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La tercera edición de libro de W. R. Peterson reordena varios apartados de algunos capítulos y corrige las erratas detectadas en anteriores ediciones. En definitiva, el libro mantiene el diseño y contenido que han hecho de esta obra una referencia fundamental entre los estudiantes universitarios de primeros cursos de Ciencias Experimentales, Ciencias de la Vida e Ingenierías.El libro también será adecuado para estudiantes de bachillerato y ciclos formativos si prestan atención al contenido más introductorio y sencillo incluido en cada uno de los capítulos.
Esta serie de Cuadernos de Actividades, incluye: Ejercicios y cuestiones teóricas, problemas de recapitulación y una amplia selección de problemas resueltos y propuestos. Un resumen teórico al principio de cada unidad, en el que se destacan las fórmulas y los conceptos necesarios para la resolución de problemas.
El consenso científico actual contempla el fenómeno de la vida como una consecuencia necesaria de la evolución química del universo. De esta hipótesis se puede inferir una conclusión tan evidente como turbadora: la forma de vida que conocemos y a la que pertenecemos no puede ser única en el cosmos. Así, la ciencia nos permite casi se diría: exige- creer en los extraterrestres. Pero esa misma ciencia que nos da la alternativa de creer frena el entusiasmo: aunque estén ahí, ¿cómo acceder a ellos si las distancias son inabordables, incluso para la velocidad de la luz? En este libro, además de explicar cuestiones seminales como qué es la vida, cómo surgió en el planeta Tierra y si la hay o ha habido en otros lugares del cosmos, se describen los nuevos retos de la exploración espacial, el descubrimiento incesante de planetas extrasolares y los intentos a medio camino entre lo científico y lo novelesco- de tomar contacto con inteligencias exteriores a través del envío o recepción de mensajes. Además, puesto que en el cine y la literatura los extraterrestres abundan, y de qué modo, se analiza la importancia de este fenómeno en la cultura popular, donde bien se puede decir aquí, sí- que son una realidad incuestionable.