Los seres humanos pasamos una tercera parte de nuestra vida durmiendo. Este libro reúne los aspectos más fascinantes sobre la alcoba y nos mues-tra cómo a lo largo de la historia y de las diferentes culturas este espacio no sólo ha cumplido la función de satisfacer la necesidad de dormir, sino también, ostentar privilegios y un lugar para actividades placenteras, eróti-cas y hasta culinarias. La cama ha sido también lugar de meditación o de inspiración literaria. Desde los hallazgos prehistóricos, pasando por la antigüedad clásica, la edad media y la modernidad, Pascal Dibie nos muestra cómo los empera-dores romanos gobiernan desde la cama, sorprende a los eclesiásticos en sus lechos ascéticos o exuberantes y reconstruye las costumbres cortesa-nas, burguesas y campesinas. También incluye la sabiduría del reposo cul-tivada en la India y en la China. El lecho, en tanto lugar de nacimiento y de tránsito de la vida a la muerte, se convierte en el centro de muy varia-dos ritos. Como marco de la unión matrimonial, revela aspectos significati-vos del cambio de la vida familiar y de los sentimientos de pudor e intimi-dad. Aunque la neurociencia y la psicología están estudiando intensamente el sueño, los antropólogos raras veces se han esforzado en investigar el dor-mir y todo lo que rodea el reposo como fenómeno cultural. En este original estudio, Pascal Dibie ofrece un detallado panorama, tan sorprendente como instructivo, sobre la gran diversidad de costumbres, artefactos, comodidades y rituales con los que la humanidad ha rodeado el reposo de la cama a lo largo de su historia. La mirada rigurosa a la vez que divertida de La historia de la alcoba constituye una aportación amena y verdaderamente novedosa a la historia de la cultura.
Selección de cuentos de la tradición oral palestina que, en 2005, fueron declarados por la Unesco Patrimonio Inmaterial de la Humanidad. La edición se completa con una recopilación de las recetas de los platos aludidos en los cuentos y una selección de fotografías de la Palestina histórica.
Durante la Primera Guerra Mundial, el antropólogo Bronislaw Malinowski quedó retenido, muy a su pesar, en las islas Trobriand, en la costa oriental de Nueva Guinea. Esta desgraciada circunstancia le ofreció, sin embargo, la oportunidad de convivir una larga temporada con los nativos, aprender su lengua, participar en su vida cotidiana, y lo que es más importante: revolucionar por completo la disciplina de la antropología mediante la invención de una metodología de trabajo de campo radicalmente nueva. Fue por tanto gracias a esta imposición del destino que Malinowski pasó a convertirse en el padre en la antropología social contemporánea y en una de las figuras intelectuales más importantes del siglo XX. Durante ese tiempo en las Islas Trobiand, comenzó las investigaciones que le llevarían a la redacción de este libro, un verdadero clásico de las humanidades inexplicablemente inédito hasta ahora en nuestro país. Se ocupó de estudiar la relación de los nativos con la sexualidad, el erotismo, el incesto, la represión, el poder y la paternidad. Para ello se acercó a las propuestas del psicoanálisis, que en aquellas fechas popularizaba Freud en Europa, pero llegó a conclusiones muy distintas: fue capaz de demostrar de forma científica que el complejo de Edipo no es universal y no se da en todo tipo de sociedades, lo que supone un desafío al dogma principal de la teoría psicoanalítica, que hace de este complejo el origen y el principio creador de la cultura, la religión, la ley y la moral. Por supuesto, las consecuencias políticas de esta interpretación son fundamentales: la sociedad y el individuo construidos sobre el complejo y la represión no son los únicos posibles ni los únicos deseables. El resultado es un libro excepcional y brillante, revolucionario cuando se publicó por primera vez y que se ha convertido en una obra de referencia en el ámbito de la antropología y la psicología del sexo.
