La gran biblia cultural. Ésta es una obra para aquellos que quieren tener una relación viva con el saber, sin fórmulas ni barreras. Para los que piensan que la labor más útil de la cultura es enriquecer nuestras vidas y ayudar a conocernos mejor. Éste es un libro para aquéllos que quieren tener una relación viva con su cultura. Muchas veces el conocimiento se ha visto encorsetado por fórmulas y barreras, y se ha alejado de su labor más útil, que es enriquecer nuestras vidas y ayudar a conocernos mejor. ¿Cómo y por qué surgieron la sociedad moderna, el Estado, la ciencia, la democracia o la administración? ¿Qué ha dicho Heidegger que no supiéramos ya? ¿Por qué Don Quijote, Hamlet, Fausto, Robinson, Falstaff o el Dr. Jekyll y Mr. Hyde son figuras tan conocidas? ¿Dónde estaba el inconsciente antes de Freud? Este libro aborda los episodios remotos y centrales del Antiguo y Nuevo Testamento; la emergencia de los Estados y la epopeya de la modernización, las revoluciones y la democracia; la evolución de la literatura, el arte y la música a través de sus grandes obras; el desarrollo de la ciencia y la filosofía, el campo de batalla de las ideologías, cosmogonías y teorías; pero también la educación que dan los libros, los colegios o universidades, los periódicos y los foros de opinión. Este libro, además, contiene una tabla cronológica, una breve relación de los libros que han cambiado el mundo, consejos de lectura y un índice onomástico muy detallado que aumentan la utilidad de esta obra imprescindible. Reseñas:«Una brújula para guiarnos en el mundo moderno, para sortear el actual laberinto de datos.»Fernando Savater «Un libro que lo comprende todo, para aquellos chalados que no quieren morir de actualidad, alimentados solo por un telepizza y un vídeo pirata.»Vicente Verdú «Este libro incluye todo aquello que uno nunca se atreve a preguntar en una tertulia. La cultura nos ofrece un bagaje cultural para el nuevo milenio.»Diez Zeit
«Quien ascienda por el serpenteante camino de la Acrópolis de Atenas se sentirá embargado una y otra vez por el misterio de la edad clásica de Grecia. Pero si luego uno intenta penetrar en el detalle, la dicha puede trocarse de improviso en desconcierto. Cuántas cosas oscuras o difíciles de entender se precipitan sobre el que nació después: el muro sagrado de los pelasgos y el monumento del Erecteo, la virgen armada y la serpiente, centauros y monstruos de tres cuerpos Enigmas sobre enigmas. Y, sin embargo, esos dos elementos, lo extraño y primitivo y lo clásico, posiblemente guardan entre sí una relación necesaria». Walter Burkert
¿Te pones nervioso cuando tienes que hablar en público?, ¿puedes captar la atención de los oyentes y ponerte en su lugar?, ¿cuidas suficientemente tu imagen?, ¿eres capaz de convencer al auditorio, persuadirlo y motivarlo? En definitiva, ¿sabes transmitir tus ideas con eficacia? Hablar no significa solamente articular palabras. Significa saber qué decir en cada momento y cómo decirlo. El poder de la palabra intenta dar respuesta a todas estas cuestiones y condensar aquello que debemos tener presente al hablar en público. Además, ofrece consejos sobre comunicación personal que pueden ser útiles en el trabajo, la familia, los negocios y en cualquier situación en qué necesitemos persuadir a alguien. La oratoria nos atañe a todos, pues todos podemos mejorar nuestra comunicación oral. Se trata de un libro eminentemente útil, donde hallarás más de un consejo interesante para poder hablar en público y en privado, de forma práctica y sin teorías ambiguas
Estudio comparativo, integrador e interdisciplinar, de dos ámbitos culturales tradicionalmente inconexosel griego y el oriental, este libro recoge las conferencias que Walter Burkert dio en Venecia, en 1996, sobre un tema ya referencial para la historia de los estudios clásicos: la deuda de la civilización griega con la tradición orientalmesopotámica, egipcia e irania. Homero, las cosmogonías griegas, el orfismo y los Magos constituyen los temas fundamentales a partir de los que el autor traza, con clara voluntad sintética, las líneas maestras de una investigación innovadora y sugestiva.
