Desde sus orígenes, el oficio de político ha ido variando y evolucionando en paralelo a la sociedad en la que se desarrolla la actividad política. Actualmente, se produce una relación muy especial entre la lógica de la democracia representativa, articulada en elecciones y en procesos diferenciados de rendición de cuentas y la actuación de individuos que se mueven en un escenario ambiguo. En él se dan cita aspectos que no son necesariamente contradictorios o irreconciliables, como la ambición, la vocación, la vanidad, el altruismo, la influencia, el dinero, en fin, el manejo del poder. Quienes se dedican a la política no sólo entran en ella a través de las urnas; aunque éstas son el mecanismo legitimador por excelencia, no cubren todos los vericuetos por los que se desarrolla el oficio de político. De hecho, los cargos electos son una minoría en el universo de la política. El oficio de político se abandona con mayor frecuencia de la que se tiende a pensar habiendo sido, en muchos casos, una mera etapa de constitución, o si se prefiere de acumulación, de capital simbólico cuya rentabilidad se hace efectiva en otros campos en los que el poder sigue su proceloso camino.
La Unión Europea es una tarea fascinante aún inacabada. Su proceso de construcción está abierto e incluso podría extenderse a toda Europa, incorporando países como Suiza, Noruega, Turquía, Islandia... Pero ¿qué es la Unión Europea? Acaso sea una idea o un conjunto de ideas, un concepto, unos valores, una personalidad o varias personalidades. Europa es también sus hechos históricos pasados, sus logros y sus miserias; pero la tendencia es cada vez más clara, más seguras las acciones y más cercanos los fines. A través de más de 800 entradas, en este diccionario, elaborado por un equipo de personas que se ocupan habitualmente de estos temas, se plantean todas estas y otras cuestiones con las siguientes características diferenciadoras: - Pone énfasis en el pasado remoto y también en el más cercano de la construcción histórica europea. - Presta una atención especial a los aspectos económicos, tan importantes en el devenir político. - Ofrece la posibilidad de navegar, como ocurre en Internet, al conectar, de forma figurada sobre el papel, los diversos términos incluidos: la teoría de la integración, la ampliación al Este, las instituciones, los padres fundadores, los predecesores, las uniones históricas en suelo europeo (Unión Latina, Unión Escandinava), la Agenda 2000, los Tratados, el Banco Central Europeo, sus objetivos e instrumentos, el gobierno económico (euro-once), los problemas de las pymes para la transición, la convergencia beta y sigma, la historia de las monedas componentes... Incorpora un subdiccionario sobre los principales problemas de la transición de las monedas nacionales y los agentes sociales y económicos al euro, e incluye un disquete con recursos (direcciones) de Internet relacionados con la materia del diccionario; esto permite, si se está conectado a la red, entrar directamente en las páginas correspondientes de organismos oficiales, gobiernos, bancos centrales, etcétera.
La política latinoamericana ha consolidado alguna de las tendencias que ya estaban presentes hace una década. Ha continuado el asentamiento de la institucionalidad poliárquica procesando el conflicto político mediante elecciones o arreglos institucionales que han sido capaces de encauzar las muy severas crisis enfrentadas. Los comicios han seguido siendo la guía de la vida política, pese a cierta desconfianza social en su desarrollo, y son el instrumento a través del cual se ha articulado la acción política. Mientras tanto, el universo partidista ha continuado sufriendo profundas mutaciones en lo atinente a sus ataduras ideológicas, en la volatilidad de las ofertas electorales y en su drástica desinstitucionalización en la mitad de los países que se consideran en este volumen. Poco a poco se han ido conformando dos modelos de hacer política que, en gran medida, se alinean con el tradicional continuo izquierda-derecha y que, a su vez, retoman viejos temas de la política de la región como el nacionalismo, el papel del Estado, la personalización de la política, las relaciones con Estados Unidos, la integración regional, el multiculturalismo de carácter fundamentalmente étnico y la inclusión social.
