Se acepta generalmente que la física nació en el curso del Renacimiento. No obstante, el término "física" es de uso corriente en los tratados de la Antigüedad. El texto de Lucrecio se titula De rerum natura, "Física". ¿Implica sólo el nombre o también la cosa? Michel Serres se inclina por la segunda opción. La hipótesis atómica se había considerado hasta ahora en el marco global de la mecánica de los sólidos, y este punto de vista hacía que la totalidad o algunas partes de la física epicúrea apareciesen como absurdas. La ocurrencia de la declinación resultaba imcomprensible: nadie ha visto jamás que un cuerpo grave caiga desviándose bruscamente de su trayectoria. Pero todo cambia cuando se contempla el atomismo en el marco de la mecánica de los fluidos. La declinación es el inicio de un torbellino en el caudal hidráulico. El análisis del modelo de los torbellinos o las turbulencias muestra que esta física fue matematizada en y por la obra de Arquímedes, que se experimentó en los casos de los meteoros y del magnetismo, y que resulta aplicable a problemas para los cuales no teníamos hasta hoy más que un discurso descriptivo. Nuestra ciencia moderna y contemporánea es más antigua de lo que pensábamos: hemos de cambiar de escala y hablar de tres milenios allí donde hablábamos de tres siglos.
?Los pasos del tiempo? es un libro de divulgación científica centrado en la física relacionada con la percepción ordinaria del tiempo unidireccional. Pero el territorio de la ciencia física es muy extenso y el texto lo transita ampliamente, bordeando todas sus fronteras, desde la vida ordinaria, pasando por la psicología, la tecnología, la filosofía, hasta finalmente abandonar el entorno del tiempo percibido y adentrarse en el tiempo relativista y algunas de sus espectaculares consecuencias. La ciencia, en particular la ciencia física que le es más afín, no ha alcanzado la respuesta a qué sea el tiempo, y en su seno flota la duda de si alguna vez la alcanzará. Así pues, no espere el lector, con este libro de divulgación ?ni con ningún otro? desvelar la misteriosa naturaleza del tiempo. La divulgación es un modo de difusión del conocimiento que deriva de la enseñanza y de la investigación suavizando sus contornos para hacerlo más asequible al no especialista. Dentro del amplio margen de esa suavización, entre la vulgarización simplista y la profundidad del tema puesto al día, este libro se sitúa a mitad de altura. No necesita matemáticas, pero sí una cierta precisión conceptual. Se presupone que el lector que acomete la lectura de un libro de divulgación científica tiene curiosidad por el tema y predisposición para el análisis y la cavilación detenida.
Los nuevos viajeros en el tiempo es un libro de lectura muy amena, y si bien no constituye un recetario para crear una máquina del tiempo, sí hace que el tema sea mucho más fácil de entender para el lector no especializado Bob Guntrip (Cosmos Magazine) Desde el clásico de H.G.Wells La máquina del tiempo, los lectores de ciencia ficción se han deleitado con historias fantásticas de visitas al pasado y visitantes del futuro, y se han devanado los sesos con las paradojas del viaje en el tiempo. ¿Qué sucedería si un viajero en el tiempo tratase de cambiar la historia? ¿Se lo impediría alguna fuerza o ley de la naturaleza? ¿O produciría su acción una nueva historia que sería una bifurcación de la historia original? Este tipo de ideas que cuestionaban la clásica relación entre causa y efecto estuvieron durante mucho tiempo relegadas al campo de la ciencia ficción. Pero durante la última década del siglo XX pasaron a formar parte de la investigación científica más rigurosa, cuando un grupo de físicos teóricos del California Institute of Technology empezó a estudiar la posibilidad del viaje al pasado y concluyó que podría ser posible en el universo que conocemos. Su pionero trabajo inspiró un estudio serio del tema y hoy son muchos los físicos que trabajan en este campo en las universidades de todo el mundo. Tratando de determinar la