Escrito en 1913 como un homenaje a la Borgoña y una declaración de principios vitales, Colás Breugnon se publica en 1919, todavía calientes las armas que habían asediado Europa en la Primera Guerra Mundial. Colás es un ebanista de finales del siglo XVI, bonachón, amante del placer sensual, filósofo terrestre, que se erige en una especie de filántropo natural gracias a su lealtad a la vida. Comparado con el Quijote por su valor como tipología del carácter francés, también se acerca a Sancho por su conocimiento de lo común: sus raíces son las que ha extraído de la tierra, y de ellas saca el autor la fuerza para revelarnos a través de su antepasado una deliciosa novela moral. El lector encontrará en ella el ambiente y el habla del lugar y la época, su historia, su sentido del humor y una entrañable belleza.
"La gran alma de Rusia, cuya llama se encendió sobre la tierra hace cien años, fue, para mi generación, la luz más pura que alumbró su juventud". Así comienza Romain Rolland, maestro de biógrafos y en especial de Stefan Zweig, su extraordinaria biografía de Lev Tolstói, escrita en 1911 tras la muerte del escritor ruso.
Esta biografía de Ludwig van Beethoven es la semblanza de un genio de la música nacido en el seno de una familia pobre. Su infancia estuvo marcada por la severidad con que su padre quiso explotar sus habilidades musicales exhibiéndolo como un niño prodigio, y por el prematuro fallecimiento de su madre. Fue Beethoven un hombre de espíritu melancólico, de una "tristeza incurable", a quien la vida se le aparecía como un combate triste y brutal. Esta obra, escrita a partir de fuentes originales (especialmente de testimonios de sus amigos), se completa con una selección de la correspondencia de Beethoven, y algunas de sus citas más célebres.
Publicado por Romain Rolland el 24 de septiembre de 1914 en el Journal de Genève mientras colaboraba como voluntario en la Cruz Roja, Mas allá de la contienda es el manifiesto pacifista más célebre de la Gran Guerra, comparable a Yo acuso de Zola. Este texto excepcional, que instaba a los beligerantes a ganar altura moral y comprender la magnitud de la catástrofe, provocó enseguida numerosas reacciones violentas y rencorosas hacia su autor, tanto entre los franceses como entre los alemanes. La gran lucidez de sus pensamientos de paz y libertad, el ideal de acción no violenta y de comunión entre los pueblos fueron recompensados, sin embargo, al año siguiente con la obtención del premio Nobel de Literatura. «Durante todo el periodo de entreguerras Romain fue la conciencia moral de Europa.» Stefan Zweig