Cuando los autores de habla inglesa se refieren al paso del feto a través del canal del parto, utilizan la palabra travel, es decir, viaje, y a eso es a lo que se refiere el título de este libro. Una travesía especialmente complicada en nuestra especie que culmina con la llegada al mundo de una nueva persona. Este asombroso viaje nos permite abordar muchos de los problemas de la evolución humana porque el extraño modo en que nacemos no es una anécdota, sino que está íntimamente vinculado a nuestra naturaleza. ¿Por qué el parto es doloroso?, ¿Cómo parían nuestras antepasadas?, ¿Por qué nacen nuestros niños tan desvalidos? Como si fuese el guía de una gran exposición, Juan Luis Arsuaga nos acompaña en El primer viaje de nuestra vida por la fascinante aventura de la evolución humana a través de la historia natural del parto, además de ofrecernos una brillante lección de anatomía. Y aunque da respuestas a estas y a otras preguntas, también plantea otras tantas incógnitas. Todavía queda mucho por saber sobre el viaje más importante de nuestra vida.
En 1899, Joseph Conrad publica su novela más famosa El corazón de las tinieblas (adaptada al cine entre otros por Francis Ford Copola en Apocalypse Now). Para escribir esta novela, se inspiró en su propia experiencia durante un viaje al Congo. Kongo relata este viaje. Mayo de 1890. El capitán de marina Josef Konrad Korzeniowski deja Bruselas y parte al Congo. Se va para tres años, contratado por una compañía belga para ser comandante de un vapor que recorre el río Congo hacia las tenebrosas y misteriosas tierras del Alto Congo. Como mensajeros de la luz, enviados por el rey Leopoldo de Bélgica, la misión de los europeos es, oficialmente, desarrollar el territorio y emancipar las poblaciones de sus horribles y salvajes tradiciones. Evidentemente la realidad es otra. El viaje empezado en Burdeos les hace recorrer Tenerife, Libreville y Boma, antes de seguir a pie el camino hasta Kinshasa. El trayecto es duro, la jungla densa, la fauna indomable, los encuentros inesperados.
Alberoni ha optado por dar al contenido de este libro poético-científico la forma de ensayo breve, tal como lo hizo para Enamoramiento y amor. Quien conozca sus obras comprenderá que hay influencias de Ernst Bloch, de Teilhard de Chardin y de Edgar Morin, reconocidas por el mismo autor. No se trata de un libro sociológico, aunque se exponga una hipótesis sobre la transformación social con sus grandezas y horrores. Relato el asombro que siempre experimenté frente a la extraordinaria creatividad de la vida ... Escribí este libro porque nuestra sociedad, toda la civilización, se encuentra en un momento de cambio ... El individuo y la sociedad pierden el sentido del futuro, oscilan entre el utilitarismo más sórdido y la angustia del fin del mundo... Hay que saber mirar hacia adelante ... En nuestro fuero íntimo sabemos que tenemos una meta", escribe Alberoni.Y este libro es un aporte para buscar esta meta. Por su sagacidad y honestidad intelectual puede decirse que Alberoni es úno de los más agudos testigos de un modo de ser en nuestro tiempo.
