Manuel Godoy (Badajoz, 1767 ? París, 1851) pertenece a ese tipo de personajes, históricos cuyo desconocimiento parece proporcional a su importancia. Tradicionalmente se le ha considerado como uno de los gobernantes más funestos de la historia española, depravado y ambicioso sin límite, responsable, en fin, de los desvaríos de la Corona que dieron pie a la invasión de Napoleón. Como comprobará el lector de este libro, esa imagen, sin embargo, está lejos de la realidad. Oscuro hidalgo provinciano, Godoy vivió una ascensión y enriquecimiento espectaculares que le llevaron a conseguir los títulos y honores más prominentes de la monarquía. Su estrecha relación personal con los reyes Carlos IV y María Luisa de Parma le permitió ejercer un poder omnímodo de 1792 a 1808, superando críticas y conspiraciones y osando enfrentarse a la aristocracia y la Iglesia en el interior, y a Inglaterra y la Francia posrevolucionaria y napoleónica en Europa. Pero a Godoy le perdió la ambición y el querer prolongar, en vano, una idea de la monarquía condenada ya a su desaparición. Su caída fue tan espectacular como su ascenso, y le condenó a vivir la segunda mitad de su longeva existencia en el exilio. En esta biografía ?la más completa y equilibrada sobre Godoy, al decir de su prologuista, el académico Carlos Seco Serrano- hallará el lector nuevos puntos de vista y un buen número de datos inéditos sobre el reinado de Carlos IV y sobre la génesis de la guerra de la Independencia. La solidez del texto y su rigor científico están avalados por la exhaustiva bibliografía y la extensísima documentación de archivos en que se sustenta, producto de más de un decenio de trabajo de su autor.
El 8 de agosto de 1945 el filósofo español José Ortega y Gasset cruza la frontera entre Portugal y España en dirección a Zumaya. Cuenta en ese momento sesenta y dos años, tiene un sólido entramado de «ideas y creencias» a sus espaldas y una polémica y ambigua relación tanto con la fenecida República como con la dictadura franquista. Ahora bien, ¿qué Ortega es el que vuelve?, ¿aspira aún a ser el maestro de la juventud española?, y sobre todo: ¿qué recelos mutuos van a darse entre Ortega y el franquismo? El caso es que, a más de cien años del nacimiento del filósofo, no existe aún una biografía suya y que poco o nada sabemos de la situación cultural e intelectual española de la primera posguerra. Gregorio Morán ha dedicado ocho años a investigar ese periodo en archivos, correspondencias y documentos memorialísticos con el objeto de desbrozar y clarificar el triste erial, marcado por las luchas entre nacionalcatólicos yfalangistas, la mojigatería religiosa y las ínfulas imperiales de la dictadura, el amor a la tradición y el desprecio a la cultura, en el que se perfila, con sus luces y también sus sombras, la figura densa y compleja del autor de La rebelión de las masas. En palabras del propio Morán, «Ortega y Gasset es quizás uno de los pensadores más castigados por los tópicos de la historia de la filosofía. Tópicos que él ayudaría a consolidar y que crearían a su alrededor un halo de hombre frívolo, brillante y vacuo, cuando en realidad todos los que lo han conocido lo recuerdan como el profesor de filosofía más agudo e inteligente (?), pedagogo concienzudo que preparaba sus clases con sistemático rigor y cuya curiosidad intelectual no tuvo parangón en la España de los años veinte».
Caravaggio (15731610) ocupa con justicia un lugar de honor en la historia de la pintura universal, pero sin embargo su vida sigue siendo poco conocida y muchos aspectos de ella, como su culpabilidad en un asesinato o el giro hacia temas religiosos en sus obras, siguen siendo objeto de controversia. Helen Langdon, tras varios años de minuciosa investigación, reconstruye perfectamente la época que le tocó vivir al pinto, y los ambientes en que se movió, para ofrecer al lector una impresionante biografía que aúna la trayectoria personal con el análisis de la evolución artística. Con razón ha sido celebrada como la mejor biografía jamás escrita sobre Caravaggio.