viabilidad del viaje en el tiempo, estos teóricos parten de la teoría de la relatividad, de la mecánica cuántica y de modelos provisionales de la aún no descubierta teoría del todo. Imaginan nuevas formas del espaciotiempo y universos creados en el laboratorio. Su investigación desborda el campo estricto de la ciencia y se adentra en áreas más filosóficas, donde se examinan con una nueva perspectiva problemas muy antiguos como el del libre albedrío y el determinismo. Muchos de los nombres involucrados en esta investigación nos resultan familiares: Albert Einstein, Stephen Hawking y Kip Thorne; otros son conocidos solamente entre los físicos, pero todos ellos son brillantes, iconoclastas y rebeldes. Son los nuevos viajeros en el tiempo y esta es la historia de su trabajo una empresa con avances, retrocesos y muchas sorpresas. Es un viaje fantástico a las fronteras de la física. David Toomey es profesor de inglés en la Universidad de Massachusetts, Amherst, donde enseña escritura creativa e imparte cursos de técnica narrativa. Es doctor en Literatura Inglesa por la Universidad de Virginia (1998). Ha escrito una historia sobre los pilotos de la segunda guerra mundial que voluntariamente se introducían con sus cazas en el interior de los huracanes (Stormchasers: the Hurricane Hunters and their Flight into Hurricane Janet). Es también el coautor de una historia de las mujeres aviadoras norteamericanas (Amelia Earharts Daughters: the Wild and Glorious Story of American Women Aviators from World War II to the Dawn of the Space Age) y de Scientific and Technical Communication in Theory, Practice And Policy.
Dicionario temático que mostra que tamén a ciencia -neste caso a Física- doutra ciencia que se pode tratar en galego e que dá cabida a unha ampla colección de termos empregados tanto na física clásica como na moderna, así como en disciplinas que se solapan con ela. Inclúe nos apéndices finais un glosario inglés-galego. Destaca a mentalidade pragmática do Dicionario, dirixido a cubrir necesidades de usuarios tan diferentes como o estudantado de secundaria, bacharelato e universitario, docentes, persoas interesadas pola materia...
Los notables avances científicos del siglo XX llevaron a muchos a sostener la tesis según la cual la ciencia ha terminado. El "fin de la ciencia" -para utilizar una expresión que se ha popularizado- sería consecuencia, justamente, de su éxito: nada verdaderamente importante quedaría por descubrir después de la mecánica cuántica, la relatividad, el big bang o la biología evolutiva. En 'Un universo diferente', el Premio Nobel de Física Robert B. Laughlin sostiene que no sólo no hemos llegado al fin de la ciencia, sino que ni siquiera estamos cerca. La única frontera que hemos alcanzado, dice el autor, es la de cierto tipo de pensamiento reduccionista. Si en lugar de buscar teorías últimas o definitivas observamos el mundo de las propiedades emergentes -es decir, las propiedades que surgen de la organización de grandes cantidades de átomos-, los misterios más indescifrables se vuelven comprensibles. Laughlin da incluso un paso más: en realidad, las leyes fundamentales de la física -las del movimiento de Newton o las de la mecánica cuántica, por ejemplo- son emergentes, en tanto son propiedades de grandes cantidades de materia, y cuando se examina de cerca su exactitud ésta desaparece. 'Un universo diferente' nos propone un viaje a un mundo en el que el vacío del espacio no está vacío, sino constituido por una clase particular de materia sólida, el sonido tiene partículas cuantizadas como las de la luz, las fases de la materia no son tres sino muchas más, los metales tienen las propiedades de los líquidos y el helio superfluido se asemeja a los sólidos. Se trata de un mundo repleto de fenómenos naturales que no se han descubierto todavía. Y lo más sorprendente es que no es otro que el mundo en que vivimos. 