Los textos aquí reunidos son tentativas, en el triple sentido dado por Nietzsche al término ?Versuch?: son ensayos, intentos de aproximarse a un problema e iluminarlo por vía de tanteo, sin voluntad de cierre definitivo; son probaturas, tal como el propio Nietzsche hablaba de hacer experimentos con la verdad; y son también, en última instancia, tentaciones, conatos de seducción, maneras de apropiarse del instrumental de esa filosofía para atraerla a una nueva tarea de crítica genealógica de la modernidad menos lastrada por la carga del incómodo aristocratismo nietzschano.
Selección de una vasta obra de la filosofía alemana que ejerció una gran influencia en el pensamiento europeo de la época y que había caído prácticamente en el olvido. En el volumen se abordan aspectos como la apariencia estética y los sentimientos, la metafísica de la belleza y las formas que adopta la belleza artística. Esta segunda edición de la obra incluye numerosas ampliaciones y correcciones que Richard Müller-Freienfels añadió, basándose en los escritos inéditos de Eduard von Hartmann, bajo la supervisión de la viuda del filósofo, la Dra.h. c. Alma von Hartmann. Con la intención de hacer accesible al lector moderno el texto hartmanniano, se ha preferido aproximar el lenguaje utilizado por el autor a las formas usuales de la lengua castellana, en vez de ajustarnos demasiado literalmente al ampuloso estilo del original alemán.
A través del análisis de numerosas obras de arte, Arnheim trata de establecer qué es lo que determina la organización general de la forma visual en pinturas, esculturas y obras arquitectónicas. Frente a los artistas que han renunciado reglas prácticas, y los matemáticos, que han intentado encontrar fórmulas que determinen las relaciones espaciales ideales entre las formas, el autor pone de manifiesto cómo la forma compositiva sólo es perceptible cuando se apoya en símbolos visuales reconocibles que dotan de significado al arte. Versión definitiva de esta obra clásica de la Teoría del Arte, en la que su autor plasma una madura reflexión en torno a las artes visuales y su recepción por parte del espectador.
Terminado en diciembre de 1497 e impreso en Venecia en 1509, "La divina proporción" es una de las obras más representativas del ambiente científico y artístico de la Italia de finales del siglo XV, y constituye el punto de partida de los numerosos trabajos dedicados a las proporciones del cuerpo humano y la arquitectura que serían escritos en los siglos siguientes. La proporción matemática resultante de la división de un segmento en media y extrema razón es asumida en el tratado como principio universal y objetivo de belleza. Las innumerables correspondencias que dicha proporción guarda con las propiedades de la divinidad justifican el calificativo de "divina". Esta obra responde, en líneas generales, a la visión estética y filosófica del neoplatonismo de la época, que concebía la imagen del universo como una construcción armónica en la que el hombre y el arte vendrían a ser reflejos de un orden cósmico superior. La presente edición, realizada a partir del ejemplar manuscrito conservado en la Biblioteca Ambrosiana de Milán, incluye los 60 dibujos de los cuerpos geométricos que Leonardo realizó como ilustraciones del texto.
León R. Kass es asesor del comité de la presidencia de Estados Unidos y profesor y ensayista de reconocido prestigio. En -El alma hambrienta-, libro que ha conocido un notable éxito en su versión original, examina el rito de las comidas tal y como tienen lugar entre los seres humanos. Alimentarse no es para los humanos un mero hábito nutricional. En torno a la mesa se despliegan las características que marcan la racionalidad: la preparación de la comida, la disposición de la mesa, los hábitos sociales que regulan el comportamiento en la mesa etc. son examinados por kass a la luz de esta perspectiva. Llena de chispeante ingenio, de abundantes notas eruditas y de finos rasgos de humor, la obra de Kass no es tratado de buenas maneras, sino un brillante ensayo acerca de lo humano. Evidencia el autor cómo incluso en las conductas biológicas elementales, los seres humanos se atienen a su condición de tales y se apartan de las pautas seguidas por el mundo animal. El trabajo de Kass parece especialmente oportuno cuando se difunde la idea de que lo natural y lo primitivo convergen y se erige en modelo de naturaleza la etología.