Durant la Guerra Civil Espanyola, l?exèrcit de la República va anar incorporant soldats de lleves cada vegada més joves per lluitar contra les tropes del general Franco. L?abril del 1938 va ser el torn d?uns joveníssims Josep Maria
Han pasado siete años de la primera publicación de Saber que se puede. Desde entonces, Irene Villa, aquella niña de cara angelical cuya imagen asaltó todas las pantallas de televisión aquel fatídico 17 de octubre de 1991 tras el atentado de la banda terrorista ETA, se ha convertido en una persona valiente que ha logrado cumplir todas sus metas. La autora, a lo largo de las más de ochenta páginas de material inédito que contiene esta versión actualizada, reflexiona sobre sus nuevas vivencias: su carrera como periodista de investigación, la dura operación que cambió por completo su vida, y, sobre todo, su dedicación en cuerpo y alma al deporte a través de la Fundación También, con la que ha obtenido varias medallas a nivel mundial en esquí adaptado sin importar su discapacidad. Contiene, además, fotografías inéditas y a todo color del archivo personal de la autora.Saber que se puede, veinte años después es un valeroso y esperanzador testimonio de alguien que pudo haberlo perdido todo. Un conmovedor ejemplo de cómo podemos superar todas las barreras, pues estas solo existen si las ves.
Leopoldo Pomés-fotógrafo, restaurador y experto gastrónomo-comparte con el lector las experiencias de una de las facetas fundamentales de su vida: el placer de comer. No faltan aquí anécdotas relacionadas con el tema, algunas de sus recetas preferidas o reflexiones acerca de la cocina actual, los cambios en las preferencias de la gente y la evolución en la manera de cocinar de nuestra sociedad.Pomés no sólo indaga cómo se modelan nuestros gustos, cuáles son los momentos más felices de un gastrónomo, qué satisfacciones siente el cocinero al contemplar con qué placer comen los invitados o clientes sus guisos, sino que también dedica buena parte del libro a comentar los resultados de una encuesta realizada a personas corrientes y personajes famosos sobre sus platos preferidos.
Un recorrido por la vida del Pontífice Karol Wojtila, un hombre que ha luchado por la paz y la libertad. James L.Stanfield, uno de los grandes fotógrafos de la National Geographic Society, fue autorizado a realizar un reportaje fotográfico de Su Santidad a lo largo de un año, a fin de plasmar su dimensión más humana. De ese modo tuvo acceso, como observador, a sus aposentos privados en el Vaticano.
La obra de un hombre práctico que muestra, desde su visión de juez y de ciudadano, algunas vías para pasar del miedo a la esperanza y conseguir dar forma a un mundo sin miedo. El juez Baltasar Garzón rompe su silencio y, en forma de reflexión o diálogo con sus hijos, nos cuenta lo que han sido sus diecisiete años de lucha contra el terrorismo, el crimen organizado y la impunidad. Este libro, plagado de experiencias, con informaciones inéditas, transpira la emoción de un hombre que ha sacrificado su vida familiar y social, que ha sufrido el hostigamiento y la calumnia, y ha vivido muy de cerca el dolor de las víctimas, por el cumplimiento de un deber sagrado: que se haga justicia. Es, además, el ideario de un hombre que lucha por un mundo mejor, con menores desigualdades sociales, en el que la impunidad por los delitos sea desterrada, en el que ni los poderosos ni el Estado puedan secuestrar la ley para sus fines particulares. Y también una llamada a los indiferentes, a quienes invita a entrar en acción y a mantener un espíritu crítico respecto de la política y los medios de comunicación. Reseña:«Valiente ajuste de cuentas con quienes se amparan bajo la libertad de expresión para hacer negocios, extorsionar a las instituciones, injuriar impunemente al prójimo y satisfacer ambiciones personales.»El País
«Quisiera uno seguir refugiándose todos los días en estas páginas, que son al mismo tiempo una inmersión en el agua bautismal de la literatura y una huída hacia tiempos más felices o que ahora nos parecen tales, porque conservan un resol de juventud que se irá empalideciendo. Ahora comprendo que escribir unas memorias, aunque ligeras como éstas, es más metafísico y corazonal de lo que uno pensaba. Me cuesta dejar este libro porque me ha hecho mucha compañía durante los meses de su escritura. Y no porque haya pensado mucho en él, que no ha sido así, sino porque de pronto abrí un espacio inédito en mi vida, una cancha libre y aireada para correr en todas direcciones y de cualquier manera.»
