A solicitud de la Real Academia de la Historia, Gaspar Melchor de Jovellanos realizó un informe sobre los juegos, espectáculos y diversiones públicas frecuentes en las provincias españolas, que sería hecho público en verano de 1796. Ahora, doscientos años después de la muerte de su autor, el texto continúa sorprendiendo por su vigencia en asuntos como la necesidad de utilizar el teatro léase ahora la televisión como herramienta educativa, lo que obligaría a quitar todas las obras en cartel. Y las críticas a los espectáculos taurinos, prohibidos por orden real en la época de Jovellanos, asunto que ya por entonces dividía a la población.
Este libro supone la primera publicación moderna que sobre educación se escribe en España. Las tesis que presenta están ya muy lejos de la Ilustración; el autor ,defiende por primera vez en nuestro país un centro no estamental, es decir, abierto, libre y adecuado para todas las clases sociales. Es el primer aire renovador y democrático de nuestra pedagogía, pues en sus páginas se defiende la formación moral bajo los postulados cívicos tan propios del liberalismo. Escrito cuando el autor se encontraba prisionero en Mallorca, sorprende cómo bajo tales condiciones y en una fecha tan temprana (1801) Jovellanos rehúye de sus antiguas tesis ilustradas para entonar un canto a la educación cívica y ciudadana mediante la creación de un centro de características democráticas. Lo curioso es que la Memoria sobre educación pública... tendrá, más de treinta años después, unas consecuencias determinantes para la educación española, ya que la institucionalización de los estudios de bachillerato en España se fundamentará en las tesis defendidas por Jovellanos en esta Memoria.
Esta edición de las Cartas del viaje de Asturias de Jovellanos no pretende ser una más de las tradicionalmente llamadas Cartas a Ponz. Lo que la hace singular es que, lejos de ir destinada al público en general y más específicamente a los eruditos y aficionados de Jovellanos, busca en este caso a un lector joven, estudiante de Lengua y Literatura Españolas, que la leerá como objeto de estudio y comentario. Por su variedad temática, riqueza de contenidos y accesible estilo, estas cartas «con las pertinentes indicaciones o comentarios del profesor» pueden marcar un hito esperanzador en la estimación que los jóvenes estudiantes tienen de la lectura histórica, al tiempo que ven incrementado su «probablemente» precario conocimiento de la cultura asturiana en varias de sus muchas manifestaciones. Complementario del nutrido epistolario privado jovellanista, las Cartas del viaje de Asturias recogen la mirada del ilustrado que no sólo ve lo que es, sino también lo que podría ser. Constantemente Jovellanos describirá la realidad y dibujará otra dimensión posible, mejor, y las reformas necesarias para alcanzarla. Advertimos así la plena conciencia de que la identidad de Asturias no es sólo su presente indicativo y su pasado, sino también el futuro condicional. El país de los ilustrados es más lo que quiere ser que lo que es, porque la patria ha dejado de ser pasado «el lugar de los padres», para convertirse en proyecto de porvenir «el lugar de las generaciones futuras». ÁLVARO RUIZ DE LA PEÑA SOLAR Doctor en Filología Románica, profesor titular de Literatura Española de la Universidad de Oviedo y subdirector del Instituto Feijoo de Estudios del Siglo XVIII, coordina en la actualidad la edición de las Obras Completas de Gaspar Melchor de Jovellanos, de las que prepara, junto a Elena de Lorenzo Álvarez, los Escritos Asturianos. Ha publicado numerosos trabajos de investigación y abundantes artículos sobre las literaturas española y asturiana de los siglos XVIII, XIX y XX. ELENA DE LORENZO ÁLVAREZ Doctora en Filología Hispánica, investigadora «Ramón y Cajal» en el Consejo Superior de Investigaciones Científicas y miembro del equipo de investigación del Instituto Feijoo de Estudios del Siglo XVIII, ha trabajado en distintos campos de la literatura española del siglo XVIII, incorporándose como docente en distintas universidades hispanoamericanas, la Universidad de Londres y la Sorbonne Nouvelle.
