Los muchos, intensos y fecundos años de labor que desplego este autor a través de toda su vida, tanto por lo que se refiere a dar un panorama del cine mundial como de diversos cines nacionales y de los cineastas que más aportaron al arte y a la industria cinematográfica recordando sus libros sobre técnica del cine, así como sus volúmenes sobre el cine francés, el húngaro y el inglés, o sobre Méliès, Lumière, Chaplin y Gérard Philipe, culminaron en esta obra. Desde el cine mudo hasta las últimas producciones, los mejores films, directores y técnicos, los actores que aportaron su arte para darle nuevos bríos en épocas de crisis, la universalidad del espectáculo, los intentos de unos por hacerlo arte y de otros por volverlo industria, los éxitos y los fracasos (los grandes fracasos), las escuelas, los cines nacionales, la tercera dimensión y el Todd-AO, las sombras chinescas y los dibujos animados, Hollywood y los marionetistas checoslovacos, documentales, cortometrajes y largometrajes, 16 ó 70 mm, todo lo que integra el arte cinematográfico a través de su historia aparece bajo la pluma incisiva y entera del gran crítico e historiador del cine recientemente fallecido. El cine desde sus inicios hasta la época presente, con sus altas y bajas, su importancia para el mundo, la diversión que aporta y los valores que representa. Al final del volumen incluye el autor una filmografía y una cronología mundial que han de ser de utilidad para todos los cineastas y aficionados, asi como un índice onomástico y de películas que facilitarán la búsqueda al lector.