Desde sus orígenes, el oficio de político ha ido variando y evolucionando en paralelo a la sociedad en la que se desarrolla la actividad política. Actualmente, se produce una relación muy especial entre la lógica de la democracia representativa, articulada en elecciones y en procesos diferenciados de rendición de cuentas y la actuación de individuos que se mueven en un escenario ambiguo. En él se dan cita aspectos que no son necesariamente contradictorios o irreconciliables, como la ambición, la vocación, la vanidad, el altruismo, la influencia, el dinero, en fin, el manejo del poder. Quienes se dedican a la política no sólo entran en ella a través de las urnas; aunque éstas son el mecanismo legitimador por excelencia, no cubren todos los vericuetos por los que se desarrolla el oficio de político. De hecho, los cargos electos son una minoría en el universo de la política. El oficio de político se abandona con mayor frecuencia de la que se tiende a pensar habiendo sido, en muchos casos, una mera etapa de constitución, o si se prefiere de acumulación, de capital simbólico cuya rentabilidad se hace efectiva en otros campos en los que el poder sigue su proceloso camino.
La Unión Europea es una tarea fascinante aún inacabada. Su proceso de construcción está abierto e incluso podría extenderse a toda Europa, incorporando países como Suiza, Noruega, Turquía, Islandia... Pero ¿qué es la Unión Europea? Acaso sea una idea o un conjunto de ideas, un concepto, unos valores, una personalidad o varias personalidades. Europa es también sus hechos históricos pasados, sus logros y sus miserias; pero la tendencia es cada vez más clara, más seguras las acciones y más cercanos los fines. A través de más de 800 entradas, en este diccionario, elaborado por un equipo de personas que se ocupan habitualmente de estos temas, se plantean todas estas y otras cuestiones con las siguientes características diferenciadoras: - Pone énfasis en el pasado remoto y también en el más cercano de la construcción histórica europea. - Presta una atención especial a los aspectos económicos, tan importantes en el devenir político. - Ofrece la posibilidad de navegar, como ocurre en Internet, al conectar, de forma figurada sobre el papel, los diversos términos incluidos: la teoría de la integración, la ampliación al Este, las instituciones, los padres fundadores, los predecesores, las uniones históricas en suelo europeo (Unión Latina, Unión Escandinava), la Agenda 2000, los Tratados, el Banco Central Europeo, sus objetivos e instrumentos, el gobierno económico (euro-once), los problemas de las pymes para la transición, la convergencia beta y sigma, la historia de las monedas componentes... Incorpora un subdiccionario sobre los principales problemas de la transición de las monedas nacionales y los agentes sociales y económicos al euro, e incluye un disquete con recursos (direcciones) de Internet relacionados con la materia del diccionario; esto permite, si se está conectado a la red, entrar directamente en las páginas correspondientes de organismos oficiales, gobiernos, bancos centrales, etcétera.
La política latinoamericana ha consolidado alguna de las tendencias que ya estaban presentes hace una década. Ha continuado el asentamiento de la institucionalidad poliárquica procesando el conflicto político mediante elecciones o arreglos institucionales que han sido capaces de encauzar las muy severas crisis enfrentadas. Los comicios han seguido siendo la guía de la vida política, pese a cierta desconfianza social en su desarrollo, y son el instrumento a través del cual se ha articulado la acción política. Mientras tanto, el universo partidista ha continuado sufriendo profundas mutaciones en lo atinente a sus ataduras ideológicas, en la volatilidad de las ofertas electorales y en su drástica desinstitucionalización en la mitad de los países que se consideran en este volumen. Poco a poco se han ido conformando dos modelos de hacer política que, en gran medida, se alinean con el tradicional continuo izquierda-derecha y que, a su vez, retoman viejos temas de la política de la región como el nacionalismo, el papel del Estado, la personalización de la política, las relaciones con Estados Unidos, la integración regional, el multiculturalismo de carácter fundamentalmente étnico y la inclusión social.
