Este libro ofrece una reflexión profunda sobre los aspectos positivos y normativos del quehacer evolutivo del Estado. El ensayo del profesor Stiglitz es discutido por siete prestigiosos economistas que deliberan sobre la posibilidad de definir un óptimo respecto a la dimensión y carácter del sector público. Trata los siguientes temas: antecedentes, aspectos generales, naturaleza del Gobierno como organización económica, consecuencias, falacias sobre los sectores público y privado, ventajas y desventajas de la actividad económica del Estado, formas alternativas de intervención, cuatro ventajas del Gobierno en la corrección de las imperfecciones del mercado, deficiencias en el sector público, perspectivas sobre algunas características del Gobierno, política económica, dos ejemplos (jubilación y seguro de desempleo). Incluye un apéndice bibliográfico.