Desde las míticas tumbas de los quimbayas, o la exploración de Machu Picchu, hasta el grandioso descubrimiento de las cuevas de Altamira. ¿Cuál es la tumba egipcia más extensa jamás creada? ¿Qué se esconde tras la aterradora e inquietante momia de Deir el-Bahari? ¿Existe un sarcófago egipcio hundido frente a Cartagena? ¿Qué historia subyace tras el descubrimiento de los cadáveres de Pompeya? ¿Los numerosos esqueletos hallados en el Pozo de la Muerte fueron objeto de sacrificio o, por el contrario, se trató de muertes voluntarias? ¿Cuáles fueron las motivaciones de Qin Shihuang para albergar en su tumba un ejército de terracota de más de 8000 soldados? ¿Cuál es el Tesoro de Aliseda? ¿Quiénes fueron los mayores saqueadores de tumbas? Francisco García del Junco, tras su exitoso Eso no estaba en mi libro de Historia de España, vuelve a sorprendernos con una obra repleta de aventuras, tesoros, exploradores, tumbas y misterios por descifrar. Un libro riguroso y fascinante que hará las delicias de los amantes de la arqueología y la historia (y de quienes muy pronto lo serán). Desde la existencia o no de un Diluvio Universal al enigmático legado de los faraones, pasando por la singular disposición de ciertos templos funerarios, un mundo oculto cobra vida en estas páginas para revelar lo que hemos sido. Es decir, lo que somos. «Muchas personas suelen pensar que los descubrimientos arqueológicos son fáciles y se realizan en poco tiempo: llegar, excavar y encontrar. Después, el arqueólogo vuelve a su país desde las áridas arenas del desierto y todos los periódicos cuentan sus brillantes descubrimientos. Sin embargo, casi nunca sucede así.»
La historia más original, polémica y definitiva sobre la Revolución Rusa en el año de su centenario. Cuando se cumple su centenario, la Revolución Rusa aún ejerce una poderosa atracción sobre la imaginación política. La fe en el marxismo-leninismo inspiró a millones de personas en el siglo XX, y el espectro del comunismo aterró a otros millones más. Incluso hoy, un cuarto de siglo después de la caída de la Unión Soviética, el legado de Lenin perdura. El Partido Comunista todavía gobierna en China. En la península de Corea, la Guerra Fría se niega a morir. El Occidente «capitalista» ha visto un resurgimiento de la fe marxista como consecuencia de la crisis mundial de 2008, apenas una generación después de que la esquela de Marx pareciera estar escrita en la caída del muro de Berlín. Sean McMeekin recrea vívidamente la atmósfera de 1917, y explica lo que realmente pasó en Rusia bajo la presión de la guerra mundial. Lejos del «conflicto de clases» de la leyenda marxista, la Revolución surgió a partir de una particular mezcla rusa demagogia política, motín, furia popular y, no menos importante, incompetencia del gobierno. Aprovechando la agonía de Rusia, embolsando subsidios alemanes mientras se defendían de las acusaciones de traición, Lenin y los bolcheviques le pusieron su sello propio de fanatismo a la Revolución, tomando el poder y dictando decretos dirigidos a abolir cualquier tipo de la propiedad privada. Aplicando políticas más radicales de lo que ningún socialista hubiera soñado, los bolcheviques cautivaron el mundo y produjeron una catástrofe económica sin precedentes.
En volúmenes anteriores se narró la historia de cómo Roma se convirtió en una potencia militar que, tras varios siglos de duras pugnas, se anexionó toda la Península Itálica. Paralelamente a la última parte de este proceso, la capital itálica comenzó su expansión fuera de Italia, cuyo capítulo griego se describe en las siguientes páginas. En el proceso militar es en el que se va a centrar lo que se dice en este trabajo, cuyo desarrollo es conocido a través de las fuentes literarias y, en menor medida, las arqueológicas, epigráficas y numismáticas. Entre los enfrentamientos que recoge el cuarto tomo de Aquilifer destacan las diversas guerras macedónicas, con batallas como las de Cinoscéfalos o Pydna; la guerra contra Esparta, o la guerra contra Antíoco III, con una nueva batalla de las Termópilas. Además, la obra incluye un magnífico estudio sobre el ejército romano de aquella época y los ejércitos helénicos a los que se enfrentaron. En resumen, una valiosa aportación al estudio de la historia militar en la Antigüedad, que debe ocupar un sitio de privilegio en la biblioteca de todo aquel interesado en este apasionante periodo.