Con este libro, Eduardo Punset cierra una trilogía dedicada a la felicidad, al amor y al poder, las tres claves que mueven el mundo. Tras El viaje a la felicidad y El viaje al amor, que han apasionado ya a medio millón de lectores, el autor nos invita a un «viaje íntimo al poder de la mente». «¿Cómo han podido millones de personas, vivir, enamorarse, suicidarse, querer, trabajar como locos, cuidar a sus hijos? sin saber, de verdad, lo que les pasaba por dentro, cómo funcionaba su mente?». Dar respuesta a ese enigma fascinante es el objetivo central de esta obra.
Reflexionamos gracias a las palabras, pero el significado de las palabras evoluciona tras el ejercicio de la reflexión. «Trivial» designa un conocimiento irrelevante, una verdad incapaz de trascenderse, pero también puede referirse a aquella verdad que se garantiza a sí misma. Jorge Wagensberg demuestra que, a menudo, esas verdades triviales son el mejor punto de partida, la mejor base teórica para avanzar en el conocimiento, o para reformular éste de manera decisiva. En este extraordinario tratado quiere demostrar que lo trivial no es «trivial», o, dicho de otra manera, que la trivialidad está en la raíz de lo de todo conocimiento trascendente, fundamental.Las raíces triviales de lo fundamental es una apasionante exploración de cómo se alcanza la comprensión de la realidad y cómo trabaja la mente de un científico, capaz de extraer puro conocimiento de donde los demás sólo vemos simples trivialidades. Para ello, recorre la física clásica, la física moderna, la intuición misma del espacio y del tiempo, la biología e, incluso, la economía y la sociología, disciplinas todas ellas en cuyos principios y fundamentos nos ilumina y nos obliga a repensar.
En la contemporánea primacía del ver a través de las pantallas, la experiencia se sostiene cada vez más en lógicas que disuelven viejas formas de colectividad y que condicionan cuantitativamente los nuevos regímenes de valor y reconocimiento del otro
El silencio no es la simple ausencia de ruido. Hace posible la fortaleza interior donde los grandes escritores, pensadores, eruditos y cre- yentes se han recogido durante siglos. Requi- sito indispensable para la contemplación, la fantasía, la plegaria y la creación, el silencio es la íntima fuente de la que mana el lenguaje, e impregna nuestros espacios más privados y sa- grados, del dormitorio a la catedral. Pero pese al papel fundamental que desempeña en algu- nas de las experiencias más profundamente hu- manas, el silencio ha sido desterrado de nues- tras existencias por el bullicio incesante de los espacios urbanos y los aparatos tecnológicos. En nuestro ensordecedor presente, Alain Cor- bin recupera, a través de la obra de escritores, artistas y lósofos que atesoraron el recogimien- to y la calma, la historia de un tiempo en el que la palabra era inusual y preciada, y nos invita así a redescubrir el silencio o, dicho de otro modo, la vida interior.
Ernest Sosa es uno de los autores más reconocidos y más influyentes en la epistemología contemporánea. Desde hace décadas, su obra ha jugado un papel protagónico en buena parte de los desarrollos más interesantes que la disciplina ha experimentado en los últimos tiempos. Sosa es considerado el verdadero iniciador de la nueva epistemología de la virtud (virtue epistemology). Se trata de una concepción que ha logrado concitar el interés de un modo amplio y, por así decir, transversal. Buena parte de este notable poder de interpelación radica en la manera, a la vez, sobria y creativa en la que Sosa logra combinar toda una gama de elementos que dan cuenta, por una parte, de la filiación, por así decir, clásica de su concepción y, por otra, de su indudable pertenencia al contexto fuertemente transformado de discusión que caracteriza a la epistemología contemporánea desde E. L. Gettier. Ernest Sosa (Cárdenas, Cuba 1940) es Profesor de Filosofía de la Universidad de Rutgers (New Jersey, EEUU). Obtuvo su PhD en la Universidad de Pittsburg en 1964. Entre sus principales obras se cuen-tan los libros: Knowledge in Perspective (Cambridge University Press, 1991), A Virtue Epistemology (Oxford University Press, 2007); Reflective Knowledge (Oxford University Press, 2009), Knowing Full Well (Princeton University Press, 2011), Judgment and Agency (Oxford University Press, 2015) y Epistemology (Princeton University Press, 2017).