'Un universo diferente' es un libro fascinante en el que los lectores descubrirán un mundo nuevo, misterioso y bello a la vez, escrito con extraordinaria claridad y con magnífico sentido del humor."Divertido, mordaz y provocador a la vez, este maravilloso libro de Robert Laughlin nos proporciona una teoría plausible y humana, que se ubica en las antípodas de la arrogancia del reduccionismo."Roald Hoffmann, Premio Nobel de Química"Este libro es absolutamente encantador. Escrito con un estilo apasionante, alegre e irreverente, cuenta un conjunto de divertidas anécdotas. También explica cómo el extraño mundo de los comportamientos cuánticos se combina con la experiencia cotidiana familiar, y lo hace mejor que cualquier otro libro que haya leído sobre el tema." George Whitesides, Universidad de Harvard
Os clásicos -da literatura e a ciencia, da pintura, da música...- provocan tan intensa sensación de inexorabilidade, tal certeza de que tarde ou cedo serían escritos, pintados ou compostos, que un mundo sen eles resulta inconcibible. É coma se sempre existisen. Malia recoñecerlles unha data de nacemento, persiste a sospeita de que xa estaban alí e os seus creadores apenas se limitaron a escribir, pintar ou compoñer sobre trazos preexistentes. Rozan cotas de perfección que as fan case inhumanas e constitúen puntos de inflexión na historia da cultura que xeran novos paradigma. Este é o caso dUnha breve historia do tempo, unha obra fundacional, que semella non beber de fonte algunha nin estar contaminada pola influencia de textos anteriores; unha obra na que Stephen Hawking senta as bases do que habería de ser a divulgación científica para centos de libros posteriores, tanto polo estilo e a ousadía de escribir nunha linguaxe accesible sobre conceptos moi abstractos da física de fronteira como polo sinal que deixou sobre moitos outros físicos profesionais. Ninguén mellor ca Hawking para afrontar o desafío de escribir a maior e máis enigmática das biografías: a do Universo observable; do nacemento, o devir e a morte do espazo-tempo. Lonxe de facelo como un historiador fóra de escena, que coñece todos os detalles e se limita a expoñelos con erudición, Hawking detense fronte ás preguntas máis perentorias e difíciles, debullándoas con profunda intelixencia e xuvenil desenvoltura: como naceu o tempo? Por que o Universo ten estrutura? Que ocorre con aquilo que cae nos buratos negros? No ano do falecemento de Hawking, a colección Clásicos do Pensamento Universal enriquécese incorporando á lingua galega un dos textos fundamentais da ciencia de todos os tempos, que foi, ademais, un dos célebres best-sellers do século XX.
Temas de Física no es un libro de Física al uso sino la recopilación de una serie de temas que complementan a la asignatura de Mecánica dentro de la Ingeniería Civil. Los temas elegidos I (Mecánica Ondulatoria, Mecánica de Fluidos, Termodinámica, etc.), están desarrollados con rigor pero primando siempre, sobre la formulación matemática, el concepto físico que tratan de reflejar. Así cuando se formula una derivada parcial, se indica que dicha expresión matemática refleja simplemente la variación de una magnitud respecto a una variable de la cual depende, o cuando se utiliza, para determinar el valor desconocido de una magnitud en un punto, que este valor corresponde al valor conocido de la magnitud en otro punto, más la variación que sufre este valor al desplazarse entre ambos puntos siguiendo un camino. Utilizando este tipo de conceptos, bajo mi punto de vista, se hace más comprensible para el alumno las demostraciones matemáticas para la obtención de la expresión del rotacional, o el teorema de Bernouilli, en el que claramente quedan reflejadas las limitaciones para su aplicación, es decir, fluidos perfectos, incompresibles y en régimen estacionario. Siempre me ha parecido que es mejor para el alumno, no huir del rigor matemático, especialmente lo que afecta a la expresión o demostración de una ley física, si bien hay que tratar de trasladar al alumno que una integral es una suma, eso si, de elementos infinitesimales. Si además se agrega "continua", mejor, pero tal vez ni sea necesario.
