión cinematográficos; de lo que separa a la comunicación de la significación, la conceptualización y la simbolización; o de cómo los gestos publicitarios se deslizan en nuestra vida. Todo ello ilustrado con una ojeada crítica a figuras tan importantes y variopintas de la cultura moderna como Robert Bresson, Guido Crepax, el marqués de Sade, Richard Avedon, Henri Matisse o Michelangelo Antonioni. Y, por supuesto, desde la peculiar perspectiva barthesiana, capaz de definir la torre Eiffel ?parafraseando el título de uno de sus más famosos libros? como ?el grado cero del monumento?.