El libro se divide en cuatro partes que remiten al título más famoso de Schopenhauer; así pasamos de «la cultura como mundo y mercado» (donde se analizan los cuatro jinetes de la hipermodernidad) al «mundo como imagen y comunicación» (donde se desarrollan tesis ya trabajadas en La pantalla global), a «la cultura-mundo como mito y desafío» (donde se presentan las dos caras de la experiencia globalizadora), y finalmente a «la cultura-mundo como civilización», que es una propuesta de trabajo para que la enseñanza de la cultura salga de su estancamiento y se convierta en fuerza productiva. Ante el fracaso de la economía dirigida, la socialdemocracia y el neoliberalismo, los autores plantean una ambiciosa reforma de la enseñanza y sus instituciones, dirigida a eliminar las desigualdades sociales y a crear el máximo de posibilidades para todos. «Después de la muerte de Dios, ¿la muerte de la cultura? Lipovetsky y Serroy, en esta obra, nos aseguran que no» (Cynthia Fleury, LHumanité); «Suscribo la idea de que el reto de nuestro siglo no es tanto cambiar el mun docomo civilizar la cultura-mundo» (Simone Manon).
No hi ha cap dubte que La nacionalitat catalana fou lobra teòrica cabdal del nacionalisme català en el seu període de plenitud i Eugeni dOrs, prescriptor duna refundació ideològica del moviment catalanista, el va concebre com el catecisme dun nou temps. Al llarg de gairebé més dun segle lassaig sha llegit sempre com la proposta de definició més precisa dels objectius essencials del moviment. Publicat per primera vegada el 1906, amb intencionalitat electoral i en el marc de la campanya del moviment transversal que fou Solidaritat Catalana, Enric Prat de la Riba un polític que havia flexibilitzat la seva ploma a la premsa i que comptava amb un sòlid coneixement jurídic- hi va saber cosir amb encert i afany programàtic reflexions que ell mateix anava articulant des de feia anys.
Muniz Sodré de Araújo Cabral, nacido el 12 de enero de 1942 en São Gonçalo dos Campos, Bahia, Brasil, es lo que podría llamarse un pensador brasileño genuino. Profesor e investigador universitario, consultor de organismos nacionales e internacionales en materia de comunicación y cultura, sociólogo, filósofo, periodista y directivo de televisión, y autor de más de treinta libros de carácter científico, filosófico, literario, periodístico y, también, cultural, educativo, social y político; entre otros: Reinventando la Cultura (publicado en España en 1998), Claros e oscuros (1999), Antropológica do espelho (2002), As estratégias sensíveis: afeto, mídia e política (2006) o Reinventando a educaçao (2012). Su obra es fruto de su experiencia académica y del aprendizaje adquirido con maestros de la sabiduría y de la cultura popular brasileña. Ocupó, entre 2005 y 2011, la presidencia de la Fundaçao Biblioteca Nacional do Brasil y actualmente es profesor emérito de la Universidad Federal do Rio de Janeiro -UFRJ- Escola de Comunicação. Ha sido un asiduo colaborador del Departamento de Periodismo I de la Universidad de Sevilla, especialmente en diversas ediciones de sus programas de doctorado y como miembro del consejo internacional de la revista I/C. Este volumen es, precisamente, una aportación del Departamento de Periodismo I de la Universidad de Sevilla a la celebración del homenaje que, a la figura y obra de Muniz Sodré, ha organizado el mundo académico y cultural brasileño a lo largo de 2012.