Aun antes de aparecer, este libro ha venido precedido, en todos los medios de comunicación, de una extraordinaria polémica sobre sus conclusiones: que tanto nuestro universo como los otros muchos universos posibles surgieron de la nada, porque su creación no requiere de la intervención de ningún Dios o ser sobrenatural, sino que todos los universos proceden naturalmente de las leyes físicas. En efecto, este libro de Stephen Hawking y Leonard Mlodinow sobre los descubrimientos y los progresos técnicos más recientes nos presenta una nueva imagen del universo, y de nuestro lugar en él, muy distinta de la tradicional e, incluso, de la imagen que el propio Hawking nos había proporcionado, hace ya más de veinte años, en su gran libro Historia del tiempo. En él el gran físico nos explicaba de dónde procedía el universo y hacia dónde se encaminaba, pero aún no podía dar respuesta a importantes preguntas: ¿por qué existe el universo?, ¿por qué hay algo en lugar de nada?, ¿por qué existimos nosotros?, ¿necesita el universo un creador? En los últimos años, el desarrollo de la teoría M (en realidad toda una familia de teorías enlazadas sobre física cuántica) y las recientes observaciones realizadas por los satélites de la NASA, nos permiten ya enfrentarnos a la pregunta fundamental: la Cuestión Última de la Vida, el Universo y el Todo. Si esta teoría última es verifi cada por la observación científi ca, habremos culminado una búsqueda que se remonta a hace más de tres mil años: habremos hallado el Gran Diseño.
La presente obra constituye una introducción accesible, esclarecedora y estimulante a la visión de Roger Penrose sobre la futura física teórica del siglo XXI. En sus páginas se resumen y actualizan las originales y controvertidas ideas expuestas en sus populares libros 'La nueva mente del emperador' y 'Las sombras de la mente', e incluye incisivas contribuciones de Abner Shimony, Nancy Cartwright y Stephen Hawking. En dos apéndices finales, el autor explica de forma clara y sencilla, por un lado, el teorema de Goodstein y el pensamiento matemático, y, por otro, nos muestra experimentos para poner a prueba la reducción de estado inducida gravitatoriamente.
A partir de documentos jamás utilizados, Barbara Goldsmith, la aclamada escritora e historiadora, revela la mujer detrás del mito, ofreciendo un exuberante retrato de Curie.
Se acepta generalmente que la física nació en el curso del Renacimiento. No obstante, el término "física" es de uso corriente en los tratados de la Antigüedad. El texto de Lucrecio se titula De rerum natura, "Física". ¿Implica sólo el nombre o también la cosa? Michel Serres se inclina por la segunda opción. La hipótesis atómica se había considerado hasta ahora en el marco global de la mecánica de los sólidos, y este punto de vista hacía que la totalidad o algunas partes de la física epicúrea apareciesen como absurdas. La ocurrencia de la declinación resultaba imcomprensible: nadie ha visto jamás que un cuerpo grave caiga desviándose bruscamente de su trayectoria. Pero todo cambia cuando se contempla el atomismo en el marco de la mecánica de los fluidos. La declinación es el inicio de un torbellino en el caudal hidráulico. El análisis del modelo de los torbellinos o las turbulencias muestra que esta física fue matematizada en y por la obra de Arquímedes, que se experimentó en los casos de los meteoros y del magnetismo, y que resulta aplicable a problemas para los cuales no teníamos hasta hoy más que un discurso descriptivo. Nuestra ciencia moderna y contemporánea es más antigua de lo que pensábamos: hemos de cambiar de escala y hablar de tres milenios allí donde hablábamos de tres siglos.
?Los pasos del tiempo? es un libro de divulgación científica centrado en la física relacionada con la percepción ordinaria del tiempo unidireccional. Pero el territorio de la ciencia física es muy extenso y el texto lo transita ampliamente, bordeando todas sus fronteras, desde la vida ordinaria, pasando por la psicología, la tecnología, la filosofía, hasta finalmente abandonar el entorno del tiempo percibido y adentrarse en el tiempo relativista y algunas de sus espectaculares consecuencias. La ciencia, en particular la ciencia física que le es más afín, no ha alcanzado la respuesta a qué sea el tiempo, y en su seno flota la duda de si alguna vez la alcanzará. Así pues, no espere el lector, con este libro de divulgación ?ni con ningún otro? desvelar la misteriosa naturaleza del tiempo. La divulgación es un modo de difusión del conocimiento que deriva de la enseñanza y de la investigación suavizando sus contornos para hacerlo más asequible al no especialista. Dentro del amplio margen de esa suavización, entre la vulgarización simplista y la profundidad del tema puesto al día, este libro se sitúa a mitad de altura. No necesita matemáticas, pero sí una cierta precisión conceptual. Se presupone que el lector que acomete la lectura de un libro de divulgación científica tiene curiosidad por el tema y predisposición para el análisis y la cavilación detenida.
