Más que el magisterio episcopal de Mons. Juan del Río Martín, estos «apuntes para la vida» contienen su biografía pastoral. Se trata de escritos breves e incisivos, llenos de frescura, espontaneidad y claridad de ideas, que ha ido escribiendo a lo largo de su ministerio episcopal, al hilo de los acontecimientos de la Iglesia y de la sociedad, siguiendo el ritmo de los tiempos litúrgicos. En estos escritos pastorales ha quedado plasmada la huella de sus raíces andaluzas y de su vida dedicada al anuncio del Evangelio: el amor y la devoción a la Virgen de quien nació en Ayamonte (Huelva); la sabiduría teológica y la solicitud por las vocaciones sacerdotales de quien realizó su tesis doctoral sobre san Juan de Ávila y fue formador del Seminario de Sevilla; la preocupación por los jóvenes de quien estuvo durante más de una década encargado de la pastoral universitaria hispalense; el aprecio de la religiosidad popular de quien fue director espiritual de hermandades; la valoración de los medios de comunicación social de quien fue el primer director de la Oficina de Información de los Obispos del Sur de España En su dilatado ministerio episcopal que alcanza ya los veinte años, desde que en el 2000 fuera nombrado obispo de Asidonia-Jerez, el actual Arzobispo Castrense de España ha ido volcando en sus escritos su corazón de Pastor, que ahora, reunidos en forma de libro, nos estimulan a vivir con gozo y esperanza la existencia cristiana en su diálogo con el mundo.