Carta histórico artística sobre el edificio de la lonja de Mallorca que escribió en 1807 el escritor Gaspar Melchor de Jovellanos. Es un breve opúsculo acerca del maravilloso conjunto histórico artístico de la la Lonja de Palma de Mallorca.
Jovellanos, ministro de Carlos IV, perteneció a la mayoría de las Reales Academias y a la Sociedad Matritense de Amigos del País. En 1808 se unió a la resistencia contra la invasión francesa, formó parte de la Junta Suprema Central y participó en la preparación de las Cortes de Cádiz. Autor de una amplia obra literaria, la parte más extensa de su obra la constituyen numerosos escritos y ensayos en prosa, de los que esta edición ofrece una muestra. " Memoria sobre espectáculos y diversiones públicas " es una de las más importantes reflexiones que produjo el siglo XVIII español acerca de la sociología del ocio y de la influencia del teatro en la moral y las costumbres públicas. " Informe sobre la Ley Agraria " se convirtió desde su aparición en un clásico del pensamiento liberal en lo referente a los problemas del campo español.
Los mejores libros jamás escritos. «Alguno me dirá que todo es una ilusión, y es verdad; pero es una ilusión inocente, agradable, provechosa.» El amplio abanico de intereses, la actitud sostenidamente crítica y al tiempo conciliadora, la constante búsqueda de soluciones a los problemas de su país convierten la obra de Gaspar Melchor de Jovellanos en un tesoro que abarca las mayores preocupaciones de los reformistas españoles. Tanto su inquietud intelectual como su voluntad transformadora se traducen en un esfuerzo de estilo, erudición, serenidad y elegancia en la escritura que explican por qué a Jovellanos se le considera el mejor prosista de su época. La catedrática de literatura española de la Universidad Nacional de Educación a Distancia Ana María Freire López firma el estudio y las anotaciones que acompañan la presente antología. Gracias a su trabajo, esta edición ofrece una extraordinaria visión panorámica de la figura más entusiasta y profunda del pensamiento ilustrado en lengua castellana.
Reseña en diariodecadiz.es Las Memorias histórico-artísticas de arquitectura son una obra clave de la Ilustración. De estilo brillante, repletas de erudición y abordadas desde una fina sensibilidad, transmiten una mirada moderna y novedosa del paisaje, la historia y el arte. Escritas por Jovellanos durante su encierro en el castillo de Bellver, sus descripciones y reflexiones sobre el territorio, el pasado y los principales monumentos mallorquines se consideran una de las cimas de la literatura española coetánea. Pero más allá de sus innegables consecuciones intelectuales, las Memorias son la expresión de la curiosidad y la fe en el conocimiento de las Luces, reflejando los valores y el modo de existencia promovidos por la Ilustración. A pesar de su importancia, las Memorias históricos-artísticas de arquitectura no se habían publicado completa e independientemente hasta ahora. Esta edición parte de un manuscrito original e inédito que aporta textos e ilustraciones desconocidas, acercándonos, aún con mayor intensidad, a una obra y un autor.
Las obras incluidas en esta antología se escribieron entre 1780 y 1805. Antes de 1780, fuera de las poesías y de las dos piezas dramáticas, los escritos conocidos de Jovellanos son obras de circunstancias. Después de 1805 redacta muchas e importantes cartas, informes y consultas. Una buena parte de los escritos de Jovellanos son consecuencia directa de los cargos que desempeñó.(De la Introducción de José Miguel Caso González)
Con este discurso ante la Real Academia de San Fernando, Jovellanos inauguró la moderna historiografía de la pintura en España, creando un relato razonado, en el que una extraordinaria variedad de fenómenos entraban en juego para dar lugar a un argumento sin solución de continuidad.