Leonor de Aquitania es un personaje fascinante por muy diversos motivos. Enmarcada en su época, la singulariza ya el hecho de haber sido reina en dos ocasiones y de dos países distintos (de Francia, casada con Luis VIII y de Inglaterra con Enrique II), pero sobre todo la fama de mujer indómita, rompedora con los usos y costumbres de su tiempo, lo cual desde una perspectiva actual resulta sumamente interesante. Flori analiza además hasta que punto influyó su figura en la literatura y la si fue tomada como modelo para algunos de los personajes literarios.Ya en "Ricardo Corazón de León" Jean Flori desmostraba ser uno de los biógrafos más series y rigurosos de las grandes personalidades de la Edad media, añadiendo además la fluidez de su prosa narrativa. Su profundo conocimiento de la época le permite trazar con toda fidelidad el marco histórico en el que se movía la realeza y la aristocracia y analizar e interpretar el comportamiento de los personajes más alla de una simple exposición de hechos, lo que hace que sea una obra realmente interesante para cualquier lector.
Las vidas de célebres hombres y mujeres, de maestros del pensamiento, de grandes científicos, de reyes y emperadores, de artistas y escritores, todos ellos personajes de gran revelancia en la Historia de la Humanidad, son contadas en esta obra de un modo nuevo y original. Partiendo de la narración de un día concreto de su existencia, des tinado a cambiar su propio destino y el del mundo, se hace un retrato del personaje en cuanto a su ingenio e intuiciones brillantes, coraje y ambiciones, sentimientos, vicios, pasiones y pequeñas manías que le apartan del resto de los hombres. La gran cantidad de fotos e ilustraciones, los recuadros de profundización, los apartados especiales, así como el diseño gráfico elegante y el estilo narrativo y anecdótico, hacen que esta obra sea un libro par a leer, consultar y pensar.
Catalina de Médicis (1519-1589) ha sido descrita como la Reina Negra y el gusano de la tumba de Italia, pero según su nueva biógrafa, Leonie Frieda, la verdad es muy distinta. Huérfana en su infancia, encerrada en su niñez, heredera de un apellido con solera y de una inmensa fortuna, Catalina fue criada en la corte florentina y desposada, por parte de su tío el Papa, a Enrique, duque de Orleans, hijo del rey Francisco I de Francia. A la temprana edad de catorce años, sufrió cruelmente, ya que Enrique amaba únicamente a su bella amante, Diana de Poitiers. En 1559, cuando Enrique, para entonces rey de Francia, murió de forma horrible en un accidente durante una justa, Catalina se vio empujada a la letal vorágine de la política del poder francés. Con el país dividido por las luchas intestinas, la viuda y reina madre de cuarenta años se convirtió en la figura más importante de Francia durante las tres siguientes décadas. Al haber tratado de fomentar la tolerancia religiosa se vio forzada a adoptar medidas extremas en su lucha por conservar el legado de su marido y el derecho de cuna real de sus hijos. Esto condujo a la infame Matanza de la Noche de San Bartolomé del 24 de agosto de 1572, en que fueron masacrados miles de protestantes franceses.Contemporánea y ex aliada de Isabel I de Inglaterra, Catalina demostró ser una magnífica estratega política y una conspiradora implacable. Aunque muchos la consideran una vulgar intrusa, sin poder de influencia propio, lo cierto es que gobernó Francia con gran determinación por sus enfermizos y corruptos hijos, tres de los cuales llegaron a ser reyes de Francia, incluido uno que se casó con María, reina de Escocia. Su obsesivo amor por ellos fue su fatal talón de Aquiles y el que, en última instancia, puso en peligro los magníficos logros que había conseguido para Francia. En un extraordinario debut como biógrafa, Leonie Frieda cuenta una fascinante historia en la que encontramos incesto, atroces guerras de religión, asesinatos, veneno, ciencias ocultas y, en palabras de la misma Catalina, pasión