Este libro analiza la formación de mercados globales en los siglos XVI y XVII. A partir de 1492 se inicia una etapa de profunda interrelación entre espacios muy alejados entre sí, siendo el intercambio de bienes y servicios uno de los campos en los que mejor se manifiesta la primera globalización. La relación directa entre América y Asia mediante el Galeón de Manila intensifica este proceso que, además, se nutre de la emergencia de redes de comercio donde la colaboración entre comunidades de mercaderes ocupaba un lugar central. El libro tiene un enfoque de historia global y se ha concebido como un material para iniciarse en el conocimiento de la economía de aquella época. El texto se presenta desde una óptica mundial, no únicamente europea. Así, se analizan las rutas de comercio y los productos que cruzaban medio mundo desde la perspectiva de diferentes marcos espaciotemporales. El libro también incluye cuestiones tan interesantes como la sociología del mercader y las redes de comercio que se generaron, cuestiones absolutamente centrales en la actual Historia Económica.
Descubra todos los detalles de los celtas, uno de los pueblos más desconocidos y misteriosos de la Antigüedad. Pocos pueblos de la Antigüedad han tenido una conexión tan fuerte con la época actual como los celtas. A través de su literatura, su música y su rica mitología es posible adentrarse en la historia de una de las civilizaciones más interesantes de todos los tiempos. Los celtas no fueron un pueblo compacto, sino que fueron un conjunto de pueblos que presentaban una asombrosa variedad. Se extendieron por toda Europa haciendo del mestizaje su bandera. Con maestría y rigor, Manuel Velasco le dará a conocer las costumbres, las creencias religiosas y los grandes personajes celtas. La larga y desconocida historia de una etapa marcada por guerras y conquistas protagonizadas por personajes inolvidables que han entrado a formar parte del imaginario popular: Viriato, Vercingetórix, Boudicca Breve historia de los celtas le mostrará una civilización mítica y misteriosa que dejó profundas huellas en la identidad europea y que ha fascinado y fascina desde tiempos inmemoriales a toda la humanidad.
En el inicio del tráfico de esclavos entre África y el Nuevo Mundo, operado por negreros portugueses, un joven wolof es raptado cerca del río Senegal y transportado primero al archipiélago de Cabo Verde y después, atravesando el Atlántico, hasta el puerto mexicano de Veracruz para su venta como esclavo. Allí es comprado por Alonso Valiente, primo y secretario de Hernán Cortés, quien le bautizará con el nombre de Juan, agregándole su apellido, y lo tomará a su servicio como criado y escudero. Luego de vivir cinco años en Nueva España, Juan Valiente convence a su dueño de que le permita comprar su libertad mediante una de las fórmulas entonces existentes: aportando todo lo que pudiera conseguir participando en una empresa de descubrimiento y conquista. Así iniciará su aventura con Pedro de Alvarado, formando parte de la hueste que se dirige a la conquista de Quito. Los avatares de ese tiempo le empujarán a proseguir un osado camino hacia el sur, primero con Diego de Almagro y luego con Pedro de Valdivia, consiguiendo pasar de esclavo a capitán y conquistador. Pero la deuda contraída con su dueño mexicano, don Alonso, le perseguirá como una pesada losa hasta el confín del Nuevo Extremo.