Los nuevos viajeros en el tiempo es un libro de lectura muy amena, y si bien no constituye un recetario para crear una máquina del tiempo, sí hace que el tema sea mucho más fácil de entender para el lector no especializado Bob Guntrip (Cosmos Magazine) Desde el clásico de H.G.Wells La máquina del tiempo, los lectores de ciencia ficción se han deleitado con historias fantásticas de visitas al pasado y visitantes del futuro, y se han devanado los sesos con las paradojas del viaje en el tiempo. ¿Qué sucedería si un viajero en el tiempo tratase de cambiar la historia? ¿Se lo impediría alguna fuerza o ley de la naturaleza? ¿O produciría su acción una nueva historia que sería una bifurcación de la historia original?
Este tipo de ideas que cuestionaban la clásica relación entre causa y efecto estuvieron durante mucho tiempo relegadas al campo de la ciencia ficción. Pero durante la última década del siglo XX pasaron a formar parte de la investigación científica más rigurosa, cuando un grupo de físicos teóricos del California Institute of Technology empezó a estudiar la posibilidad del viaje al pasado y concluyó que podría ser posible en el universo que conocemos. Su pionero trabajo inspiró un estudio serio del tema y hoy son muchos los físicos que trabajan en este campo en las universidades de todo el mundo.
Tratando de determinar la viabilidad del viaje en el tiempo, estos teóricos parten de la teoría de la relatividad, de la mecánica cuántica y de modelos provisionales de la aún no descubierta teoría del todo. Imaginan nuevas formas del espaciotiempo y universos creados en el laboratorio. Su investigación desborda el campo estricto de la ciencia y se adentra en áreas más filosóficas, donde se examinan con una nueva perspectiva problemas muy antiguos como el del libre albedrío y el determinismo.
Muchos de los nombres involucrados en esta investigación nos resultan familiares: Albert Einstein, Stephen Hawking y Kip Thorne; otros son conocidos solamente entre los físicos, pero todos ellos son brillantes, iconoclastas y rebeldes. Son los nuevos viajeros en el tiempo y esta es la historia de su trabajo una empresa con avances, retrocesos y muchas sorpresas. Es un viaje fantástico a las fronteras de la física.
David Toomey es profesor de inglés en la Universidad de Massachusetts, Amherst, donde enseña escritura creativa e imparte cursos de técnica narrativa. Es doctor en Literatura Inglesa por la Universidad de Virginia (1998). Ha escrito una historia sobre los pilotos de la segunda guerra mundial que voluntariamente se introducían con sus cazas en el interior de los huracanes (Stormchasers: the Hurricane Hunters and their Flight into Hurricane Janet). Es también el coautor de una historia de las mujeres aviadoras norteamericanas (Amelia Earharts Daughters: the Wild and Glorious Story of American Women Aviators from World War II to the Dawn of the Space Age) y de Scientific and Technical Communication in Theory, Practice And Policy.
Dicionario temático que mostra que tamén a ciencia -neste caso a Física- doutra ciencia que se pode tratar en galego e que dá cabida a unha ampla colección de termos empregados tanto na física clásica como na moderna, así como en disciplinas que se solapan con ela. Inclúe nos apéndices finais un glosario inglés-galego. Destaca a mentalidade pragmática do Dicionario, dirixido a cubrir necesidades de usuarios tan diferentes como o estudantado de secundaria, bacharelato e universitario, docentes, persoas interesadas pola materia...