El progreso como meta última de la existencia humana es una creencia tan difundida que ya casi ni la advertimos. De esta manera, buena parte de la estructura sociopolítica, al menos, en Occidente, gira en torno a esta idea, entendida particularmente como crecimiento económico y desarrollo tecnológico. Sin embargo, en este lúcido ensayo John Gray cuestiona la idea de progreso como uno más de los mitos que estructuran la existencia humana: «Para aquéllos que viven dentro de un mito, éste parece un hecho obvio. El progreso humano es un hecho obvio». Gray argumenta cómo la fe en el progreso no está reñida con una estructura mental religiosa y, de hecho, es un derivado del cristianismo, pues fue Cristo el primer profeta que anunció el fin de los tiempos, con lo que la historia dejó de ser circular y cíclica, para convertirse en una marcha hacia la salvación final. En su reflexión sobre el progreso, Gray no teme a la incorrección política, y de ahí que afirme, por ejemplo, que los ideales del autogobierno a menudo han justificado el odio político que ha culminado en limpiezas étnicas; o que si bien la libertad se enarbola como una de las grandes aspiraciones del hombre, la historia sociopolítica revela que en la práctica sucede lo contrario, y que los hombres renuncian a ella gustosos para pertenecer a movimientos que den sentido a sus vidas. El silencio de los animales explora la actual crisis existencial de la humanidad con una inteligencia y valentía cada vez más difíciles de encontrar en el pensamiento contemporáneo. «Gray nos muestra cómo sería vivir sin la distracción del consuelo». Adam Phillips «El escritor más lúcido y convincente de teoría política desde Isaiah Berlin». Johann Hari, The Independent JOHN GRAY nació en Inglaterra en 1948. Está considerado uno de los pensadores más importantes de nuestro tiempo. Ha sido profesor de Políticas en la Universidad de Oxford y de Pensamiento Europeo en la London School of Economics. Además, ha realizado estancias como profesor en Harvard y en Yale. Entre sus obras destacadas se encuentran False Dawn: The Desilusions of Global Capitalism, The Inmortalization Commission: The Strange Quest to Cheat Death, Misa Negra. Religión apocalíptica y la muerte de la utopía y Perros de paja. Reflexiones sobre los humanos y otros animales, estas dos últimas publicadas en español. En 2009 se publicó una selección de sus textos esenciales titulada Anatomía de Gray.
Es evidente la importancia de las civilizaciones del antiguo Oriente para nuestra cultura «occidental». Fue en Oriente Próximo donde se dieron las primeras innovaciones decisivas en la historia mundial y a pesar de que existen numerosas síntesis sobre la cuestión, faltaba una obra de conjunto que adoptara una metodología histórica más rigurosa, capaz de describir las formaciones económicas de Oriente Próximo a partir de la interacción entre ideología, sociedad y economía. Este libro se ha convertido ya en un clásico de la historia antigua y su autor, uno de los orientalistas más reconocidos del momento actual, ha conseguido dotar a esta disciplina, que permanecía anclada en metodologías basadas en la tradición filológica o en la simple erudición, en una disciplina viva, dinámica y rigurosa.
La gran biblia cultural. Ésta es una obra para aquellos que quieren tener una relación viva con el saber, sin fórmulas ni barreras. Para los que piensan que la labor más útil de la cultura es enriquecer nuestras vidas y ayudar a conocernos mejor. Éste es un libro para aquéllos que quieren tener una relación viva con su cultura. Muchas veces el conocimiento se ha visto encorsetado por fórmulas y barreras, y se ha alejado de su labor más útil, que es enriquecer nuestras vidas y ayudar a conocernos mejor. ¿Cómo y por qué surgieron la sociedad moderna, el Estado, la ciencia, la democracia o la administración? ¿Qué ha dicho Heidegger que no supiéramos ya? ¿Por qué Don Quijote, Hamlet, Fausto, Robinson, Falstaff o el Dr. Jekyll y Mr. Hyde son figuras tan conocidas? ¿Dónde estaba el inconsciente antes de Freud? Este libro aborda los episodios remotos y centrales del Antiguo y Nuevo Testamento; la emergencia de los Estados y la epopeya de la modernización, las revoluciones y la democracia; la evolución de la literatura, el arte y la música a través de sus grandes obras; el desarrollo de la ciencia y la filosofía, el campo de batalla de las ideologías, cosmogonías y teorías; pero también la educación que dan los libros, los colegios o universidades, los periódicos y los foros de opinión. Este libro, además, contiene una tabla cronológica, una breve relación de los libros que han cambiado el mundo, consejos de lectura y un índice onomástico muy detallado que aumentan la utilidad de esta obra imprescindible. Reseñas:«Una brújula para guiarnos en el mundo moderno, para sortear el actual laberinto de datos.»Fernando Savater «Un libro que lo comprende todo, para aquellos chalados que no quieren morir de actualidad, alimentados solo por un telepizza y un vídeo pirata.»Vicente Verdú «Este libro incluye todo aquello que uno nunca se atreve a preguntar en una tertulia. La cultura nos ofrece un bagaje cultural para el nuevo milenio.»Diez Zeit
