Las sociedades, tal y como las conocemos hoy en día, son el resultado de un proceso muy amplio de evolución. Por ello, los sociólogos están de acuerdo en manifestar que las sociedades actuales se caracterizan por su enorme complejidad. Los estudiosos de la sociedad disponen de una serie de herramientas analíticas, las técnicas de investigación social, que les permiten estudiar en profundidad las características de la sociedad y los procesos de cambio social. El presente manual expone y explica dichas técnicas en la segunda parte de la obra. Las Unidades iniciales, que constituyen la primera parte, son de carácter introductorio y están destinadas a analizar las ideas básicas de la sociología y el método científico.