De la misma manera que somos la única especie a la que constantemente le crece el pelo, somos también el único ser que cocina. Tras El mono gastronómico, el lector escuchará la resonancia de dos obras conocidas: El mono desnudo y El mono gramático, de Desmond Morris y Octavio Paz, respectivamente. De este doble eco surge el título de este libro, como un cruce, un híbrido, de preocupaciones de variado pelaje, relacionadas con dos habilidades del ser humano que le han permitido evolucionar, mejorar la especie: el arte y la gastronomía. El hecho de que una herramienta, unos guijarros de filo cortante con los que filetear la carne, haya podido ser más determinante en la evolución humana que el uso del fuego y la cocción en agua, es un asunto discutible que, paralelamente a la recuperación de la artesanía como el dominio de los procedimientos, se aborda aquí. Se intenta entender la gramática oculta de la gastronomía; comprender la inspiración y la creatividad que puedan encerrarse en una receta o en un objeto que sirve para beber, como el porrón o el botijo: «objetos primigenios». De la poesía se ocupa en el capítulo dedicado a «La última cena», que descubre el menú de Jesús y sus discípulos en el cuadro de Leonardo, pero, sobre todo, valora el gesto de las últimas cenas de los condenados a muerte y de los mismos grandes chefs. El mono gastronómico aborda, además, esa tendencia ecuménica de reconciliación entre Oriente y Occidente, que se ha impuesto, a veces con manifiesta superficialidad, en la cocina global o en la cocina de vanguardia. Igualmente, trata la confusión entre arte y gastronomía, al analizar las expresiones «cocina de vanguardia» y «muerte del arte», y al ponerlas en relación con las vanguardias artísticas históricas y su fracaso. Y analiza también el intento de la cocina de vanguardia de encontrar su propio relato legitimador en la alta cultura. Lo que se llama «gastronomía de vanguardia», «cocina de autor», «creatividad», «arte de la gastronomía»..., no son más que auténticos memes (declaraciones formuladas con éxito, que se reproducen y extienden con facilidad entre la población) ocultos bajo las entretenidas máscaras de la esferificación, la deconstrucción o el «japonismo», que El mono gastronómico desenmascara o contextualiza en diversos lugares, entre otros asuntos de indudable interés que el lector encontrará en los ensayos que constituyen este volumen.
Al igual que las sociedades occidentales, los pueblos indígenas se enfrentan hoy en día a nuevas situaciones que vienen dadas por su creciente integración a las sociedades nacionales, la expansión de la economía de mercado y los procesos globales de cambio ambiental. Estos fenómenos afectan íntegramente las sociedades indígenas, provocando cambios en ámbitos tan diversos como las normas sociales, la organización política, la salud, o las formas de relacionarse con el medio ambiente. Desde 1999, investigadores de diferentes disciplinas han llevado a cabo varios estudios entre los tsimane, una sociedad amazónica que hasta el siglo XX mantuvo un contacto limitado con otras sociedades, pero que en las últimas décadas ha sufrido una rápida integración a las estructuras regionales, nacionales y globales. El objetivo común de todas estas investigaciones ha sido el de entender la complejidad de la sociedad tsimane, cómo se reflejan los procesos globales en esta sociedad, y su respuesta ante los procesos de cambio globales. Este libro es el resultado de 15 años de trabajo colectivo en la selva amazónica boliviana y supone una contribución extraordinaria al campo de la etnoecología, así como de la antropología social y cultural. Utilizando el ejemplo de la sociedad tsimane como caso de estudio, y basándose en largas series de datos empíricos de alta calidad científica, los autores plantean numerosos elementos de reflexión sobre los diferentes desafíos que enfrentan las sociedades indígenas del siglo XXI. Victoria Reyes-García es investigadora ICREA en el Institut de Ciència i Tecnologia Ambientals, Universitat Autònoma de Barcelona, y Tomás Huanca es director de CBIDSI e investigador asociado de la Universidad de Brandeis (EEUU).
Els aparells mèdics permeten analitzar amb detall linterior del cos humà. Cada vegada es coneix millor el cervell humà i fins i tot sintenta interpretar el significat de lactivitat cerebral. Tot això, unit a la gran capacitat de les telecomunicacions i de la informàtica, obre la porta a grans benefi cis per a la societat, però també hi ha la possibilitat que sutilitzi amb les pitjors intencions. Aquest assaig analitza com ens hem convertit, en poc més dun segle, en individus transparents. Explica com ha evolucionat la capacitat de penetrar en el cos humà, però també de conèixer els nostres hàbits i els nostres comportaments i intencions simplement analitzant els nostres mòbils, targetes de crèdit o les navegacions per Internet. A partir daquí, mostra les possibilitats que sobren, però també les amenaces a la nostra intimitat i a les nostres llibertats i la discriminació que es pot crear.
