“La creencia en una fuente sobrenatural de maldad no es necesaria; los hombres son perfectamente capaces de cualquier perversidad.“ Esta tajante frase del maestro polaco, que sobrevuela toda su obra, adquiere en el libro que rescatamos hoy nuevos tintes épicos. Esta “novela con novelas“, cuyo título actual es fiel traducción de su original inglés, recoge las tres novelas cortas de ambiente marinero de Joseph Conrad. Freya, la de las siete islas es la historia de un bergantín inglés, el Bonito, embarrancado en las costas de Macasar. Le siguen Una sonrisa de la fortuna, donde se relata una experiencia personal del autor durante un viaje que hizo a la isla Mauricio en 1888, y El copartícipe secreto. En las tres narraciones el autor nos pone en contacto con estas almas austeras y enérgicas de los marinos que dieron lugar a sus mejores páginas. El ambiente es típicamente conradiano: los mares extremos con su carga de sugestión, exotismo, y personajes memorables.