«Quien ascienda por el serpenteante camino de la Acrópolis de Atenas se sentirá embargado una y otra vez por el misterio de la edad clásica de Grecia. Pero si luego uno intenta penetrar en el detalle, la dicha puede trocarse de improviso en desconcierto. Cuántas cosas oscuras o difíciles de entender se precipitan sobre el que nació después: el muro sagrado de los pelasgos y el monumento del Erecteo, la virgen armada y la serpiente, centauros y monstruos de tres cuerpos
Enigmas sobre enigmas. Y, sin embargo, esos dos elementos, lo extraño y primitivo y lo clásico, posiblemente guardan entre sí una relación necesaria». Walter Burkert
¿Te pones nervioso cuando tienes que hablar en público?, ¿puedes captar la atención de los oyentes y ponerte en su lugar?, ¿cuidas suficientemente tu imagen?, ¿eres capaz de convencer al auditorio, persuadirlo y motivarlo? En definitiva, ¿sabes transmitir tus ideas con eficacia? Hablar no significa solamente articular palabras. Significa saber qué decir en cada momento y cómo decirlo. El poder de la palabra intenta dar respuesta a todas estas cuestiones y condensar aquello que debemos tener presente al hablar en público. Además, ofrece consejos sobre comunicación personal que pueden ser útiles en el trabajo, la familia, los negocios y en cualquier situación en qué necesitemos persuadir a alguien. La oratoria nos atañe a todos, pues todos podemos mejorar nuestra comunicación oral. Se trata de un libro eminentemente útil, donde hallarás más de un consejo interesante para poder hablar en público y en privado, de forma práctica y sin teorías ambiguas
Estudio comparativo, integrador e interdisciplinar, de dos ámbitos culturales tradicionalmente inconexosel griego y el oriental, este libro recoge las conferencias que Walter Burkert dio en Venecia, en 1996, sobre un tema ya referencial para la historia de los estudios clásicos: la deuda de la civilización griega con la tradición orientalmesopotámica, egipcia e irania. Homero, las cosmogonías griegas, el orfismo y los Magos constituyen los temas fundamentales a partir de los que el autor traza, con clara voluntad sintética, las líneas maestras de una investigación innovadora y sugestiva.
Con este libro, Eduardo Punset cierra una trilogía dedicada a la felicidad, al amor y al poder, las tres claves que mueven el mundo. Tras El viaje a la felicidad y El viaje al amor, que han apasionado ya a medio millón de lectores, el autor nos invita a un «viaje íntimo al poder de la mente». «¿Cómo han podido millones de personas, vivir, enamorarse, suicidarse, querer, trabajar como locos, cuidar a sus hijos? sin saber, de verdad, lo que les pasaba por dentro, cómo funcionaba su mente?». Dar respuesta a ese enigma fascinante es el objetivo central de esta obra.
Reflexionamos gracias a las palabras, pero el significado de las palabras evoluciona tras el ejercicio de la reflexión. «Trivial» designa un conocimiento irrelevante, una verdad incapaz de trascenderse, pero también puede referirse a aquella verdad que se garantiza a sí misma. Jorge Wagensberg demuestra que, a menudo, esas verdades triviales son el mejor punto de partida, la mejor base teórica para avanzar en el conocimiento, o para reformular éste de manera decisiva. En este extraordinario tratado quiere demostrar que lo trivial no es «trivial», o, dicho de otra manera, que la trivialidad está en la raíz de lo de todo conocimiento trascendente, fundamental.Las raíces triviales de lo fundamental es una apasionante exploración de cómo se alcanza la comprensión de la realidad y cómo trabaja la mente de un científico, capaz de extraer puro conocimiento de donde los demás sólo vemos simples trivialidades. Para ello, recorre la física clásica, la física moderna, la intuición misma del espacio y del tiempo, la biología e, incluso, la economía y la sociología, disciplinas todas ellas en cuyos principios y fundamentos nos ilumina y nos obliga a repensar.
