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Tras la Primera Guerra Mundial se pensó que a la humanidad no se le volvería a ocurrir enfrascarse en otro conflicto a gran escala. Pero veinte años después se desencadenó una nueva guerra, aún más cruenta. En este libro se describen las principales batallas de esta guerra, desde la imparable guerra relámpago hasta los últimos enfrentamientos en el Pacífico, encuadrándolas en su momento histórico y sus circunstancias, y describiendo a sus protagonistas.
Este libro es una visión panorámica y evolutiva de la estrategia militar naval a través de los tiempos, desde la primera batalla naval de la antigüedad, la batalla de Salamina, hasta la batalla del goldo de Leyte en la Campaña del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. Cada batalla se presenta con un mapa completo a doble página que desgrana la estrategia naval, su ficha técnica, los antecedentes, la descripción de la batalla y las consecuencias que tuvo para la historia militar.
Stalingrado, una de las mayores y más discutidas batallas en la historia de la Segunda Guerra Mundial, fue la primera gran derrota de Hitler en el frente del Este y el desencadenante de su fracaso final. A través de un exhaustivo análisis de los ejércitos de ambos bandos y una reflexión sobre los méritos de los comandantes y el modo en que influyeron en la batalla, Peter Antill analiza por qué los alemanes decidieron desviarse de su principal objetivo y concentrar tantos recursos en una misión secundaria. Las ilustraciones a vista de pájaro y los mapas que aparecen en este libro ayudan a esclarecer la complejidad del despliegue, las prioridades y el movimiento del as unidades, así como los fallos tácticos que desembocaron en una batalla de desgaste librada día a día y que duró casi cinco meses.
La batalla de Iwo Jima, una de las más decisivas de la Segunda Guerra mundial, fue descrita por el teniente general Holland Smith, comandante de las Fuerzas de Marines de la Flota del Pacífico, en estos términos: "La batalla más salvaje y costosa de la historia del Cuerpo de Marines". Una batalla titánica que eclipsó todo lo que había sucedido hasta el momento. Situada a medio camino en la ruta de los B-29 Superfortress hacia el archipiélago japonés, la isla de Iwo Jima tenía una importancia estratégica para la Fuerza Aérea del Ejército estadounidense (USAAF), pero también para los japoneses, con más de 20.000 soldados atrincherados en al isla. Esta obra constituye un relato definitivo de aquella durísima batalla en el escenario del Pacífico desde su inicio hasta su conclusión. Un episodio épico narrado con rigor y detalle por Derrick Wright.
En marzo de 1941, después de que las fuerzas británicas de Wavell hubiesen echado a los italianos de Cirenaica, el general Erwin Rommel llegó a Trípoli para mandar el Deutsches Afrika Korps En los dos años siguientes, esta unidad y su jefe se hicieron legendarios. En su primera ofensiva, Rommel se lanzó por el desierto, empujó a los británicos de vuelta a Egipto y capturó buena parte de la 2.a División Acorazada. Pero se le quedó clavada una espina: se le resistía el vital puerto de Tobruk. Si éste aguantaba, Rommel tendría que parar su ofensiva. En este libro, Jon Latimer explica cómo Wavell ordenó al general Morshead y su guarnición de 30.000 valientes australianos que resistiesen a toda costa, y así empezó uno de los más épicos pulsos de la guerra del desierto.
En abril de 1291, el ejército mameluco sitió Acre, la última gran fortaleza de los cruzados en Tierra Santa. El sitio duró seis semanas hasta que los mamelucos tomaron la muralla exterior en la que ya habían abierto algunas brechas. Durante algunos días, las Órdenes Militares pudieron retener a los mamelucos, pero tres días después la muralla interior cedió. El rey Enrique logró escapar, pero la mayoría de los defensores y de los habitantes de la ciudad murió en el combate o fueron vendidos como esclavos. Los caballeros que sobrevivieron se retiraron a las torres de defensa y resistieron durante diez días hasta que los mamelucos también las tomaron. Este libro describe la dramática caída de aquella gran fortaleza cuyo desenlace comportó el fin de las Cruzadas en Tierra Santa.
La batalla del río Gránico fue la primera gran victoria de Alejandro sobre los persas. En ella dio sobradas muestras del estilo heroico y la absoluta determinación de líder que caracterizarían su trayectoria. En el ataque inicial, 5.000 efectivos macedonios de caballería lograron poner en fuga -apoyados por arqueros y lanzadores de venablos o jabalinas- a 20.000 jinetes persas. Esta rotunda victoria permitió a Alejandro someter las ciudades de la costa, neutralizar la flota persa y en último término, conquistar un imperio. Este libro investiga -a través del análisis exhaustivo de la batalla del río Gránico- cómo ejerció su gallardo liderazgo uno de los generales más inspirados y, sin embargo, más crueles de la historia.
En su flanco occidental, los desembarcos aliados del Día D combinaron el salto de las Divisiones Aerotransportadas 82 y 101 con un asalto anfibio en la playa de Utah a cargo de la 4a División de Infantería de Estados Unidos; este último tuvo lugar en el sitio equivocado, pero encontró una débil resistencia alemana. Los combates más fuertes se produjeron en el interior, donde los dispersos paracaidistas se reunieron en pequeños grupos y fueron a por sus objetivos. Este libro repasa la historia de la playa de Utah, la forma en que la infantería avanzó presionando hasta que enlazó con los paracaidistas en una cabeza de playa de ocho kilómetros de profundidad. Tras cumplir este objetivo, podía empezar la batalla por la ruptura y la toma del puerto de mar de Cherburgo.
La operación Barbarroja, el ataque por sorpresa alemán a la Unión Soviética en junio de 1941, tenía como fin nada menos que la destrucción completa de la Rusia comunista. Este libro se centra en el mariscal de campo Von Rundstedt y su Grupo de Ejército Sur, que tenía como misión la captura de Ucrania y Crimea. Sus 46 divisiones y su único Grupo Panzer se encontraron con la feroz resistencia de las unidades mejor equipadas, entrenadas y mandadas del Ejército Rojo, pero al final lograron destruir los Ejércitos 6 y 12 soviéticos en Uman e infligir otras 600.000 bajas en Kiev. En este primer volumen de los tres en que se repasa la Operación Barbarroja, se examina en detalle el avance de Von Rundstedt durante cinco meses hasta Rostov.
La aviación nace con el siglo XX y desató inmediatamente una loca carrera de logros y avances que tuvo su primera prueba de fuego en la Primera Guerra Mundial. Pero no fue hasta la Segunda contienda mundial cuando la aviación se convirtió en un elemento decisivo para la victoria. En este libro se muestran las batallas, los aparatos, las estrategias y los protagonistas.
La batalla del Somme se cuenta entre los conflictos más sangrientos de todos los tiempos. Con todo, y a pesar de los horrores y la destrucción de la batalla, ésta se caracterizó por la increíble valentía individual de quienes la libraron.