y venganza. Una historiadora de narrativa al estilo antiguo, Frieda demuestra un seguro control sobre su material y combina pasión y precisión en igual medida. FT Magazine Leonie Frieda hace justicia a esta extraordinaria mujer. Rehusando juzgarla (un rol todavía popular entre los historiadores impertinentes) nos la revela a través del mejor de los medios: la narrativa. La habilidad con que Frieda se abre camino a través del laberinto de este confuso periodo es ejemplar. Se lee con avidez. Una lectura apasionante.Allan Massie, Literary ReviewEl libro pinta la más fascinante foto de la vida la corte francesa. Las complejidades políticas se mantienen, afortunadamente, claras; las principales rivalidades, afiladas; los caracteres, vívidos. Ann Wroe, Daily Telegraph Catalina fue madre de tres reyes de Francia y ejerció más poder que todos ellos en el turbulento ambiente religioso del siglo XVI. Sunday Telegraph En el erudito libro de Frieda, Catalina de Médicis es retratada no con los oscuros tonos de sus detractores sino con una paleta más colorida. A través de una prodigiosa investigación, auxiliada por la versatilidad de la autora en cinco lenguas europeas, se recrea todo el color y el esplendor de la corte de Catalina. Su pasión por los enanos, su gran apetito y su fascinación por lo oculto.Stephen McGinty, The Scotsman Una magistral y fascinante biografía. John Jolliffe, The Independent Ranking del libro en el Reino Unido: Número 1 en la lista de bestsellers de biografía. (The Independent). Número 4 entre los diez primeros libros de historia (Magazine de Historia de la BBC). Número 10 en la lista de bestsellers de no ficción. (The Sunday Times)
Este libro reflexiona sobre los años sevillanos -de 1599 a 1624- del genial pintor, reconstruyendo su ambiente familiar y profesional con nuevas aportaciones documentales que permiten revalorizar esta primera etapa de de su carrera artística.
Francisco es «el hombre del siglo que viene», como le denomina ya su primer biógrafo, Tomás de Celano, en el siglo XIII. Y desde entonces, aquel hijo de un rico mercader y de las nacientes ciudades burguesas de la Edad Media, liberadas del poder feudal por la asociación de sus ciudadanos más dinámicos, se ha convertido en referente y modelo para cualquier generación.
Manuel Godoy (Badajoz, 1767 ? París, 1851) pertenece a ese tipo de personajes, históricos cuyo desconocimiento parece proporcional a su importancia. Tradicionalmente se le ha considerado como uno de los gobernantes más funestos de la historia española, depravado y ambicioso sin límite, responsable, en fin, de los desvaríos de la Corona que dieron pie a la invasión de Napoleón. Como comprobará el lector de este libro, esa imagen, sin embargo, está lejos de la realidad. Oscuro hidalgo provinciano, Godoy vivió una ascensión y enriquecimiento espectaculares que le llevaron a conseguir los títulos y honores más prominentes de la monarquía. Su estrecha relación personal con los reyes Carlos IV y María Luisa de Parma le permitió ejercer un poder omnímodo de 1792 a 1808, superando críticas y conspiraciones y osando enfrentarse a la aristocracia y la Iglesia en el interior, y a Inglaterra y la Francia posrevolucionaria y napoleónica en Europa. Pero a Godoy le perdió la ambición y el querer prolongar, en vano, una idea de la monarquía condenada ya a su desaparición. Su caída fue tan espectacular como su ascenso, y le condenó a vivir la segunda mitad de su longeva existencia en el exilio. En esta biografía ?la más completa y equilibrada sobre Godoy, al decir de su prologuista, el académico Carlos Seco Serrano- hallará el lector nuevos puntos de vista y un buen número de datos inéditos sobre el reinado de Carlos IV y sobre la génesis de la guerra de la Independencia. La solidez del texto y su rigor científico están avalados por la exhaustiva bibliografía y la extensísima documentación de archivos en que se sustenta, producto de más de un decenio de trabajo de su autor. 
