Esta edición de Cathay nos llega por un «juego de espejos» : los poemas del poeta Li Po (que aquí aparece con el nombre japonés Rihaku) son variaciones sobre temas tradicionales chinos ; Ernest Fenollosa los recogió y los re-creó dejándolos inacabados, Ezra Pound concibió el Cathay a partir del trabajo de Fenollosa, y, finalmente, Ricardo Silva Santisteban da su versión española. ¿De quién es Cathay ? Digamos que de Pound por haber sido el primero en concebirlo tal como hoy puede leerse.Las teorías de Pound sobre el potencial poético de la escritura ideogramática y la influencia en Occidente que tuvieron a partir de su obra, confirman el interés por la lectura de Cathay, que se sitúa en el centro del tránsito de Pound del Imaginismo de los años 1912-14 al estilo «ideogramático» de Los Cantos.
Ernest F. Fenollosa procedía de una familia de músicos de origen español, y su padre formó parte de la orquesta sinfónica de Boston. Estudió en Harvard, graduándose en Filosofía. En aquellos años, su interés se centraba en el pensamiento de Hegel. En 1878 fue contratado por la Universidad Imperial de Tokio, recién abierta a los estudios occidentales. Allí fue profesor de Economía Política y Filosofía, ocupando posteriormente la cátedra de Estética. Desde el momento de su llegada al Japón se interesó vivamente por el arte de este país, y también por el arte chino, convirtiéndose en un especialista en tales materias, así como en poesía y en teatro Noh. En 1886 es nombrado profesor de Estética de la Academia de Bellas Artes del Museo Imperial de Tokio. En 1890 se trasladó a Boston como director del Departamento de Arte Oriental del museo de la ciudad, a cuya constitución había contribuido con bastantes obras de su propiedad. A partir de entonces desarrolla una activa labor como conferenciante y escritor, difundiendo por los Estados Unidos y por Inglaterra sus conocimientos de arte y poesía orientales. Regresa a Japón, instalándose cerca de Kioto, donde vive al modo japonés, estudiando, no sólo el arte, sino también la religión, el drama Noh y la poesía china y japonesa. En 1900 regresa a los Estados Unidos, al ser nombrado profesor de la Universidad de Columbia. Muere en Londres en 1908. Las teorías de Fenollosa, y su desarrollo a través de Pound, han sido, y siguen siendo, muy discutidas. Los sinólogos profesionales dicen que simplificó en grado sumo la complejidad de la ideografía china. Ernest F. Fenollosa procedía de una familia de músicos de origen español, y su padre formó parte de la orquesta sinfónica de Boston. Estudió en Harvard, graduándose en Filosofía. En aquellos años, su interés se centraba en el pensamiento de Hegel. En 1878 fue contratado por la Universidad Imperial de Tokio, recién abierta a los estudios occidentales. Allí fue profesor de Economía Política y Filosofía, ocupando posteriormente la cátedra de Estética. Desde el momento de su llegada al Japón se interesó vivamente por el arte de este país, y también por el arte chino, convirtiéndose en un especialista en tales materias, así como en poesía y en teatro Noh. En 1886 es nombrado profesor de Estética de la Academia de Bellas Artes del Museo Imperial de Tokio. En 1890 se trasladó a Boston como director del Departamento de Arte Oriental del museo de la ciudad, a cuya constitución había contribuido con bastantes obras de su propiedad. A partir de entonces desarrolla una activa labor como conferenciante y escritor, difundiendo por los Estados Unidos y por Inglaterra sus conocimientos de arte y poesía orientales. Regresa a Japón, instalándose cerca de Kioto, donde vive al modo japonés, estudiando, no sólo el arte, sino también la religión, el drama Noh y la poesía china y japonesa. En 1900 regresa a los Estados Unidos, al ser nombrado profesor de la Universidad de Columbia. Muere en Londres en 1908. Las teorías de Fenollosa, y su desarrollo a través de Pound, han sido, y siguen siendo, muy discutidas. Los sinólogos profesionales dicen que simplificó en grado sumo la complejidad de la ideografía china. Ernest F. Fenollosa procedía de una familia de músicos de origen español, y su padre formó parte de la orquesta sinfónica de Boston. Estudió en Harvard, graduándose en Filosofía. En aquellos años, su interés se centraba en el pensamiento de Hegel. En 1878 fue contratado por la Universidad Imperial de Tokio, recién abierta a los estudios occidentales. Allí fue profesor de Economía Política y Filosofía, ocupando posteriormente la cátedra de Estética. Desde el momento de su llegada al Japón se interesó vivamente por el arte de este país, y también por el arte chino, convirtiéndose en un especialista en tales
«Ezra Pound. Primeros poemas (1908-1920)» recoge la traducción al castellano y la anotación crítica de una amplia selección de los poemas que Pound publicó desde principios del siglo XX hasta los años siguientes a la Gran Guerra, a cargo de Rolando Costa Picazo, profesor de literatura Norteamericana en la Universidad de Buenos Aires, miembro de Número de la Academia Argentina de Letras y Correspondiente de la Real Academia Española. Costa Picazo nos ofrece su personal antología de piezas de A Lume Spento, Personae, Exultations, Canzoni, Ripostes, Blast I & II, Cathay y Lustra. Pound se valió en toda su obra de traducciones porque, en su poética, incorporar textos de otros idiomas y de otras literaturas significaba enriquecer la literatura nacional con el aporte de lo universal y atemporal, buscar a los grandes progenitores y darles nueva sangre.
