Esta obra trata de trazar un mapa que delimite, con la claridad que permite la imbricación de los conceptos gracianos, algunos de los fundamentales para comprender la obra del jesuita. A pesar de la extensa e intensa obra de Gracián, se ha optado por la selección de treinta conceptos, básicos, en nuestra opinión, para entender al autor. Se ha procurado, así, un acercamiento a su obra y a su pensamiento desde una aproximación interdisciplinar, estudiándolo desde ángulos distintos que enriquezcan su conocimiento. Una introducción sitúa las coordenadas biográficas y textuales necesarias para entender la obra objeto de estudio. Todos los conceptos, aun cuando se aborden desde distintas metodologías, tienen una estructura común. «Texto», fragmentos del propio Gracián donde se recoge la quintaesencia del concepto; «contextos», textos de autores contemporáneos o precedentes del jesuita que ayuden a comprender la idea analizada; «concepto», estudio de cada uno de los seleccionados, con una breve presentación y aportaciones originales del autor; y «bibliografía», una selección de referencias que recogen las interpretaciones que permiten profundizar en el concepto estudiado.
Escribia José Infante a proposito de la primera entrega de su serie Autobiografía del desconsuelo (Huerga y Fierro, Madrid, 1995) que era un libro escrito . En esta segunda entrega la reflexión moral se ha acabado imponiendo sobre cualquier otro medio de expresión literaria. La contemplación del acontecer diario, tanto de los hechos colectivos como de los de su propia biografía hacen que el poeta refleje en este dietario no sólo la frustración y el desánimo ante lo que siente que se impone con una decisión fatal que nada puede impedir, sino la amarga ironía y el distanciamiento ante el patético espectáculo de las ambiciones humanas, las miserias y la bajeza moral de sus contemporáneos. Un halo de pesimismo y de fracaso existencial impregna cada página y cada anotación de este dietario que a la postre se convierte en el duro testimonio de alguien que observa la realidad que nos envuelve y el escepticismo cada día creciente hacia un desolador futuro.