Las NOVELAS EJEMPLARES constituyen, según indica el propio Cervantes, el primer ejemplo de relato corto en la literatura castellana. Presididas por una intención ejemplarizante que les da nombre, estas Novelas constituyen un impresionante mosaico de personajes y recursos narrativos. En este volumen se incluyen tres de las más conocidas. LA ILUSTRE FREGONA es un relato de enredos con final sorprendente sobre la vida de unos jóvenes estudiantes que quieren vivir en libertad. EL CASAMIENTO ENGAÑOSO narra la maliciosa y divertida historia del matrimonio por interés del valentón y presumido alférez Campuzano, quien acaba trasquilado y presa de una enfermedad venérea. Postrado en una cama de hospital, a él corresponde la transcripción del inusitado COLOQUIO DE LOS PERROS, tercera novela de esta edición. En su delirio febril, Campuzano escucha la conversación de los perros Cipión y Berganza; a partir de la mejor tradición picaresca, sus diálogos permiten al autor convertirse en espectador de la sociedad de su tiempo y mostrar, una vez más, su profundo conocimiento de la vida y la naturaleza humanas. El editor Antonio Orejudo, Doctor en Filología española por la State University of New York at Stony Brook. Ha sido profesor en Colby College, en la University of Missouri-Columbia y actualmente lo es en la Universidad de Almería. Ha publicado varios libros y artículos sobre diversos aspectos y épocas de la Literatura española.
En el verano de 1604, próximo a cumplir los cincuenta y siete años, Miguel de Cervantes entregaba al librero de la corte española el manuscrito de una obra suya a la cual había dado el título El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha, y que casi cuatro siglos después sigue contándose entre las excelsas del genio humano. Autor de otras obras espléndidas, sus Novelas ejemplares, su Persiles y Sigismunda, es la fama de su Quijote lo que le ha elevado en la estimación universal a la altura de los máximos creadores literarios, al lado de Homero, Shakespeare y Dante. Y, además, con esta singularidad a su favor: mientras que Homero, Shakespeare y Dante se expresan en géneros literarios consagrados -la epopeya, el drama, la poesía medieval- Cervantes proyecta el poder de su fascinación e influencia sobre la época moderna como el creador del género que implícitamente la refleja, el género que es a la vez imaginación y crítica, relativista y realista: la novela moderna. (...) el Quijote no es sólo esta obra prototípica de un género multiforme; es también una gran creación poética que ha obrado en el espíritu del hombre moderno con la fuerza irresistible de los mitos y símbolos más profundos de su destino.(De la Introducción de Luis Andrés Murillo)
Poco puede decirse del Quijote que no se haya dicho ya. Obra culmen de la literatura universal y primera novela moderna, Cervantes ideó la historia de un hidalgo aldeano que enloquece de tanto leer novelas de caballerías y, como buen caballero andante, sale a los caminos con el noble afán de ayudar a los necesitados. Así, en compañía del afable y crédulo Sancho Panza, don Quijote participa en una serie de delirantes aventuras que provocarán la hilaridad del lector, ya que la vida que reproduce Cervantes es alegre, graciosa y dramática, a la vez que sana y optimista, a pesar de las vicisitudes de su existencia. Sin embargo, el Quijote es mucho más, pues constituye una lección magistral sobre la grandeza y la miseria de la condición humana. La edición de Don Quijote de la Mancha que aquí ofrecemos ha sido preparada de modo que a través de una serie de fragmentos, sin leer todo el Quijote, pueda captarse el sentido y significado de toda la obra. Para ello, cada texto va precedido de resúmenes referidos a las partes no seleccionadas, que permiten conocer la trama y el contexto general.
En el IV Centenario de la muerte del autor del Quijote, esta antología brinda tres hermosos granos de arena a las celebraciones cervantinas: tres de las doce Novelas ejemplares, que Cervantes publicó en 1613, cuando, por fin, era ya un escritor conocido.