Inexplicablemente no publicado en forma íntegra en lengua castellana hasta ahora, es un libro ineludible para la comprensión de la modernidad y las tradiciones de las que surge y con las que rompe y los criterios estéticos que sustentan la literatura del siglo XX. Los treinta y tres textos críticos que forman Ensayos literarios, sesenta y dos años después de su publicación, aún constituyen un hito en la canonización de Pound como el gran poeta y crítico del modernismo. Podría decirse que Ensayos literarios es una obra de doble autoría: en ella convive el genio del ensayista Pound, con la agudeza de T. S. Eliot, el amigo y editor de esta antología, articulada sobre la base de una notable selección de textos.
Ezra Pound es uno de los grandes poetas de la llamada poesía norteamericana moderna. Desde sus primeros esfuerzos, se dirige a la búsqueda de una nueva tensión expresiva, la frase compacta y precisa, en la que toda palabra cumple una función específica. En Europa buscó una sociedad, como la que creyó había existido en la Roma y Grecia clásicas, y también en China, en la que la cultura y el arte no se encontraran sometidos a las leyes del mercado. La fascinación y el entusiasmo por la cultura y la civilización italianas y lo que éstas habían significado en la historia europea, le llevaron a serias confusiones ideológicas y políticas, por las que sufrió duras persecuciones personales y lamentables incomprensiones literarias. Su poema " The Cantos " , que esta edición bilingüe recoge bajo el título de " Cantares completos " , está compuesto por 117 secciones escritas a lo largo de medio siglo de continuo trabajo. Con esta obra ingente, Pound quiso construir un poema épico que no se limitara a un solo pueblo y a su lengua, sino a la " tribu " , a la humanidad en su conjunto.
Este segundo tomo de los " Cantares completos " de Ezra Pound continúa el primero ya publicado en esta misma colección. Se incluyen en él los " Cantares chinos " y los " Cantares de Adams " . Estos dos grupos de cantares los inició Pound en el verano de 1935, y hay quien los considera la parte central del poema único que constituyen los cantares completos. El primer bloque, los " Cantares chinos " , intenta resumir en un orden cronológico casi cinco mil años de la historia de China. Los diez cantares que componen el segundo bloque están dedicados a John Adams, el segundo presidente de los Estados Unidos y quizá el menos popular de los " padres fundadores " de la República Americana, cuya acción política y abundante obra escrita han tenido, sin embargo, una importancia intrínseca y una trascendencia política en lo que es el sistema de gobierno democrático moderno.
Ezra Pound (Hailey, U.S.A., 1885 - Venecia, 1972) es autor de una obra amplísima que, con el paso del tiempo, se ha convertido en imprescindible guía de la poesía actual y maestro insustituible para las nuevas generaciones de poetas. En su obra, Pound busca incansablemente su propio Yo, siempre determinado por un conjunto de fuerzas sociales, históricas, psicológicas, culturales... que, al mismo tiempo que lo delimitan, lo definen. Con los Cantos llena el ámbito histórico - social y humano en el que vive, hasta reconocer los confines y la fisonomía de sí mismo.
Veritable punt dinflexió en la poesia de Pound, Els Cantos pisans volen ser un compendi de les arts i les idees del segle XX. Escrits el 1945 en una gàbia del camp dinternament de lexèrcit nord-americà a Pisa (on el poeta estava reclòs per lapologia que havia fet del feixisme mussolinià en les seves al·locucions radiofòniques des de Ràdio Roma), aquests Cantos són el crit de dolor dun home que veu com sesfondra tot allò en què ha cregut i que aboca els seus vastos coneixements de literatura i dhistòria en onze llargs poemes que constitueixen un document escruixidor i ―com en el seu moment, pel que fa a la novel·la, lUlisses o el Finnegans Wake de Joyce― absolutament revolucionari.