Sabies que a Barcelona el primer globus aerostàtic fou alçat el 3 de gener de 1784? Que a principis del segle XIX es posava en dubte la capacitat femenina de volar? Que litalià Vincenzo Lunardi fou el primer aeronauta a elevar-se des de Barcelona? Que Eudald Munné, lEudalet dels cotxes, fou el primer català a veure la ciutat des de laire? Que Barcelona estigué a punt de constituir una escala regular del Graf Zeppelin? El 1783, la Humanitat inicià la conquesta del cel per mitjà daparells més lleugers que laire és a dir, amb globus aerostàtics i Barcelona va viure amb passió, a vegades desbordada, les ascensions produïdes a la ciutat. En aquest llibre presenciarem cadascun dels experiments realitzats a Barcelona, cadascuna de les actuacions pioneres. Veurem desfilar aeronautes de prestigi, espontanis esbojarrats i, finalment, acròbates audaços. Viurem dies de glòria i també experiències desgraciades, rescats in extremis i desaparicions sorprenents, però no en farem una relació aïllada de caràcter estrictament domèstic, sinó emmarcada dins del procés internacional de desenvolupament de laerostació, fins a culminar amb els grans dirigibles, autèntiques aeronaus transatlàntiques amb una gran capacitat de seducció. Us convidem a assistir a cent cinquanta-quatre anys des de 1783 fins a 1937 dil·lusions, heroïcitats, emocions i esperances que la majoria de gent va viure del terra estant, mentre uns quants temeraris flotaven a laire com per art dencanteri.ÍndicePrefaci..............................................................................11 Majestuós i formidable alhora.....................................15 Un somni fet realitat ......................................................19 Els primers humans voladors.......................................25 Experiments barcelonins..............................................29 La capacitat femenina de volar...................................35 La tenacitat de Jean-Pierre Blanchard .....................41 Lunardi i la primera bomba del Torín..........................45 Garnerin, el paracaigudes i la ciutadana Henri .......51 Duel de Dames ...............................................................55 Màquines de guerra i altres andròmines ..................59 Més amunt, més lluny ...................................................63 LEudalet, el primer català volador .............................67 Algú ha vist monsieur Arban? .....................................73 Lacròbata Grellon i el veterà Orlandi ........................77 La mala sort de Barcelona...........................................81 Ciència o ficció?.............................................................85 Madame Poitevin i el ruc volador...............................89 Un heroi del setge de París a Barcelona ..................93 Mala experiència dEugène Godard a la Barceloneta ...97 Félix Mayet, el primer capità .....................................101 Centenari de laerostació ...........................................107 El capità Budoy, successor de Mayet .....................111 El globus de lExposició Universal ............................115 Lera dels capitans.......................................................119 Lobsessió del comte Zeppelin ..................................125 Laeroplà, rival més pesant que laire ......................131 La pràctica esportiva ..................................................135 Primera guerra aèria...................................................141 Les expedicions àrtiques............................................145 El Graf Zeppelin, transatlàntic de laire ...................151 Furor pels zepelins, ocàs dels capitans...................157 El gegant de laire a Barcelona.................................161 Aspiracions frustrades ...............................................165 El Hindenburg, més gran encara ..............................171 La fi del somni...............................................................177