La antropología cultural es una apertura a nuevos mundos. Este libro ayuda a los estudiantes a tomar contacto con culturas lejanas y, además, a comprender que su propia cultura, de hecho todas las culturas, tienen su versión de los tambores de la selva y las caras pintadas. "Hacer familiar lo extraño" es un aprendizaje esencial en un mundo globalizado en el que la diversidad cultural puede ser lo mismo que la supervivencia cultural para todos nosotros. Para alcanzar estos objetivos, este libro, suministra datos ricos, diversos y actualizados sobre las culturas del mundo y estimula el pensamiento crítico, así como el aprendizaje reflexivo. Los estudiante encontrarán numerosos puntos de contacto con estos materiales, verán su cultura propia como una de tantas culturas y asociarán la antropología con su vida cotidiana, por ejemplo, mediante peinados, el simbolismo de la comida, la privación de sueño, el diálogo entre médico y paciente, el racismo y sexismo o el significado de los gestos. El estudio de las culturas humanas supone el aprendizaje de nuevos términos y categorías analíticas, pero este esfuerzo tiene su recompensa en hacer más próximos para uno mismo a los pueblos y culturas del mundo. Si este libro cumple sus aspiraciones, todo el que lo lea contará con una vida más consciente, rica y tolerante en términos culturales.
La autora narra sus experiencias siguiendo el hilo conductor de sus aventuras como esposa del prestigioso antropólogo y etnomusicólogo paquistaní, Adam Nayyar, fallecido en 2008, cuyos viajes por Pakistán fueron una cruzada en defensa de la música y los músicos, tras haber sido estos proscritos por los fundamentalistas. Con ocasión de aquellos viajes, es Nayyar quien da a Lucía Carro las llaves de puertas que él no puede abrir, por ser varón en tierras donde la segregación de los sexos puede alcanzar el paroxismo. Como nuera de dama patana, el mayor fajo de cartas reunidas en este libro incumbe a la indomable tribu patana que, víctima de su draconiano código de la hospitalidad, se ha hecho célebre por hospedar y aposentar a lo más granado del yihadismo islámico.
Los seres humanos pasamos una tercera parte de nuestra vida durmiendo. Este libro reúne los aspectos más fascinantes sobre la alcoba y nos mues-tra cómo a lo largo de la historia y de las diferentes culturas este espacio no sólo ha cumplido la función de satisfacer la necesidad de dormir, sino también, ostentar privilegios y un lugar para actividades placenteras, eróti-cas y hasta culinarias. La cama ha sido también lugar de meditación o de inspiración literaria. Desde los hallazgos prehistóricos, pasando por la antigüedad clásica, la edad media y la modernidad, Pascal Dibie nos muestra cómo los empera-dores romanos gobiernan desde la cama, sorprende a los eclesiásticos en sus lechos ascéticos o exuberantes y reconstruye las costumbres cortesa-nas, burguesas y campesinas. También incluye la sabiduría del reposo cul-tivada en la India y en la China. El lecho, en tanto lugar de nacimiento y de tránsito de la vida a la muerte, se convierte en el centro de muy varia-dos ritos. Como marco de la unión matrimonial, revela aspectos significati-vos del cambio de la vida familiar y de los sentimientos de pudor e intimi-dad. Aunque la neurociencia y la psicología están estudiando intensamente el sueño, los antropólogos raras veces se han esforzado en investigar el dor-mir y todo lo que rodea el reposo como fenómeno cultural. En este original estudio, Pascal Dibie ofrece un detallado panorama, tan sorprendente como instructivo, sobre la gran diversidad de costumbres, artefactos, comodidades y rituales con los que la humanidad ha rodeado el reposo de la cama a lo largo de su historia. La mirada rigurosa a la vez que divertida de La historia de la alcoba constituye una aportación amena y verdaderamente novedosa a la historia de la cultura.
Selección de cuentos de la tradición oral palestina que, en 2005, fueron declarados por la Unesco Patrimonio Inmaterial de la Humanidad. La edición se completa con una recopilación de las recetas de los platos aludidos en los cuentos y una selección de fotografías de la Palestina histórica.