En la contemporánea primacía del ver a través de las pantallas, la experiencia se sostiene cada vez más en lógicas que disuelven viejas formas de colectividad y que condicionan cuantitativamente los nuevos regímenes de valor y reconocimiento del otro
El silencio no es la simple ausencia de ruido. Hace posible la fortaleza interior donde los grandes escritores, pensadores, eruditos y cre- yentes se han recogido durante siglos. Requi- sito indispensable para la contemplación, la fantasía, la plegaria y la creación, el silencio es la íntima fuente de la que mana el lenguaje, e impregna nuestros espacios más privados y sa- grados, del dormitorio a la catedral. Pero pese al papel fundamental que desempeña en algu- nas de las experiencias más profundamente hu- manas, el silencio ha sido desterrado de nues- tras existencias por el bullicio incesante de los espacios urbanos y los aparatos tecnológicos. En nuestro ensordecedor presente, Alain Cor- bin recupera, a través de la obra de escritores, artistas y lósofos que atesoraron el recogimien- to y la calma, la historia de un tiempo en el que la palabra era inusual y preciada, y nos invita así a redescubrir el silencio o, dicho de otro modo, la vida interior.
Ernest Sosa es uno de los autores más reconocidos y más influyentes en la epistemología contemporánea. Desde hace décadas, su obra ha jugado un papel protagónico en buena parte de los desarrollos más interesantes que la disciplina ha experimentado en los últimos tiempos. Sosa es considerado el verdadero iniciador de la nueva epistemología de la virtud (virtue epistemology). Se trata de una concepción que ha logrado concitar el interés de un modo amplio y, por así decir, transversal. Buena parte de este notable poder de interpelación radica en la manera, a la vez, sobria y creativa en la que Sosa logra combinar toda una gama de elementos que dan cuenta, por una parte, de la filiación, por así decir, clásica de su concepción y, por otra, de su indudable pertenencia al contexto fuertemente transformado de discusión que caracteriza a la epistemología contemporánea desde E. L. Gettier. Ernest Sosa (Cárdenas, Cuba 1940) es Profesor de Filosofía de la Universidad de Rutgers (New Jersey, EEUU). Obtuvo su PhD en la Universidad de Pittsburg en 1964. Entre sus principales obras se cuen-tan los libros: Knowledge in Perspective (Cambridge University Press, 1991), A Virtue Epistemology (Oxford University Press, 2007); Reflective Knowledge (Oxford University Press, 2009), Knowing Full Well (Princeton University Press, 2011), Judgment and Agency (Oxford University Press, 2015) y Epistemology (Princeton University Press, 2017).
El libro se divide en cuatro partes que remiten al título más famoso de Schopenhauer; así pasamos de «la cultura como mundo y mercado» (donde se analizan los cuatro jinetes de la hipermodernidad) al «mundo como imagen y comunicación» (donde se desarrollan tesis ya trabajadas en La pantalla global), a «la cultura-mundo como mito y desafío» (donde se presentan las dos caras de la experiencia globalizadora), y finalmente a «la cultura-mundo como civilización», que es una propuesta de trabajo para que la enseñanza de la cultura salga de su estancamiento y se convierta en fuerza productiva. Ante el fracaso de la economía dirigida, la socialdemocracia y el neoliberalismo, los autores plantean una ambiciosa reforma de la enseñanza y sus instituciones, dirigida a eliminar las desigualdades sociales y a crear el máximo de posibilidades para todos. «Después de la muerte de Dios, ¿la muerte de la cultura? Lipovetsky y Serroy, en esta obra, nos aseguran que no» (Cynthia Fleury, LHumanité); «Suscribo la idea de que el reto de nuestro siglo no es tanto cambiar el mun docomo civilizar la cultura-mundo» (Simone Manon).
No hi ha cap dubte que La nacionalitat catalana fou lobra teòrica cabdal del nacionalisme català en el seu període de plenitud i Eugeni dOrs, prescriptor duna refundació ideològica del moviment catalanista, el va concebre com el catecisme dun nou temps. Al llarg de gairebé més dun segle lassaig sha llegit sempre com la proposta de definició més precisa dels objectius essencials del moviment. Publicat per primera vegada el 1906, amb intencionalitat electoral i en el marc de la campanya del moviment transversal que fou Solidaritat Catalana, Enric Prat de la Riba un polític que havia flexibilitzat la seva ploma a la premsa i que comptava amb un sòlid coneixement jurídic- hi va saber cosir amb encert i afany programàtic reflexions que ell mateix anava articulant des de feia anys.
