La vida de Jagan, el vendedor de dulces más popular de la ciudad india de Malgudi, transcurre plácida entre las bandejas de dulces y las charlas con «el primo», su amigo fiel. Su mundo se vendrá abajo cuando su hijo Mali abandone los estudios para irse a Estados Unidos a hacerse escritor. El viaje no hará sino aumentar todavía más la distancia que los separa.