Entre los objetivos de la Catedra Simón Ruiz, creada en 2012 por acuer- do entre la Fundación Museo de las Ferias de Medina del Campo y la Univer- sidad de Valladolid, está la de impulsar los estudios acerca del protagonismo internacional de las ferias de Castilla en los siglos XV-XVII. Convenio que fue complementado con los que, posteriormente, se firmaron en 2013 con la Fun- dación Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes Saavedra y con el Banco San- tander, a través de su División Global Santander-Universidades, con la finali- dad de subvencionar y difundir dichos resultados. Fruto de estos proyectos es el libro que el lector tiene entre sus manos. En él se aborda un tema menos co- nocido de la actividad ferial, el del comercio del libro.Tradicionalmente, cuando se habla de las Ferias de Medina del Campo se hace referencia a su importancia como centros de negociación internacional de mercancías y de dinero, así como el lugar donde se efectuaban los pagos de los valores crediticios de los particulares y de la hacienda real. Pero, junto a ello, otro de los productos que se intercambiaron en grandes cantidades fue- ron los libros y el papel. La razón de tal hecho, amén de la prosperidad econó- mica de la Castilla del siglo XVI, hay que relacionarlas con el asentamiento enla villa medinense de varias compañías de libreros franceses, filiales muchasde ellas de las empresas de Lyon. Estas se encargaban de comprar libros en resmas por los diferentes centros impresores y ferias de Europa y desde allí los enviaban a Medina, donde la clientela les encuadernaba a su gusto. Inde- pendientemente del gran volumen económico que manejaron, dicho comercio del libro hizo que las ferias fueran también uno de los centros más importan- tes de intermediación cultural. Allí acudían libreros de Alcalá, Valladolid, Sa- lamanca, Sevilla y de otras partes de España y Portugal para adquirir ejempla- res de las nuevas obras y de las reimpresiones, escritas generalmente en latín en París, Roma, Bolonia, Lovaina, Lyon, etc. En suma, un tema que abre el campo de las investigaciones sobre Medina del Campo, sus mercade- res y sus hombres de negocios, donde se mezclan la historia económica con la historia cultural.Uno de los principales circuitos comerciales de las ferias castellanas era el que unía la Península Ibérica con Brujas, Amberes y, por extensión, con to- dos los Países Bajos. Sobre ello existen numerosas publicaciones, parte de las cuales se han basado en la documentación de los archivos belgas y, sobre to- do, en los miles de cartas que Simón Ruiz recibió de Flandes y de Brabante. Sin embargo, dicho mercader y financiero, aunque no prescindió totalmente del negocio del comercio de libros y papel, éste estuvo en otras manos. Dicho panorama es el que se describe en estas páginas, donde reconocidos especia- listas holandeses y españoles nos muestran cómo los intercambios fueron ma- yores de lo que hasta ahora se había supuesto. En él aparecen conocidos im- presores, como el gran Cristóbal Plantino, junto con otros menores de orígenes diversos. Pero, al mismo tiempo, el análisis de dicho comercio tan- to de libros legales como prohibidos nos permite trazar de manera más fide- digna los flujos de la circulación de las ideas en la Europa de los siglos XVI y XVII. Incluso, el panorama se amplia, ya que, desde Medina del Campo y Se- villa, la geografía se extiende a todo el mundo iberoamericano. Tenemos, pues, nuevos senderos para recorrer.
El principal valor de esta Breve historia del siglo XX es plantear una sugerente reflexión sobre las grandes cuestiones que lo distinguen de todas las épocas que lo precedieron. Si los cambios políticos y geopolíticos sucedidos desde 1900 resultan impresionantes, más lo son los derivados del desarrollo económico, y aún más las consecuencias del progreso científico y tecnológico. Centuria de violencias y tragedias nunca vistas, el siglo XX fue también un período de emancipación, democracia, bienestar y conocimiento, con una balance con tantas luces como sombras. El tiempo de la duda radical y de la caída de los mitos, como el profesor Massimo L. Salvadori califica el periodo, ha servido para hacer al ser humano el árbitro de su propio destino, pero lo ha llevado ante la dramática disyuntiva entre agresividad y progreso civil.