El 8 de agosto de 1945 el filósofo español José Ortega y Gasset cruza la frontera entre Portugal y España en dirección a Zumaya. Cuenta en ese momento sesenta y dos años, tiene un sólido entramado de «ideas y creencias» a sus espaldas y una polémica y ambigua relación tanto con la fenecida República como con la dictadura franquista. Ahora bien, ¿qué Ortega es el que vuelve?, ¿aspira aún a ser el maestro de la juventud española?, y sobre todo: ¿qué recelos mutuos van a darse entre Ortega y el franquismo? El caso es que, a más de cien años del nacimiento del filósofo, no existe aún una biografía suya y que poco o nada sabemos de la situación cultural e intelectual española de la primera posguerra. Gregorio Morán ha dedicado ocho años a investigar ese periodo en archivos, correspondencias y documentos memorialísticos con el objeto de desbrozar y clarificar el triste erial, marcado por las luchas entre nacionalcatólicos yfalangistas, la mojigatería religiosa y las ínfulas imperiales de la dictadura, el amor a la tradición y el desprecio a la cultura, en el que se perfila, con sus luces y también sus sombras, la figura densa y compleja del autor de La rebelión de las masas. En palabras del propio Morán, «Ortega y Gasset es quizás uno de los pensadores más castigados por los tópicos de la historia de la filosofía. Tópicos que él ayudaría a consolidar y que crearían a su alrededor un halo de hombre frívolo, brillante y vacuo, cuando en realidad todos los que lo han conocido lo recuerdan como el profesor de filosofía más agudo e inteligente (?), pedagogo concienzudo que preparaba sus clases con sistemático rigor y cuya curiosidad intelectual no tuvo parangón en la España de los años veinte».
Caravaggio (15731610) ocupa con justicia un lugar de honor en la historia de la pintura universal, pero sin embargo su vida sigue siendo poco conocida y muchos aspectos de ella, como su culpabilidad en un asesinato o el giro hacia temas religiosos en sus obras, siguen siendo objeto de controversia. Helen Langdon, tras varios años de minuciosa investigación, reconstruye perfectamente la época que le tocó vivir al pinto, y los ambientes en que se movió, para ofrecer al lector una impresionante biografía que aúna la trayectoria personal con el análisis de la evolución artística. Con razón ha sido celebrada como la mejor biografía jamás escrita sobre Caravaggio.
Durant la Guerra Civil Espanyola, l?exèrcit de la República va anar incorporant soldats de lleves cada vegada més joves per lluitar contra les tropes del general Franco. L?abril del 1938 va ser el torn d?uns joveníssims Josep Maria
Han pasado siete años de la primera publicación de Saber que se puede. Desde entonces, Irene Villa, aquella niña de cara angelical cuya imagen asaltó todas las pantallas de televisión aquel fatídico 17 de octubre de 1991 tras el atentado de la banda terrorista ETA, se ha convertido en una persona valiente que ha logrado cumplir todas sus metas. La autora, a lo largo de las más de ochenta páginas de material inédito que contiene esta versión actualizada, reflexiona sobre sus nuevas vivencias: su carrera como periodista de investigación, la dura operación que cambió por completo su vida, y, sobre todo, su dedicación en cuerpo y alma al deporte a través de la Fundación También, con la que ha obtenido varias medallas a nivel mundial en esquí adaptado sin importar su discapacidad. Contiene, además, fotografías inéditas y a todo color del archivo personal de la autora.Saber que se puede, veinte años después es un valeroso y esperanzador testimonio de alguien que pudo haberlo perdido todo. Un conmovedor ejemplo de cómo podemos superar todas las barreras, pues estas solo existen si las ves.
Leopoldo Pomés-fotógrafo, restaurador y experto gastrónomo-comparte con el lector las experiencias de una de las facetas fundamentales de su vida: el placer de comer. No faltan aquí anécdotas relacionadas con el tema, algunas de sus recetas preferidas o reflexiones acerca de la cocina actual, los cambios en las preferencias de la gente y la evolución en la manera de cocinar de nuestra sociedad.Pomés no sólo indaga cómo se modelan nuestros gustos, cuáles son los momentos más felices de un gastrónomo, qué satisfacciones siente el cocinero al contemplar con qué placer comen los invitados o clientes sus guisos, sino que también dedica buena parte del libro a comentar los resultados de una encuesta realizada a personas corrientes y personajes famosos sobre sus platos preferidos.