Nos trasladamos a otro tiempo (y en presente, el presente de sus autores, pleno siglo XIX), asistimos a una época en la que como revulsivo al racionalismo de la Ilustración y al Neoclasicismo imperante aparece una línea de pensamiento centrada en el sentir. La creación artística y la recepción de la obra de arte interpretadas desde la emoción, el entusiasmo, las pasiones incontenibles; respondiendo con justicia al movimiento estético denominado " Sturm und Drang " (tempestad y arrebato); germen primero del Romanticismo alemán. La supremacía, pues, del sentimiento frente a la razón, del liberalismo frente al espíritu racional e hipercrítico del despotismo ilustrado. Era el momento de imponer la creación a la mera imitación de la tradición clásica, era la oportunidad para despertar el gusto y el placer por lo inacabado o lo imperfecto, frente a lo cerrado y concluido. Un caldo de cultivo en el que desarrollar lo individual, la responsabilidad del ser humano de ahondar en su subjetividad y hacerse libre frente a los postulados de índole social. La antología de textos, realizada y traducida por Javier Arnaldo, incluye autores fundamentales del Romanticismo alemán como Schiller, Schelling, Kleist, Schlegel, Novalis, Goethe, Runge o Moritz, entre otros. Una selección indispensable para entender un todo a través de los fragmentos de sus principales pensadores. Dichos textos vienen organizados en bloques temáticos dedicados a la inspiración (preocupación fundamental en el Romanticismo), a la imitación del arte y de la naturaleza, la reflexión en la obra, la representación y el símbolo, el mito y el modelo intelectual, y diversos aspectos programáticos que incluyen el primer idealismo alemán, la educación estética del hombre o el fin de la función del arte.
La semiótica visual proporciona los instrumentos necesarios para analizar imágenes y responde a diversas preguntas: ¿cómo conseguimos identificar un conjunto de líneas y colores como representaciones de un objeto tridimensional? ¿Qué convenciones nos permiten reconocer a personajes y situaciones descritos en un cuadro? ¿Qué hacen las imágenes para contar historias? Líneas, espacios, colores ¿pueden tener un significado independiente de aquello a lo que representan? Este texto es una introducción a las teorías y principales herramientas aplicadas por la semiótica visual y muestra la utilidad de otras disciplinas, como la iconografía y la psicología de la percepción, en el análisis de imágenes.
A pesar de ser conocido fundamentalmente como el irreverente e ingenioso dramaturgo y cuentista y autor de El retrato de Dorian Gray, Oscar Wilde fue también un crítico literario visionario. Defendió la crítica como una disciplina independiente de la literatura y enfatizó el rol esencial de ésta en el proceso creativo. En este volumen incluimos dos de sus más importantes ensayos, que se publicaron en el volumen Intenciones en mayo de 1891. En El crítico como artista Gilbert y Ernest conversan sobre la distinción entre el arte y la crítica. Para Wilde, la creación artística sólo puede proceder de un espíritu crítico. La decadencia de la mentira presenta, también en forma de diálogo socrático, a los personajes Vivian y Cyril que, extravagantes y divertidos, debaten sobre el valor del arte, defendiendo el esteticismo y el «arte por el arte».
Partiendo de una actitud crítica hacia el arte occidental contemporáneo, Luis Racionero reúne en " Textos de estética taoísta " un conjunto de tratados y fragmentos sobre pintura, música, literatura y arte que ofrecen puntos de referencia exteriores al discurso estético de nuestro hemisferio y permiten un acercamiento a las ideas del Tao, compiladas básicamente en el " Tao Te Ching " , publicado también en esta colección. En última instancia, el taoísmo, que se propone reflejar el modo de ser de la naturaleza, expresa poéticamente ideas que la ciencia occidental formula matemáticamente mediante leyes precisas y exactas. Mientras que el hombre europeo, cuya ética se compone de racionalizaciones religiosas e ideológicas, no se siente obligado en su comportamiento a observar las leyes de la naturaleza, el taoísta, cuya ética es ecológica, acepta seguir a aquélla como modelo de sabiduría.