Curioso fenómeno este de la mentira, que afecta a todos los ámbitos de la existencia. La vida cotidiana está plagada de falacias, de las que no se salvan ni las noticias de hoy, que son la actualidad, ni las de ayer, que constituyen la Historia. Las biografías de los personajes más trascendentales están salpicadas de leyendas, propaganda e imaginación con las que se rellenan los huecos que deja el conocimiento. Eso ocurre incluso con las personas que más han influido en la civilización, pues pocos datos conocemos de Aníbal; el Jesús de la Historia no se nos ha revelado por completo y Maquiavelo ha sido tergiversado a conciencia. Nuestros orígenes y devenir han sido manipulados por razones de popularidad, de propaganda o, simplemente, de lucro económico. En 1912, en Inglaterra, se presentó un cráneo que se definió como "el eslabón perdido" entre el hombre y el mono: la piedra filosofal que resolvía el enigma de la evolución. Este ancestro nuestro fue bautizado como "El hombre de Piltdown", y hasta 1936 no se descubrió que era simplemente la cabeza de un orangután modificada para simular que era mucho más pariente nuestro de lo que ya lo es. Fue un crimen perfecto contra la inteligencia: hoy en día aún no se sabe quien fue el autor de tan monumental enredo. Y es que la Historia es un organismo vivo que es atacado con mucha frecuencia por el virus de la mentira.Pero es una dolencia que es bueno conocer, y para empezar a tratar las mentiras lo mejor es acudir a la bibliografía, a definir el microbio en sí y sus síntomas. Eso es, sencillamente, lo que ha realizado Santiago Tarín, en este libro contundente, crudo y paradigmático. Ha recurrido a las fuentes del conocimiento documentado, ha contrastado, analizado hasta la saciedad, y ha puesto al descubierto, por contraposición, algunas muy sorprendentes verdades de la Historia universal.Estamos ante un texto de lectura fácil y amena, lo cual es un mérito ya que se trata de un documento serio y riguroso al mismo tiempo.
«Vivimos en un mundo en que la mayoría de los estados son democracias parlamentarias basadas en constituciones que garantizan los derechos y las libertades de todos los ciudadanos, pero donde los gobiernos elegidos cuidan sobre todo de favorecer los intereses económicos de las grandes empresas y los más ricos. [...] Este libro quiere explicar cómo comenzó este sistema.» Así empieza la obra póstuma de Josep Fontana en la que explica cómo el sistema capitalista es hoy como es y cómo desde el poder se ha favorecido siempre su desarrollo a costa del bienestar social. Un desarrollo que se basó inicialmente en arrebatar la tierra y los recursos naturales a quienes los usaban comunalmente, y en liquidar las reglamentaciones colectivas de los trabajadores de oficio para poder someterlos a nuevas reglas que hicieran posible expropiarlos de una mayor parte del fruto de su trabajo. Una breve historia de Europa en un momento clave del nacimiento del capitalismo.
Desde las míticas tumbas de los quimbayas, o la exploración de Machu Picchu, hasta el grandioso descubrimiento de las cuevas de Altamira. ¿Cuál es la tumba egipcia más extensa jamás creada? ¿Qué se esconde tras la aterradora e inquietante momia de Deir el-Bahari? ¿Existe un sarcófago egipcio hundido frente a Cartagena? ¿Qué historia subyace tras el descubrimiento de los cadáveres de Pompeya? ¿Los numerosos esqueletos hallados en el Pozo de la Muerte fueron objeto de sacrificio o, por el contrario, se trató de muertes voluntarias? ¿Cuáles fueron las motivaciones de Qin Shihuang para albergar en su tumba un ejército de terracota de más de 8000 soldados? ¿Cuál es el Tesoro de Aliseda? ¿Quiénes fueron los mayores saqueadores de tumbas? Francisco García del Junco, tras su exitoso Eso no estaba en mi libro de Historia de España, vuelve a sorprendernos con una obra repleta de aventuras, tesoros, exploradores, tumbas y misterios por descifrar. Un libro riguroso y fascinante que hará las delicias de los amantes de la arqueología y la historia (y de quienes muy pronto lo serán). Desde la existencia o no de un Diluvio Universal al enigmático legado de los faraones, pasando por la singular disposición de ciertos templos funerarios, un mundo oculto cobra vida en estas páginas para revelar lo que hemos sido. Es decir, lo que somos. «Muchas personas suelen pensar que los descubrimientos arqueológicos son fáciles y se realizan en poco tiempo: llegar, excavar y encontrar. Después, el arqueólogo vuelve a su país desde las áridas arenas del desierto y todos los periódicos cuentan sus brillantes descubrimientos. Sin embargo, casi nunca sucede así.»