Durante la Primera Guerra Mundial, el antropólogo Bronislaw Malinowski quedó retenido, muy a su pesar, en las islas Trobriand, en la costa oriental de Nueva Guinea. Esta desgraciada circunstancia le ofreció, sin embargo, la oportunidad de convivir una larga temporada con los nativos, aprender su lengua, participar en su vida cotidiana, y lo que es más importante: revolucionar por completo la disciplina de la antropología mediante la invención de una metodología de trabajo de campo radicalmente nueva. Fue por tanto gracias a esta imposición del destino que Malinowski pasó a convertirse en el padre en la antropología social contemporánea y en una de las figuras intelectuales más importantes del siglo XX. Durante ese tiempo en las Islas Trobiand, comenzó las investigaciones que le llevarían a la redacción de este libro, un verdadero clásico de las humanidades inexplicablemente inédito hasta ahora en nuestro país. Se ocupó de estudiar la relación de los nativos con la sexualidad, el erotismo, el incesto, la represión, el poder y la paternidad. Para ello se acercó a las propuestas del psicoanálisis, que en aquellas fechas popularizaba Freud en Europa, pero llegó a conclusiones muy distintas: fue capaz de demostrar de forma científica que el complejo de Edipo no es universal y no se da en todo tipo de sociedades, lo que supone un desafío al dogma principal de la teoría psicoanalítica, que hace de este complejo el origen y el principio creador de la cultura, la religión, la ley y la moral. Por supuesto, las consecuencias políticas de esta interpretación son fundamentales: la sociedad y el individuo construidos sobre el complejo y la represión no son los únicos posibles ni los únicos deseables. El resultado es un libro excepcional y brillante, revolucionario cuando se publicó por primera vez y que se ha convertido en una obra de referencia en el ámbito de la antropología y la psicología del sexo.
Cuando los autores de habla inglesa se refieren al paso del feto a través del canal del parto, utilizan la palabra travel, es decir, viaje, y a eso es a lo que se refiere el título de este libro. Una travesía especialmente complicada en nuestra especie que culmina con la llegada al mundo de una nueva persona. Este asombroso viaje nos permite abordar muchos de los problemas de la evolución humana porque el extraño modo en que nacemos no es una anécdota, sino que está íntimamente vinculado a nuestra naturaleza. ¿Por qué el parto es doloroso?, ¿Cómo parían nuestras antepasadas?, ¿Por qué nacen nuestros niños tan desvalidos? Como si fuese el guía de una gran exposición, Juan Luis Arsuaga nos acompaña en El primer viaje de nuestra vida por la fascinante aventura de la evolución humana a través de la historia natural del parto, además de ofrecernos una brillante lección de anatomía. Y aunque da respuestas a estas y a otras preguntas, también plantea otras tantas incógnitas. Todavía queda mucho por saber sobre el viaje más importante de nuestra vida.
En 1899, Joseph Conrad publica su novela más famosa El corazón de las tinieblas (adaptada al cine entre otros por Francis Ford Copola en Apocalypse Now). Para escribir esta novela, se inspiró en su propia experiencia durante un viaje al Congo. Kongo relata este viaje. Mayo de 1890. El capitán de marina Josef Konrad Korzeniowski deja Bruselas y parte al Congo. Se va para tres años, contratado por una compañía belga para ser comandante de un vapor que recorre el río Congo hacia las tenebrosas y misteriosas tierras del Alto Congo. Como mensajeros de la luz, enviados por el rey Leopoldo de Bélgica, la misión de los europeos es, oficialmente, desarrollar el territorio y emancipar las poblaciones de sus horribles y salvajes tradiciones. Evidentemente la realidad es otra. El viaje empezado en Burdeos les hace recorrer Tenerife, Libreville y Boma, antes de seguir a pie el camino hasta Kinshasa. El trayecto es duro, la jungla densa, la fauna indomable, los encuentros inesperados.