Una selección de títulos variada y representativa de las distintas épocas y géneros (poesía, novela, cuento, teatro) de la literatura española, perfectamente concorde con los programas educativos vigentes de ESO y Bachillerato.
Las Novelas ejemplares publicadas en 1613 constituyen, según indica el mismo autor, los primeros relatos cortos en la literatura española. En este volumen incluimos tres de las más conocidas. En Rinconete y Cortadillo Cervantes se aproxima al género picaresco y muestra, con ironía y humor, el mundo del hampa sevillana en el siglo xvi. Novela bizantina, La española inglesa cuenta la historia de amor y aventuras de Isabela, raptada en Cádiz a los siete años y educada en Inglaterra, y Ricaredo, capturado por los turcos. Por último, El licenciado Vidriera narra la historia de un joven que sufre un hechizo y se obsesiona con la idea de que es de vidrio.
No sabemos el momento exacto en que MIGUEL DE CERVANTES empezó la redacción de DON QUIJOTE DE LA MANCHA, aunque es muy posible que se gestara en 1597, cuando el novelista pasó una temporada en la cárcel de Sevilla. Para crear su obra, Cervantes pudo tener en cuenta muchas fuentes de inspiración (como una breve obrita de teatro anónima titulada el Entremés de los romances, o el poema épico-caballeresco Orlando Furioso, de Ludovico Ariosto, etc.).
Don Quijote de la Mancha es una de las obras cumbre de la literatura universal; obtuvo un gran éxito desde su publicación, se ha reeditado constantemente y se ha traducido a todas las lenguas de cultura del mundo. La influencia del Quijote ha sido decisiva en el género novelesco y todos los grandes novelistas del XIX lo tuvieron en cuenta, por lo que se considera a Cervantes como el creador de la novela moderna. Alonso Quijano, el protagonista de la novela, aficionado a la lectura de los libros de caballería, pierde el juicio influido por las disparatadas aventuras de los héroes caballerescos y decide salir en busca de aventuras e imponer justicia según las normas de la caballería. Esta edición contiene la selección de capítulos que hay que leer en el bachillerato, anotados para facilitar su lectura. Incluye una introducción y una propuesta didáctica a cargo de Isidor Cònsul.Isidor Cònsul (1948-2009) fue crítico literario y editor. Compaginó su trabajo crítico sobre la literatura contemporánea con una tarea de investigador, especializado en literatura de los siglos XIX y XX.
Rob Davis se ha atrevido a trasladar la genial obra de Miguel de Cervantes, Don Quijote de la Mancha, al lenguaje de la novela gráfica. El resultado es sorprendente. Ha conseguido plasmar la complejidad de la novela sin perder el carisma y evolución de los personajes principales, además de la crudeza, ironía y comicidad contenidas en ella e incluir las historias insertadas dentro de esta magna obra. Una nueva experiencia de lectura para una obra de siempre.
Auténtico enamorado del teatro, como hombre de su época, Cervantes no es sólo el maestro inigualable de la novela, sino que también es un extraordinario dramaturgo, enormemente original e incansable experimentador. Obras teatrales cortas, de estética cómica, popular y costumbrista, los Entremeses representan el teatro de entretenimiento en su estado más puro: farsas y amoríos, chascarrillos y equívocos, adúlteras y bobos se mueven al servicio de una trama principalmente humorística. Y los Entremeses de Cervantes están considerados por la crítica moderna como modelos de verdad realista y dramática, donde el autor despliega toda su capacidad irónica y crítica a fin de censurar, entre burlas y veras, algunos de los principales vicios del ser humano, en su época y hoy en día: la incultura, la corrupción, el poder del dinero, la hipocresía social, todo un vasto retablo de la necedad humana. En definitiva, pequeñas obras maestras que ponen de manifiesto una nueva y penetrante actitud del artista ante la realidad y una voluntad de búsqueda y renovación de medios expresivos en el teatro de su época.