Los notables avances científicos del siglo XX llevaron a muchos a sostener la tesis según la cual la ciencia ha terminado. El "fin de la ciencia" -para utilizar una expresión que se ha popularizado- sería consecuencia, justamente, de su éxito: nada verdaderamente importante quedaría por descubrir después de la mecánica cuántica, la relatividad, el big bang o la biología evolutiva. En 'Un universo diferente', el Premio Nobel de Física Robert B. Laughlin sostiene que no sólo no hemos llegado al fin de la ciencia, sino que ni siquiera estamos cerca. La única frontera que hemos alcanzado, dice el autor, es la de cierto tipo de pensamiento reduccionista. Si en lugar de buscar teorías últimas o definitivas observamos el mundo de las propiedades emergentes -es decir, las propiedades que surgen de la organización de grandes cantidades de átomos-, los misterios más indescifrables se vuelven comprensibles. Laughlin da incluso un paso más: en realidad, las leyes fundamentales de la física -las del movimiento de Newton o las de la mecánica cuántica, por ejemplo- son emergentes, en tanto son propiedades de grandes cantidades de materia, y cuando se examina de cerca su exactitud ésta desaparece. 'Un universo diferente' nos propone un viaje a un mundo en el que el vacío del espacio no está vacío, sino constituido por una clase particular de materia sólida, el sonido tiene partículas cuantizadas como las de la luz, las fases de la materia no son tres sino muchas más, los metales tienen las propiedades de los líquidos y el helio superfluido se asemeja a los sólidos. Se trata de un mundo repleto de fenómenos naturales que no se han descubierto todavía. Y lo más sorprendente es que no es otro que el mundo en que vivimos. 'Un universo diferente' es un libro fascinante en el que los lectores descubrirán un mundo nuevo, misterioso y bello a la vez, escrito con extraordinaria claridad y con magnífico sentido del humor."Divertido, mordaz y provocador a la vez, este maravilloso libro de Robert Laughlin nos proporciona una teoría plausible y humana, que se ubica en las antípodas de la arrogancia del reduccionismo."Roald Hoffmann, Premio Nobel de Química"Este libro es absolutamente encantador. Escrito con un estilo apasionante, alegre e irreverente, cuenta un conjunto de divertidas anécdotas. También explica cómo el extraño mundo de los comportamientos cuánticos se combina con la experiencia cotidiana familiar, y lo hace mejor que cualquier otro libro que haya leído sobre el tema." George Whitesides, Universidad de Harvard
Os clásicos -da literatura e a ciencia, da pintura, da música...- provocan tan intensa sensación de inexorabilidade, tal certeza de que tarde ou cedo serían escritos, pintados ou compostos, que un mundo sen eles resulta inconcibible. É coma se sempre existisen. Malia recoñecerlles unha data de nacemento, persiste a sospeita de que xa estaban alí e os seus creadores apenas se limitaron a escribir, pintar ou compoñer sobre trazos preexistentes. Rozan cotas de perfección que as fan case inhumanas e constitúen puntos de inflexión na historia da cultura que xeran novos paradigma. Este é o caso dUnha breve historia do tempo, unha obra fundacional, que semella non beber de fonte algunha nin estar contaminada pola influencia de textos anteriores; unha obra na que Stephen Hawking senta as bases do que habería de ser a divulgación científica para centos de libros posteriores, tanto polo estilo e a ousadía de escribir nunha linguaxe accesible sobre conceptos moi abstractos da física de fronteira como polo sinal que deixou sobre moitos outros físicos profesionais. Ninguén mellor ca Hawking para afrontar o desafío de escribir a maior e máis enigmática das biografías: a do Universo observable; do nacemento, o devir e a morte do espazo-tempo. Lonxe de facelo como un historiador fóra de escena, que coñece todos os detalles e se limita a expoñelos con erudición, Hawking detense fronte ás preguntas máis perentorias e difíciles, debullándoas con profunda intelixencia e xuvenil desenvoltura: como naceu o tempo? Por que o Universo ten estrutura? Que ocorre con aquilo que cae nos buratos negros? No ano do falecemento de Hawking, a colección Clásicos do Pensamento Universal enriquécese incorporando á lingua galega un dos textos fundamentais da ciencia de todos os tempos, que foi, ademais, un dos célebres best-sellers do século XX.