Alberoni ha optado por dar al contenido de este libro poético-científico la forma de ensayo breve, tal como lo hizo para Enamoramiento y amor. Quien conozca sus obras comprenderá que hay influencias de Ernst Bloch, de Teilhard de Chardin y de Edgar Morin, reconocidas por el mismo autor. No se trata de un libro sociológico, aunque se exponga una hipótesis sobre la transformación social con sus grandezas y horrores. Relato el asombro que siempre experimenté frente a la extraordinaria creatividad de la vida ... Escribí este libro porque nuestra sociedad, toda la civilización, se encuentra en un momento de cambio ... El individuo y la sociedad pierden el sentido del futuro, oscilan entre el utilitarismo más sórdido y la angustia del fin del mundo... Hay que saber mirar hacia adelante ... En nuestro fuero íntimo sabemos que tenemos una meta", escribe Alberoni.Y este libro es un aporte para buscar esta meta. Por su sagacidad y honestidad intelectual puede decirse que Alberoni es úno de los más agudos testigos de un modo de ser en nuestro tiempo.
De la misma manera que somos la única especie a la que constantemente le crece el pelo, somos también el único ser que cocina. Tras El mono gastronómico, el lector escuchará la resonancia de dos obras conocidas: El mono desnudo y El mono gramático, de Desmond Morris y Octavio Paz, respectivamente. De este doble eco surge el título de este libro, como un cruce, un híbrido, de preocupaciones de variado pelaje, relacionadas con dos habilidades del ser humano que le han permitido evolucionar, mejorar la especie: el arte y la gastronomía. El hecho de que una herramienta, unos guijarros de filo cortante con los que filetear la carne, haya podido ser más determinante en la evolución humana que el uso del fuego y la cocción en agua, es un asunto discutible que, paralelamente a la recuperación de la artesanía como el dominio de los procedimientos, se aborda aquí. Se intenta entender la gramática oculta de la gastronomía; comprender la inspiración y la creatividad que puedan encerrarse en una receta o en un objeto que sirve para beber, como el porrón o el botijo: «objetos primigenios». De la poesía se ocupa en el capítulo dedicado a «La última cena», que descubre el menú de Jesús y sus discípulos en el cuadro de Leonardo, pero, sobre todo, valora el gesto de las últimas cenas de los condenados a muerte y de los mismos grandes chefs. El mono gastronómico aborda, además, esa tendencia ecuménica de reconciliación entre Oriente y Occidente, que se ha impuesto, a veces con manifiesta superficialidad, en la cocina global o en la cocina de vanguardia. Igualmente, trata la confusión entre arte y gastronomía, al analizar las expresiones «cocina de vanguardia» y «muerte del arte», y al ponerlas en relación con las vanguardias artísticas históricas y su fracaso. Y analiza también el intento de la cocina de vanguardia de encontrar su propio relato legitimador en la alta cultura. Lo que se llama «gastronomía de vanguardia», «cocina de autor», «creatividad», «arte de la gastronomía»..., no son más que auténticos memes (declaraciones formuladas con éxito, que se reproducen y extienden con facilidad entre la población) ocultos bajo las entretenidas máscaras de la esferificación, la deconstrucción o el «japonismo», que El mono gastronómico desenmascara o contextualiza en diversos lugares, entre otros asuntos de indudable interés que el lector encontrará en los ensayos que constituyen este volumen.
