Los orígenes y desarrollo de Alianza Popular, a partir de la documentación interna del partido, así como la posible relación entre su estructura y los resultados electorales, hipótesis destacada por sus dirigentes nacionales, son objetivos básicos del libro. El análisis de ambas variables, su formulación teórica y su práctica, su desigual alcance desde el punto de vista territorial y temporal en el período 1976-1982, son puntos centrales tratados.
Reformar para conservar es la expresión más sintética de la reforma política. En este sentido se considera que la reforma política es más un proyecto de la clase dominante que un proyecto de las masas trabajadoras, aunque se sugiere que éstas deben aprovechar la coyuntura para fortalecerse orgánicamente y lograr la ampliación de la democracia en México.