La historia más original, polémica y definitiva sobre la Revolución Rusa en el año de su centenario. Cuando se cumple su centenario, la Revolución Rusa aún ejerce una poderosa atracción sobre la imaginación política. La fe en el marxismo-leninismo inspiró a millones de personas en el siglo XX, y el espectro del comunismo aterró a otros millones más. Incluso hoy, un cuarto de siglo después de la caída de la Unión Soviética, el legado de Lenin perdura. El Partido Comunista todavía gobierna en China. En la península de Corea, la Guerra Fría se niega a morir. El Occidente «capitalista» ha visto un resurgimiento de la fe marxista como consecuencia de la crisis mundial de 2008, apenas una generación después de que la esquela de Marx pareciera estar escrita en la caída del muro de Berlín. Sean McMeekin recrea vívidamente la atmósfera de 1917, y explica lo que realmente pasó en Rusia bajo la presión de la guerra mundial. Lejos del «conflicto de clases» de la leyenda marxista, la Revolución surgió a partir de una particular mezcla rusa demagogia política, motín, furia popular y, no menos importante, incompetencia del gobierno. Aprovechando la agonía de Rusia, embolsando subsidios alemanes mientras se defendían de las acusaciones de traición, Lenin y los bolcheviques le pusieron su sello propio de fanatismo a la Revolución, tomando el poder y dictando decretos dirigidos a abolir cualquier tipo de la propiedad privada. Aplicando políticas más radicales de lo que ningún socialista hubiera soñado, los bolcheviques cautivaron el mundo y produjeron una catástrofe económica sin precedentes.
En volúmenes anteriores se narró la historia de cómo Roma se convirtió en una potencia militar que, tras varios siglos de duras pugnas, se anexionó toda la Península Itálica. Paralelamente a la última parte de este proceso, la capital itálica comenzó su expansión fuera de Italia, cuyo capítulo griego se describe en las siguientes páginas. En el proceso militar es en el que se va a centrar lo que se dice en este trabajo, cuyo desarrollo es conocido a través de las fuentes literarias y, en menor medida, las arqueológicas, epigráficas y numismáticas. Entre los enfrentamientos que recoge el cuarto tomo de Aquilifer destacan las diversas guerras macedónicas, con batallas como las de Cinoscéfalos o Pydna; la guerra contra Esparta, o la guerra contra Antíoco III, con una nueva batalla de las Termópilas. Además, la obra incluye un magnífico estudio sobre el ejército romano de aquella época y los ejércitos helénicos a los que se enfrentaron. En resumen, una valiosa aportación al estudio de la historia militar en la Antigüedad, que debe ocupar un sitio de privilegio en la biblioteca de todo aquel interesado en este apasionante periodo.
Libro que desarma literalmente la idea de que la violencia constituye un ingrediente ileludible de la condicion e historia de los humanos.
Este libro analiza la formación de mercados globales en los siglos XVI y XVII. A partir de 1492 se inicia una etapa de profunda interrelación entre espacios muy alejados entre sí, siendo el intercambio de bienes y servicios uno de los campos en los que mejor se manifiesta la primera globalización. La relación directa entre América y Asia mediante el Galeón de Manila intensifica este proceso que, además, se nutre de la emergencia de redes de comercio donde la colaboración entre comunidades de mercaderes ocupaba un lugar central. El libro tiene un enfoque de historia global y se ha concebido como un material para iniciarse en el conocimiento de la economía de aquella época. El texto se presenta desde una óptica mundial, no únicamente europea. Así, se analizan las rutas de comercio y los productos que cruzaban medio mundo desde la perspectiva de diferentes marcos espaciotemporales. El libro también incluye cuestiones tan interesantes como la sociología del mercader y las redes de comercio que se generaron, cuestiones absolutamente centrales en la actual Historia Económica.
Descubra todos los detalles de los celtas, uno de los pueblos más desconocidos y misteriosos de la Antigüedad. Pocos pueblos de la Antigüedad han tenido una conexión tan fuerte con la época actual como los celtas. A través de su literatura, su música y su rica mitología es posible adentrarse en la historia de una de las civilizaciones más interesantes de todos los tiempos. Los celtas no fueron un pueblo compacto, sino que fueron un conjunto de pueblos que presentaban una asombrosa variedad. Se extendieron por toda Europa haciendo del mestizaje su bandera. Con maestría y rigor, Manuel Velasco le dará a conocer las costumbres, las creencias religiosas y los grandes personajes celtas. La larga y desconocida historia de una etapa marcada por guerras y conquistas protagonizadas por personajes inolvidables que han entrado a formar parte del imaginario popular: Viriato, Vercingetórix, Boudicca
Breve historia de los celtas le mostrará una civilización mítica y misteriosa que dejó profundas huellas en la identidad europea y que ha fascinado y fascina desde tiempos inmemoriales a toda la humanidad.