Temas de Física no es un libro de Física al uso sino la recopilación de una serie de temas que complementan a la asignatura de Mecánica dentro de la Ingeniería Civil. Los temas elegidos I (Mecánica Ondulatoria, Mecánica de Fluidos, Termodinámica, etc.), están desarrollados con rigor pero primando siempre, sobre la formulación matemática, el concepto físico que tratan de reflejar. Así cuando se formula una derivada parcial, se indica que dicha expresión matemática refleja simplemente la variación de una magnitud respecto a una variable de la cual depende, o cuando se utiliza, para determinar el valor desconocido de una magnitud en un punto, que este valor corresponde al valor conocido de la magnitud en otro punto, más la variación que sufre este valor al desplazarse entre ambos puntos siguiendo un camino. Utilizando este tipo de conceptos, bajo mi punto de vista, se hace más comprensible para el alumno las demostraciones matemáticas para la obtención de la expresión del rotacional, o el teorema de Bernouilli, en el que claramente quedan reflejadas las limitaciones para su aplicación, es decir, fluidos perfectos, incompresibles y en régimen estacionario. Siempre me ha parecido que es mejor para el alumno, no huir del rigor matemático, especialmente lo que afecta a la expresión o demostración de una ley física, si bien hay que tratar de trasladar al alumno que una integral es una suma, eso si, de elementos infinitesimales. Si además se agrega "continua", mejor, pero tal vez ni sea necesario.
Aun antes de aparecer, este libro ha venido precedido, en todos los medios de comunicación, de una extraordinaria polémica sobre sus conclusiones: que tanto nuestro universo como los otros muchos universos posibles surgieron de la nada, porque su creación no requiere de la intervención de ningún Dios o ser sobrenatural, sino que todos los universos proceden naturalmente de las leyes físicas. En efecto, este libro de Stephen Hawking y Leonard Mlodinow sobre los descubrimientos y los progresos técnicos más recientes nos presenta una nueva imagen del universo, y de nuestro lugar en él, muy distinta de la tradicional e, incluso, de la imagen que el propio Hawking nos había proporcionado, hace ya más de veinte años, en su gran libro Historia del tiempo. En él el gran físico nos explicaba de dónde procedía el universo y hacia dónde se encaminaba, pero aún no podía dar respuesta a importantes preguntas: ¿por qué existe el universo?, ¿por qué hay algo en lugar de nada?, ¿por qué existimos nosotros?, ¿necesita el universo un creador? En los últimos años, el desarrollo de la teoría M (en realidad toda una familia de teorías enlazadas sobre física cuántica) y las recientes observaciones realizadas por los satélites de la NASA, nos permiten ya enfrentarnos a la pregunta fundamental: la Cuestión Última de la Vida, el Universo y el Todo. Si esta teoría última es verifi cada por la observación científi ca, habremos culminado una búsqueda que se remonta a hace más de tres mil años: habremos hallado el Gran Diseño. 
La presente obra constituye una introducción accesible, esclarecedora y estimulante a la visión de Roger Penrose sobre la futura física teórica del siglo XXI. En sus páginas se resumen y actualizan las originales y controvertidas ideas expuestas en sus populares libros 'La nueva mente del emperador' y 'Las sombras de la mente', e incluye incisivas contribuciones de Abner Shimony, Nancy Cartwright y Stephen Hawking. En dos apéndices finales, el autor explica de forma clara y sencilla, por un lado, el teorema de Goodstein y el pensamiento matemático, y, por otro, nos muestra experimentos para poner a prueba la reducción de estado inducida gravitatoriamente.
A partir de documentos jamás utilizados, Barbara Goldsmith, la aclamada escritora e historiadora, revela la mujer detrás del mito, ofreciendo un exuberante retrato de Curie.
