Este volumen ofrece la edición de dos novelas cortas del mexicano José Joaquín Fernández de Lizardi. En estas obras el autor muestra registros muy distintos en el modo de novelar: la primera es una narración dialogada de tono romántico que tiene como referente último las Noches lúgubres de José Cadalso. Por su parte, la segunda posee una clara intención satírica y se enmarca en el molde picaresco-educativo que ya había utilizado el Pensador mexicano en su primera novela.
Don Catrín de la Fachenda es la mejor novela de Fernández de Lizaildi. Una sátira elavorada donde la autobiografía de un catrín, protitipo social y paradoja indefinible, "porque es un cabellero sin honos, rico sin renta, pobre sin hambre, enamorado sin dama, valiente sin enemigo, sabio sin libros, cristiano sin religión y tuno a toda prueba". El lector es llevado de un personaje y sus andanzas hacia el centro de una sociedad de apariencias, donde los vicios son disimulados y ejercidos por todos en un simulacro social. Don Catrín es el botón de muestra y el blanco de los ataques, al mismo tiempo que se convierte en revelador de la farsa que todos llevan a cabo. Lejos de ser una novela cómica, contiene una profunda reflexión; leerla en nuestros días significa levantarla del olvido y andar como en la casa del jabonero... pues el que no cae, resbala.
José Joaquín Fernández de Lizardi. Escritor mexicano. Fue el primer novelista de América. Su obra es, al mismo tiempo, política, literaria, periodística, sociología, historiográfica y lingüística. El Periquillo Sarniento narra la historia de Pedro Sarmiento, un joven que trabajó como barbero, boticario, médico, escribiendo, soldado y encargado de un mesón.
Es la primera novela hispanoamericana y se inscribe en la tradición del " Lazarillo de Tormes " y " El diablo cojuelo " . Narrada en primera persona cuenta la historia de un pícaro en su lecho de muerte. Estilo sencilo lleno de digresiones morales, a través de los cuales pasa repaso a las formas morales, religiosas, de educación y de hipocresía.