En el inicio del tráfico de esclavos entre África y el Nuevo Mundo, operado por negreros portugueses, un joven wolof es raptado cerca del río Senegal y transportado primero al archipiélago de Cabo Verde y después, atravesando el Atlántico, hasta el puerto mexicano de Veracruz para su venta como esclavo. Allí es comprado por Alonso Valiente, primo y secretario de Hernán Cortés, quien le bautizará con el nombre de Juan, agregándole su apellido, y lo tomará a su servicio como criado y escudero. Luego de vivir cinco años en Nueva España, Juan Valiente convence a su dueño de que le permita comprar su libertad mediante una de las fórmulas entonces existentes: aportando todo lo que pudiera conseguir participando en una empresa de descubrimiento y conquista. Así iniciará su aventura con Pedro de Alvarado, formando parte de la hueste que se dirige a la conquista de Quito. Los avatares de ese tiempo le empujarán a proseguir un osado camino hacia el sur, primero con Diego de Almagro y luego con Pedro de Valdivia, consiguiendo pasar de esclavo a capitán y conquistador. Pero la deuda contraída con su dueño mexicano, don Alonso, le perseguirá como una pesada losa hasta el confín del Nuevo Extremo.
Entre los objetivos de la Catedra Simón Ruiz, creada en 2012 por acuer- do entre la Fundación Museo de las Ferias de Medina del Campo y la Univer- sidad de Valladolid, está la de impulsar los estudios acerca del protagonismo internacional de las ferias de Castilla en los siglos XV-XVII. Convenio que fue complementado con los que, posteriormente, se firmaron en 2013 con la Fun- dación Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes Saavedra y con el Banco San- tander, a través de su División Global Santander-Universidades, con la finali- dad de subvencionar y difundir dichos resultados. Fruto de estos proyectos es el libro que el lector tiene entre sus manos. En él se aborda un tema menos co- nocido de la actividad ferial, el del comercio del libro.Tradicionalmente, cuando se habla de las Ferias de Medina del Campo se hace referencia a su importancia como centros de negociación internacional de mercancías y de dinero, así como el lugar donde se efectuaban los pagos de los valores crediticios de los particulares y de la hacienda real. Pero, junto a ello, otro de los productos que se intercambiaron en grandes cantidades fue- ron los libros y el papel. La razón de tal hecho, amén de la prosperidad econó- mica de la Castilla del siglo XVI, hay que relacionarlas con el asentamiento enla villa medinense de varias compañías de libreros franceses, filiales muchasde ellas de las empresas de Lyon. Estas se encargaban de comprar libros en resmas por los diferentes centros impresores y ferias de Europa y desde allí los enviaban a Medina, donde la clientela les encuadernaba a su gusto. Inde- pendientemente del gran volumen económico que manejaron, dicho comercio del libro hizo que las ferias fueran también uno de los centros más importan- tes de intermediación cultural. Allí acudían libreros de Alcalá, Valladolid, Sa- lamanca, Sevilla y de otras partes de España y Portugal para adquirir ejempla- res de las nuevas obras y de las reimpresiones, escritas generalmente en latín en París, Roma, Bolonia, Lovaina, Lyon, etc. En suma, un tema que abre el campo de las investigaciones sobre Medina del Campo, sus mercade- res y sus hombres de negocios, donde se mezclan la historia económica con la historia cultural.Uno de los principales circuitos comerciales de las ferias castellanas era el que unía la Península Ibérica con Brujas, Amberes y, por extensión, con to- dos los Países Bajos. Sobre ello existen numerosas publicaciones, parte de las cuales se han basado en la documentación de los archivos belgas y, sobre to- do, en los miles de cartas que Simón Ruiz recibió de Flandes y de Brabante. Sin embargo, dicho mercader y financiero, aunque no prescindió totalmente del negocio del comercio de libros y papel, éste estuvo en otras manos. Dicho panorama es el que se describe en estas páginas, donde reconocidos especia- listas holandeses y españoles nos muestran cómo los intercambios fueron ma- yores de lo que hasta ahora se había supuesto. En él aparecen conocidos im- presores, como el gran Cristóbal Plantino, junto con otros menores de orígenes diversos. Pero, al mismo tiempo, el análisis de dicho comercio tan- to de libros legales como prohibidos nos permite trazar de manera más fide- digna los flujos de la circulación de las ideas en la Europa de los siglos XVI y XVII. Incluso, el panorama se amplia, ya que, desde Medina del Campo y Se- villa, la geografía se extiende a todo el mundo iberoamericano. Tenemos, pues, nuevos senderos para recorrer.