Muniz Sodré de Araújo Cabral, nacido el 12 de enero de 1942 en São Gonçalo dos Campos, Bahia, Brasil, es lo que podría llamarse un pensador brasileño genuino. Profesor e investigador universitario, consultor de organismos nacionales e internacionales en materia de comunicación y cultura, sociólogo, filósofo, periodista y directivo de televisión, y autor de más de treinta libros de carácter científico, filosófico, literario, periodístico y, también, cultural, educativo, social y político; entre otros: Reinventando la Cultura (publicado en España en 1998), Claros e oscuros (1999), Antropológica do espelho (2002), As estratégias sensíveis: afeto, mídia e política (2006) o Reinventando a educaçao (2012). Su obra es fruto de su experiencia académica y del aprendizaje adquirido con maestros de la sabiduría y de la cultura popular brasileña. Ocupó, entre 2005 y 2011, la presidencia de la Fundaçao Biblioteca Nacional do Brasil y actualmente es profesor emérito de la Universidad Federal do Rio de Janeiro -UFRJ- Escola de Comunicação. Ha sido un asiduo colaborador del Departamento de Periodismo I de la Universidad de Sevilla, especialmente en diversas ediciones de sus programas de doctorado y como miembro del consejo internacional de la revista I/C. Este volumen es, precisamente, una aportación del Departamento de Periodismo I de la Universidad de Sevilla a la celebración del homenaje que, a la figura y obra de Muniz Sodré, ha organizado el mundo académico y cultural brasileño a lo largo de 2012.
El progreso como meta última de la existencia humana es una creencia tan difundida que ya casi ni la advertimos. De esta manera, buena parte de la estructura sociopolítica, al menos, en Occidente, gira en torno a esta idea, entendida particularmente como crecimiento económico y desarrollo tecnológico. Sin embargo, en este lúcido ensayo John Gray cuestiona la idea de progreso como uno más de los mitos que estructuran la existencia humana: «Para aquéllos que viven dentro de un mito, éste parece un hecho obvio. El progreso humano es un hecho obvio». Gray argumenta cómo la fe en el progreso no está reñida con una estructura mental religiosa y, de hecho, es un derivado del cristianismo, pues fue Cristo el primer profeta que anunció el fin de los tiempos, con lo que la historia dejó de ser circular y cíclica, para convertirse en una marcha hacia la salvación final. En su reflexión sobre el progreso, Gray no teme a la incorrección política, y de ahí que afirme, por ejemplo, que los ideales del autogobierno a menudo han justificado el odio político que ha culminado en limpiezas étnicas; o que si bien la libertad se enarbola como una de las grandes aspiraciones del hombre, la historia sociopolítica revela que en la práctica sucede lo contrario, y que los hombres renuncian a ella gustosos para pertenecer a movimientos que den sentido a sus vidas. El silencio de los animales explora la actual crisis existencial de la humanidad con una inteligencia y valentía cada vez más difíciles de encontrar en el pensamiento contemporáneo. «Gray nos muestra cómo sería vivir sin la distracción del consuelo». Adam Phillips «El escritor más lúcido y convincente de teoría política desde Isaiah Berlin». Johann Hari, The Independent JOHN GRAY nació en Inglaterra en 1948. Está considerado uno de los pensadores más importantes de nuestro tiempo. Ha sido profesor de Políticas en la Universidad de Oxford y de Pensamiento Europeo en la London School of Economics. Además, ha realizado estancias como profesor en Harvard y en Yale. Entre sus obras destacadas se encuentran False Dawn: The Desilusions of Global Capitalism, The Inmortalization Commission: The Strange Quest to Cheat Death, Misa Negra. Religión apocalíptica y la muerte de la utopía y Perros de paja. Reflexiones sobre los humanos y otros animales, estas dos últimas publicadas en español. En 2009 se publicó una selección de sus textos esenciales titulada Anatomía de Gray.
Es evidente la importancia de las civilizaciones del antiguo Oriente para nuestra cultura «occidental». Fue en Oriente Próximo donde se dieron las primeras innovaciones decisivas en la historia mundial y a pesar de que existen numerosas síntesis sobre la cuestión, faltaba una obra de conjunto que adoptara una metodología histórica más rigurosa, capaz de describir las formaciones económicas de Oriente Próximo a partir de la interacción entre ideología, sociedad y economía. Este libro se ha convertido ya en un clásico de la historia antigua y su autor, uno de los orientalistas más reconocidos del momento actual, ha conseguido dotar a esta disciplina, que permanecía anclada en metodologías basadas en la tradición filológica o en la simple erudición, en una disciplina viva, dinámica y rigurosa.