Un recorrido por la vida del Pontífice Karol Wojtila, un hombre que ha luchado por la paz y la libertad. James L.Stanfield, uno de los grandes fotógrafos de la National Geographic Society, fue autorizado a realizar un reportaje fotográfico de Su Santidad a lo largo de un año, a fin de plasmar su dimensión más humana. De ese modo tuvo acceso, como observador, a sus aposentos privados en el Vaticano.
La obra de un hombre práctico que muestra, desde su visión de juez y de ciudadano, algunas vías para pasar del miedo a la esperanza y conseguir dar forma a un mundo sin miedo. El juez Baltasar Garzón rompe su silencio y, en forma de reflexión o diálogo con sus hijos, nos cuenta lo que han sido sus diecisiete años de lucha contra el terrorismo, el crimen organizado y la impunidad. Este libro, plagado de experiencias, con informaciones inéditas, transpira la emoción de un hombre que ha sacrificado su vida familiar y social, que ha sufrido el hostigamiento y la calumnia, y ha vivido muy de cerca el dolor de las víctimas, por el cumplimiento de un deber sagrado: que se haga justicia. Es, además, el ideario de un hombre que lucha por un mundo mejor, con menores desigualdades sociales, en el que la impunidad por los delitos sea desterrada, en el que ni los poderosos ni el Estado puedan secuestrar la ley para sus fines particulares. Y también una llamada a los indiferentes, a quienes invita a entrar en acción y a mantener un espíritu crítico respecto de la política y los medios de comunicación. Reseña:«Valiente ajuste de cuentas con quienes se amparan bajo la libertad de expresión para hacer negocios, extorsionar a las instituciones, injuriar impunemente al prójimo y satisfacer ambiciones personales.»El País
«Quisiera uno seguir refugiándose todos los días en estas páginas, que son al mismo tiempo una inmersión en el agua bautismal de la literatura y una huída hacia tiempos más felices o que ahora nos parecen tales, porque conservan un resol de juventud que se irá empalideciendo. Ahora comprendo que escribir unas memorias, aunque ligeras como éstas, es más metafísico y corazonal de lo que uno pensaba. Me cuesta dejar este libro porque me ha hecho mucha compañía durante los meses de su escritura. Y no porque haya pensado mucho en él, que no ha sido así, sino porque de pronto abrí un espacio inédito en mi vida, una cancha libre y aireada para correr en todas direcciones y de cualquier manera.»
Leonor de Aquitania es un personaje fascinante por muy diversos motivos. Enmarcada en su época, la singulariza ya el hecho de haber sido reina en dos ocasiones y de dos países distintos (de Francia, casada con Luis VIII y de Inglaterra con Enrique II), pero sobre todo la fama de mujer indómita, rompedora con los usos y costumbres de su tiempo, lo cual desde una perspectiva actual resulta sumamente interesante. Flori analiza además hasta que punto influyó su figura en la literatura y la si fue tomada como modelo para algunos de los personajes literarios.Ya en "Ricardo Corazón de León" Jean Flori desmostraba ser uno de los biógrafos más series y rigurosos de las grandes personalidades de la Edad media, añadiendo además la fluidez de su prosa narrativa. Su profundo conocimiento de la época le permite trazar con toda fidelidad el marco histórico en el que se movía la realeza y la aristocracia y analizar e interpretar el comportamiento de los personajes más alla de una simple exposición de hechos, lo que hace que sea una obra realmente interesante para cualquier lector.
Las vidas de célebres hombres y mujeres, de maestros del pensamiento, de grandes científicos, de reyes y emperadores, de artistas y escritores, todos ellos personajes de gran revelancia en la Historia de la Humanidad, son contadas en esta obra de un modo nuevo y original. Partiendo de la narración de un día concreto de su existencia, des tinado a cambiar su propio destino y el del mundo, se hace un retrato del personaje en cuanto a su ingenio e intuiciones brillantes, coraje y ambiciones, sentimientos, vicios, pasiones y pequeñas manías que le apartan del resto de los hombres. La gran cantidad de fotos e ilustraciones, los recuadros de profundización, los apartados especiales, así como el diseño gráfico elegante y el estilo narrativo y anecdótico, hacen que esta obra sea un libro par a leer, consultar y pensar.