Al igual que las sociedades occidentales, los pueblos indígenas se enfrentan hoy en día a nuevas situaciones que vienen dadas por su creciente integración a las sociedades nacionales, la expansión de la economía de mercado y los procesos globales de cambio ambiental. Estos fenómenos afectan íntegramente las sociedades indígenas, provocando cambios en ámbitos tan diversos como las normas sociales, la organización política, la salud, o las formas de relacionarse con el medio ambiente. Desde 1999, investigadores de diferentes disciplinas han llevado a cabo varios estudios entre los tsimane, una sociedad amazónica que hasta el siglo XX mantuvo un contacto limitado con otras sociedades, pero que en las últimas décadas ha sufrido una rápida integración a las estructuras regionales, nacionales y globales. El objetivo común de todas estas investigaciones ha sido el de entender la complejidad de la sociedad tsimane, cómo se reflejan los procesos globales en esta sociedad, y su respuesta ante los procesos de cambio globales. Este libro es el resultado de 15 años de trabajo colectivo en la selva amazónica boliviana y supone una contribución extraordinaria al campo de la etnoecología, así como de la antropología social y cultural. Utilizando el ejemplo de la sociedad tsimane como caso de estudio, y basándose en largas series de datos empíricos de alta calidad científica, los autores plantean numerosos elementos de reflexión sobre los diferentes desafíos que enfrentan las sociedades indígenas del siglo XXI. Victoria Reyes-García es investigadora ICREA en el Institut de Ciència i Tecnologia Ambientals, Universitat Autònoma de Barcelona, y Tomás Huanca es director de CBIDSI e investigador asociado de la Universidad de Brandeis (EEUU).
Els aparells mèdics permeten analitzar amb detall linterior del cos humà. Cada vegada es coneix millor el cervell humà i fins i tot sintenta interpretar el significat de lactivitat cerebral. Tot això, unit a la gran capacitat de les telecomunicacions i de la informàtica, obre la porta a grans benefi cis per a la societat, però també hi ha la possibilitat que sutilitzi amb les pitjors intencions. Aquest assaig analitza com ens hem convertit, en poc més dun segle, en individus transparents. Explica com ha evolucionat la capacitat de penetrar en el cos humà, però també de conèixer els nostres hàbits i els nostres comportaments i intencions simplement analitzant els nostres mòbils, targetes de crèdit o les navegacions per Internet. A partir daquí, mostra les possibilitats que sobren, però també les amenaces a la nostra intimitat i a les nostres llibertats i la discriminació que es pot crear.
La antropología cultural es una apertura a nuevos mundos. Este libro ayuda a los estudiantes a tomar contacto con culturas lejanas y, además, a comprender que su propia cultura, de hecho todas las culturas, tienen su versión de los tambores de la selva y las caras pintadas. "Hacer familiar lo extraño" es un aprendizaje esencial en un mundo globalizado en el que la diversidad cultural puede ser lo mismo que la supervivencia cultural para todos nosotros. Para alcanzar estos objetivos, este libro, suministra datos ricos, diversos y actualizados sobre las culturas del mundo y estimula el pensamiento crítico, así como el aprendizaje reflexivo. Los estudiante encontrarán numerosos puntos de contacto con estos materiales, verán su cultura propia como una de tantas culturas y asociarán la antropología con su vida cotidiana, por ejemplo, mediante peinados, el simbolismo de la comida, la privación de sueño, el diálogo entre médico y paciente, el racismo y sexismo o el significado de los gestos. El estudio de las culturas humanas supone el aprendizaje de nuevos términos y categorías analíticas, pero este esfuerzo tiene su recompensa en hacer más próximos para uno mismo a los pueblos y culturas del mundo. Si este libro cumple sus aspiraciones, todo el que lo lea contará con una vida más consciente, rica y tolerante en términos culturales.
La autora narra sus experiencias siguiendo el hilo conductor de sus aventuras como esposa del prestigioso antropólogo y etnomusicólogo paquistaní, Adam Nayyar, fallecido en 2008, cuyos viajes por Pakistán fueron una cruzada en defensa de la música y los músicos, tras haber sido estos proscritos por los fundamentalistas. Con ocasión de aquellos viajes, es Nayyar quien da a Lucía Carro las llaves de puertas que él no puede abrir, por ser varón en tierras donde la segregación de los sexos puede alcanzar el paroxismo. Como nuera de dama patana, el mayor fajo de cartas reunidas en este libro incumbe a la indomable tribu patana que, víctima de su draconiano código de la hospitalidad, se ha hecho célebre por hospedar y aposentar a lo más granado del yihadismo islámico.