El principal valor de esta Breve historia del siglo XX es plantear una sugerente reflexión sobre las grandes cuestiones que lo distinguen de todas las épocas que lo precedieron. Si los cambios políticos y geopolíticos sucedidos desde 1900 resultan impresionantes, más lo son los derivados del desarrollo económico, y aún más las consecuencias del progreso científico y tecnológico. Centuria de violencias y tragedias nunca vistas, el siglo XX fue también un período de emancipación, democracia, bienestar y conocimiento, con una balance con tantas luces como sombras. El tiempo de la duda radical y de la caída de los mitos, como el profesor Massimo L. Salvadori califica el periodo, ha servido para hacer al ser humano el árbitro de su propio destino, pero lo ha llevado ante la dramática disyuntiva entre agresividad y progreso civil.
Curioso fenómeno este de la mentira, que afecta a todos los ámbitos de la existencia. La vida cotidiana está plagada de falacias, de las que no se salvan ni las noticias de hoy, que son la actualidad, ni las de ayer, que constituyen la Historia. Las biografías de los personajes más trascendentales están salpicadas de leyendas, propaganda e imaginación con las que se rellenan los huecos que deja el conocimiento. Eso ocurre incluso con las personas que más han influido en la civilización, pues pocos datos conocemos de Aníbal; el Jesús de la Historia no se nos ha revelado por completo y Maquiavelo ha sido tergiversado a conciencia. Nuestros orígenes y devenir han sido manipulados por razones de popularidad, de propaganda o, simplemente, de lucro económico. En 1912, en Inglaterra, se presentó un cráneo que se definió como "el eslabón perdido" entre el hombre y el mono: la piedra filosofal que resolvía el enigma de la evolución. Este ancestro nuestro fue bautizado como "El hombre de Piltdown", y hasta 1936 no se descubrió que era simplemente la cabeza de un orangután modificada para simular que era mucho más pariente nuestro de lo que ya lo es. Fue un crimen perfecto contra la inteligencia: hoy en día aún no se sabe quien fue el autor de tan monumental enredo. Y es que la Historia es un organismo vivo que es atacado con mucha frecuencia por el virus de la mentira.Pero es una dolencia que es bueno conocer, y para empezar a tratar las mentiras lo mejor es acudir a la bibliografía, a definir el microbio en sí y sus síntomas. Eso es, sencillamente, lo que ha realizado Santiago Tarín, en este libro contundente, crudo y paradigmático. Ha recurrido a las fuentes del conocimiento documentado, ha contrastado, analizado hasta la saciedad, y ha puesto al descubierto, por contraposición, algunas muy sorprendentes verdades de la Historia universal.Estamos ante un texto de lectura fácil y amena, lo cual es un mérito ya que se trata de un documento serio y riguroso al mismo tiempo.
«Vivimos en un mundo en que la mayoría de los estados son democracias parlamentarias basadas en constituciones que garantizan los derechos y las libertades de todos los ciudadanos, pero donde los gobiernos elegidos cuidan sobre todo de favorecer los intereses económicos de las grandes empresas y los más ricos. [...] Este libro quiere explicar cómo comenzó este sistema.» Así empieza la obra póstuma de Josep Fontana en la que explica cómo el sistema capitalista es hoy como es y cómo desde el poder se ha favorecido siempre su desarrollo a costa del bienestar social. Un desarrollo que se basó inicialmente en arrebatar la tierra y los recursos naturales a quienes los usaban comunalmente, y en liquidar las reglamentaciones colectivas de los trabajadores de oficio para poder someterlos a nuevas reglas que hicieran posible expropiarlos de una mayor parte del fruto de su trabajo. Una breve historia de Europa en un momento clave del nacimiento del capitalismo.