En este cuarto volumen de La Comedia humana, penúltimo del subciclo Escenas de la vida privada, Balzac, al que Zweig llamó «genio demónico y desbordante de la letras francesas», nos sigue diseccionando la sociedad de su tiempo con su genio tocado por lo trágico en todas las novelas que componen este volumen como El Coronel Chabert, entre las más conocidas.
Publicamos el primer volumen del ciclo novelístico La Comedia humana, de Honoré de Balzac, con las siguientes novelas y según el orden establecido en la edición canónica: La casa de El gato juguetón, El baile de Sceaux, La Vendetta, La bolsa y La amante imaginaria. En palabras de Stefan Zweig, el lector que se asome a esta s páginas encontrará “un ardor de éxtasis que puede servir de espejo a su pasión” y una obra que “encierra una época, un mundo y una generación”, en cuyos problemas cotidianos podrán verse reflejadas las generaciones actuales. A juicio de Zweig, Balzac “arranca de un tirón lo esencial de lo secundario, explotando con dinamita las minas de la vida para poner al sol sus vetas de oro”. En las novelas de La Comedia humana, su autor despliega una variada galería de retratos psicológicos, enmarcados en el movimiento de la vida cotidiana, cuya descripción revela el profundo y agudo conocimiento que tenía del alma humana. El tono cercano y al mismo tiempo penetrante de su prosa le granjeó la admiración de autores de la talla de Proust, Zweig, Maurois o Alain, para quienes La Comedia humana fue su libro de cabecera. Quien se asome a la primera novela de esta obra portentosa se sorprenderá de la audacia de un narrador nato, convirtiéndose pronto en un seguro admirador del rico y complejo universo literario de Balzac.
Un relato poco leído de Balzac, en cierto modo una rareza dentro del impresionante monumento de "La comedia humana", que contiene sin embargo la quintaesencia de las cualidades de la narrativa de su autor.
"Un paseo placentero por el mundo del dandismo entendido como una forma aún actual de pensar, del deseo secreto de volvernos distintos, únicos. El dandi es la gran figura estética del XIX y es todavía hoy, en sus diferentes reencarnaciones, el horizonte que vuelve artistas a los artistas. En Tratado de la vida elegante nos encontramos con un Balzac absolutamente irónico, brillante, ácido. El pintor de la vida moderna es uno de los ensayos cumbre de la modernidad en el que Baudelaire marca un deseo que todavía permanece vigente: el de separar de la moda lo que puede contener de poético en lo histórico"". En Del dandismo y de George Brummell, Barbey dAurevilly introduce la dimensión abierta, viajera, cosmopolita es decir, inglesa de la cultura dandi."
El artista podrá pregonar desde todos los tejados su genio, pero deberá esperar el juicio del espectador para que sus palabras adquieran valor social y la posteridad lo acabe incluyendo en los manuales de Historia del Arte. Marcel Duchamp
Sarrasine gira en torno al arte y los artistas, pero esta trepidante e intensa narración del gran Balzac encierra un complejo mundo de significados que ha llamado la atención de críticos contemporáneos como G. Bataille y R. Barthes.
Apareguda per primer cop el 1831, L'obra mestra desconeguda s'ha convertit en un petit llibre de culte. Si bé sempre se li ha concedit l'estima popular, ha estat, a més, un punt de referència vivíssim per als pintors. Cézanne el va tenir com a llibre de capçalera, i hi va fer nombroses anotacions als marges, mentre que Picasso, fascinat, li va dedicar una sèrie d'aiguaforts. I, a més a més, és una història d'amor.
PUBLICADA,por primera vez, en 1831,Le Chef-doeuvre inconnu, novela corta y enigmática, se ha convertido en un punto de referencia legendario para la cultura artística de nuestra época. Su protagonista principal, el pintor Frenhofer, que fracasa víctima paradójica de su propia genialidad, ha sugestionado por igual a toda suerte de creadores contemporáneos, a escritores, artistas, músicos y cineastas. Dore Ashton, en su célebre ensayo A Fable of Modern Art, ya se encargó de estudiar las huellas que dejó el lunático personaje de la novela de Balzac en cuatro de los más grandes y significativos crea dores de nuestro mundo, como son Cézanne, Rilke, Picasso y Schönberg.
Ambientada a principios del siglo XIX, esta obra cuenta la historia de los habitantes de una pensión parisina, en particular la del más anciano de sus ocupantes, al que los demás llaman Papá Goriot, rentista que lleva una vida enigmática y cuya fortuna disminuye misteriosamente día con día. Rastignac, un joven ambicioso que sueña con introducirse en la alta sociedad parisina, descubrirá el secreto de Goriot: si está casi en la ruina se debe a sus hijas, quienes se dan la gran vida junto con sus aristócratas maridos pero se avergüenzan de su padre por la forma como hizo su fortuna y sin embargo no dudan en recurrir a él cuando se ven en problemas financieros. Rastignac se enreda con una de ellas, precipitando los acontecimientos posteriores. Esta novela forma parte de La comedia humana , el proyecto literario global concebido por Balzac que constituye un gran fresco del siglo XIX en Francia.
A los cuarenta y tres años, Balzac «sólo veía un objetivo deseable: poner en orden su vida, aligerar sus deudas, vivir con tranquilidad, concluir en paz y sin prisas su obra gigantesca». Así define Stefan Zweig este periodo de madurez del gran novelista francés. Para conseguir semejante objetivo tenía que reconquistar el amor de Ewelina Hanska, la mujer de su vida. Precisamente al escribir la novela Albert Savarus (1842), perteneciente a la serie de Escenas de la vida privada de La Comedia humana, pretendía atraerla con el retrato que ofrece de Albert Savarus, un joven atractivo que prepara meticulosamente su carrera política. Era el personaje que él hubiese querido ser.
En Toni el descuidado, Balzac nos cuenta la historia de un niño de 7 años cuyos hermanos mayores son muy estudiosos y ordenados. Pero Toni, no. Es buen chico, pero es muy desordenado. Siempre llega tarde, lo pierde todo, no se arregla, y en el colegio siempre le castigan. Ya se ha acostumbrado. Hasta que un día su tío favorito se entera de la situación y decide que hay que cambiar a Toni. Una divertida historia, que hará reír a los mayores y disfrutar a los pequeños. Y seguramente, hacerse más ordenados.