Catalina de Médicis (1519-1589) ha sido descrita como la Reina Negra y el gusano de la tumba de Italia, pero según su nueva biógrafa, Leonie Frieda, la verdad es muy distinta. Huérfana en su infancia, encerrada en su niñez, heredera de un apellido con solera y de una inmensa fortuna, Catalina fue criada en la corte florentina y desposada, por parte de su tío el Papa, a Enrique, duque de Orleans, hijo del rey Francisco I de Francia. A la temprana edad de catorce años, sufrió cruelmente, ya que Enrique amaba únicamente a su bella amante, Diana de Poitiers. En 1559, cuando Enrique, para entonces rey de Francia, murió de forma horrible en un accidente durante una justa, Catalina se vio empujada a la letal vorágine de la política del poder francés. Con el país dividido por las luchas intestinas, la viuda y reina madre de cuarenta años se convirtió en la figura más importante de Francia durante las tres siguientes décadas. Al haber tratado de fomentar la tolerancia religiosa se vio forzada a adoptar medidas extremas en su lucha por conservar el legado de su marido y el derecho de cuna real de sus hijos. Esto condujo a la infame Matanza de la Noche de San Bartolomé del 24 de agosto de 1572, en que fueron masacrados miles de protestantes franceses.Contemporánea y ex aliada de Isabel I de Inglaterra, Catalina demostró ser una magnífica estratega política y una conspiradora implacable. Aunque muchos la consideran una vulgar intrusa, sin poder de influencia propio, lo cierto es que gobernó Francia con gran determinación por sus enfermizos y corruptos hijos, tres de los cuales llegaron a ser reyes de Francia, incluido uno que se casó con María, reina de Escocia. Su obsesivo amor por ellos fue su fatal talón de Aquiles y el que, en última instancia, puso en peligro los magníficos logros que había conseguido para Francia. En un extraordinario debut como biógrafa, Leonie Frieda cuenta una fascinante historia en la que encontramos incesto, atroces guerras de religión, asesinatos, veneno, ciencias ocultas y, en palabras de la misma Catalina, pasión y venganza. Una historiadora de narrativa al estilo antiguo, Frieda demuestra un seguro control sobre su material y combina pasión y precisión en igual medida. FT Magazine Leonie Frieda hace justicia a esta extraordinaria mujer. Rehusando juzgarla (un rol todavía popular entre los historiadores impertinentes) nos la revela a través del mejor de los medios: la narrativa. La habilidad con que Frieda se abre camino a través del laberinto de este confuso periodo es ejemplar. Se lee con avidez. Una lectura apasionante.Allan Massie, Literary ReviewEl libro pinta la más fascinante foto de la vida la corte francesa. Las complejidades políticas se mantienen, afortunadamente, claras; las principales rivalidades, afiladas; los caracteres, vívidos. Ann Wroe, Daily Telegraph Catalina fue madre de tres reyes de Francia y ejerció más poder que todos ellos en el turbulento ambiente religioso del siglo XVI. Sunday Telegraph En el erudito libro de Frieda, Catalina de Médicis es retratada no con los oscuros tonos de sus detractores sino con una paleta más colorida. A través de una prodigiosa investigación, auxiliada por la versatilidad de la autora en cinco lenguas europeas, se recrea todo el color y el esplendor de la corte de Catalina. Su pasión por los enanos, su gran apetito y su fascinación por lo oculto.Stephen McGinty, The Scotsman Una magistral y fascinante biografía. John Jolliffe, The Independent Ranking del libro en el Reino Unido: Número 1 en la lista de bestsellers de biografía. (The Independent). Número 4 entre los diez primeros libros de historia (Magazine de Historia de la BBC). Número 10 en la lista de bestsellers de no ficción. (The Sunday Times)
Este libro reflexiona sobre los años sevillanos -de 1599 a 1624- del genial pintor, reconstruyendo su ambiente familiar y profesional con nuevas aportaciones documentales que permiten revalorizar esta primera etapa de de su carrera artística.
Francisco es «el hombre del siglo que viene», como le denomina ya su primer biógrafo, Tomás de Celano, en el siglo XIII. Y desde entonces, aquel hijo de un rico mercader y de las nacientes ciudades burguesas de la Edad Media, liberadas del poder feudal por la asociación de sus ciudadanos más dinámicos, se ha convertido en referente y modelo para cualquier generación.