El presente ensayo tiene una motivación musical. Se presenta a la imaginación del escritor la imagen de un cuerpo que desaparece -el Delfín francés conocido como Luis XVII- y una serie de impostores que intentan sustituirlo. No se trata de un tema sino de lo contrario: de una variación que busca su tema, al revés que el clásico modelo musical de tema y variaciones.
A través de estas páginas veremos el proceso que seguía una persona desde que entraba en la escuela como discente hasta que volvía como docente; y las dificultades que encontraba para poder estudiar y las pruebas que tenía que superar para acceder a una plaza de maestro en una escuela pública de Jerez de la Frontera.
La presente obra pretende ser un primer acercamiento al estudio de la presencia de miembros de una orden militar internacional, los caballeros hospitalarios, en la España del final de la Edad Media y, más concretamente, durante el reinado de los Reyes Católicos (1474-1516). Se trata de un tema que no se había estudiado hasta la fecha y que tiene su interés ya que, mientras estos monarcas incorporaron las otras órdenes militares a la Corona, la rama española de la orden del Hospital no sólo permaneció autónoma sino que incluso incrementó su importancia. El libro se estructura en once capítulos donde se analizan, sucesivamente, las relaciones de los hospitalarios con los Reyes Católicos, la evolución del patrimonio de la orden en España, los vínculos de los caballeros con los diferentes grupos de la sociedad española de la época, sus relaciones con la Iglesia, los conventos femeninos de la orden, la estructura de los señoríos hospitalarios y el proceso de aristocratización de los miembros de la orden. La principal conclusión del libro es que precisamente a esta época se remontan los orígenes de la estrecha alianza naval que unirá la orden del Hospital con la monarquía española en el Mediterráneo durante los siglos XVI y XVII.