Con las madres en duelo, la pasión prorrumpe en la ciudad: en el dolor de una madre siempre amenaza el exceso. Como respuesta al llanto de las mujeres, la política de los hombres griegos prescribe un rito funerario de límites estrictos para la emoción. Mas, en el escenario trágico, donde el duelo materno se transforma en actos, Clitemnestra asesina a Agamenón para vengar a Ifigenia. Las mujeres dan miedo a los hombres.
La oposición platónica entre mýthos y lógos y la especialización del sentido de mýthos, cuya transliteración iba a dar mito en español, no se debe al azar: es la consecuencia de la definitiva sustitución de la oralidad por la escritura, como modo de transmisión de los mensajes, que iba a tener lugar en la Grecia antigua. Brisson nos ofrece una investigación lexicográfica a la vez que etnológica y filosófica de primer orden.
Se va a cumplir pronto el centenario de la muerte del autor, Ernest-Charles Babut (1875-1916), que escribió en sus últimos años varios ensayos, ahora reunidos aquí en forma de libro, sobre los oficiales del ejército romano bajoimperial. La obra, muy valiosa al día de hoy, estudia la jerarquía, el Rangordnung, de los oficiales superiores del ejército, así como la evolución de las transformaciones profundas que comenzaron con el reinado del emperador Galieno y que se consolidan con Teodosio. Puede decirse que el sistema de rangos y mandos militares sufrió una verdadera revolución, acompañada a su vez por un nuevo concepto de ejército. El emperador se rodea de cuerpos de guardia fieles, con fuertes connotaciones y obligaciones religiosas a su persona herencia del culto imperial de los siglos anteriores, y un compromiso o juramento de fidelidad que se escenifica en un ceremonial especial, la adoratio, la adoración de la púrpura imperial, algo a lo que, por convencimiento, se oponían los cristianos, y que, según el autor, fue una de las causas de la Gran Persecución de Diocleciano. La presente edición española se enriquece con un estudio introductorio sobre el autor, y varios apéndices, con el propósito de actualizarla: una bibliografía complementaria, un repertorio epigráfico y una selección de fotografías.
Este libro expone de manera clara cómo el poder siempre construye un discurso que pretende imponerse como único. Desmitificándolo en las categorías esenciales de tiempo, espacio, imperio y esclavitud las cuatro categorías que forman los ejes en torno a los cuales se articula el libro, el autor, aunque esté hablando de la Antigüedad clásica (o de la colonización fenicia), está interrogando también, y de modo esencial, a nuestro propio tiempo.
Esta obra clásica y aún insuperada que toma como objeto de estudio la existencia de una CENSURA EN EL MUNDO ANTIGUO, mediatizadora de la transmisión de los textos y responsable de sus expurgos, no se limita a registrar los atentados ejercidos a lo largo de la historia contra la creación literaria, sino que también encuadra esa práctica dentro de las coordenadas políticas, religiosas e ideológicas de cada momento. Desde las más incipientes manifestaciones en la Grecia arcaica hasta su regulación en el Bajo Imperio por los edictos de los emperadores cristianos y el Decretum Gelasianum, pasando por la Roma republicana e imperial, LUIS GIL traza el panorama de las vicisitudes por las que atravesó la libre expresión del pensamiento y la libertad de conciencia del individuo durante la Antigüedad. En el prólogo a esta nueva edición en la que el libro hace su tercera salida, el autor, una de las máximas figuras vivas de la filología española, proporciona claves personales que contribuyen a encuadrar su poderosa personalidad en el panorama intelectual español y a entender el origen y la gestación de la obra.