Nacido en Siria en el siglo ii, LUCIANO DE SAMÓSATA es uno de los grandes satíricos no solo de la Antigüedad, sino de todos los tiempos. Invirtiendo los patrones clásicos que en las artes, la filosofía y la literatura tomó como ideales la época de la Segunda Sofística, Luciano hizo de la parodia, la fabulación fantástica y la sátira social ingredientes esenciales de su obra, como se advierte en las piezas reunidas en este volumen bajo el título genérico de RELATOS FANTÁSTICOS. Si «Relatos verídicos» e «Icaromenipo» son una parodia disparatada de los relatos de viajes y «Cuentistas o el descreído» es un relato germinal del género de terror y misterio, «El gallo» y «Lucio o el asno» se sirven del recurso de la metamorfosis para ejercer la crítica y mover a burla.
Las tres obras de EURÍPIDES incluidas en este volumen -traducidas, prologadas y anotadas por Juan Miguel Labiano- son sumamente singulares dentro de la obra del dramaturgo ateniense. Así, EL CÍCLOPE es la única muestra de drama satírico que ha llegado hasta nosotros. IÓN, perteneciente a la última etapa creativa del autor, con sus innegables elementos humorísticos puede considerarse el prototipo de la comedia en el sentido moderno de la palabra. Por último, las dudas que envuelven la verdadera autoría de RESO, tragedia de tema troyano, no le restan un ápice de interés ni de calidad como obra dramática. El presente volumen completa la publicación en esta colección de las obras euripideas conservadas íntegramente.
En esta ANTOLOGÍA, que abarca las épocas arcaica y clásica y se detiene e los umbrales de la helenística, tienen cabida los diversos y bien delimitados géneros DE LA POESÍA LÍRICA GRIEGA: la elegía de eco homérico; la poesía yámbica, más apta para temas satíricos y eróticos; la lírica melódica culta y refinada; la lírica coral centrada en las grandes fiestas ciudadanas, en las victorias de los certámenes atléticos o en el culto divino. Como observa Carlos García Gual -prologuista, antólogo y traductor de este volumen- «las palabras poéticas guardan un aroma que perdura y un color que las estatuas han perdido y que las prosas transmiten mitigado»: tal ocurre con esta poesía fresca y sencilla en torno a motivos esenciales, como la muerte, el mar, las lanzas, la fugacidad del tiempo, el reclamo de la gloria o la invitación al goce.
Entre los muchos mundos maravillosos que ha inventado la imaginación del hombre, pocos tan atractivos como el de los mitos griegos, desde la creación del mundo y las aventuras del titán Prometeo, castigado por robar el fuego de los dioses para los hombres, las hazañas del semidiós Heracles, la lucha de Teseo con el Minotauro o los avatares de la guerra de Troya y sus héroes, como Aquiles o Héctor. " De Prometeo a la Guerra de Troya " propone al lector actual un nuevo viaje por los estos mitos. Ensartados hábilmente en el hilo de su narración literaria, podremos trabar conocimiento sin dificultad con centenares de ellos, o bien zambulléndonos en la lectura reencontrar con placer esas hazañas y personajes que al cabo de los siglos permanecen aún por doquier si se sabe distinguirlos.
Si EL SOFISTA es uno de los diálogos de PLATÓN que más ha atraído a estudiosos y amantes de la Filosofía, ello se debe tanto por su contenido y relevancia en el conjunto de la obra platónica como por la influencia que, hasta nuestros días, ha ejercido en la conformación de importantes conceptos del pensamiento occidental. Traducido y preparado por Francesc Casadesús Bordoy, el diálogo, que plasma el desafío que representa " cazar " al sofista mediante las redes de la dialéctica, llega a la conclusión de que éste es un imitador que se mueve con total libertad en el ámbito de la falsedad y la apariencia, en contraste con el sabio y el filósofo, dedicados a la búsqueda de la verdad.
Bajo el título genérico de DIÁLOGOS CÍNICOS, Antonio Guzmán Guerra -preparador y traductor de este volumen- agrupa media docena de textos de LUCIANO DE SAMÓSATA en los que se puede establecer como hilo conductor el espíritu desenfadado, cáustico, mordaz y burlón característico de esta corriente filosófica. En «Prometeo», «El misántropo (Timón)», «Menipo el Cínico, o la Necromancia», «Caronte el barquero», «El viaje al más allá» y «El Cínico» brillan hoy como ayer la revisión y la subversión de los valores, la crítica y la alegría de vivir del gran satírico griego. Otras obras de Luciano en esta colección: «Diálogos de los dioses. Diálogos de los muertos. Diálogos marinos. Diálogos de las cortesanas» (BT 8280) y «Relatos fantásticos» (BT 8211)
«Este libro no está destinado a sumarse a la ya enorme y creciente literatura de erudición platónica, sino a servir de ánimo y ayuda para la gente corriente que desea conocer a PLATÓN.» Con estas palabras inicia R. M. HARE su exposición de las líneas fundamentales del pensamiento del primero de los filósofos, cuyas preocupaciones teóricas y prácticas continúan suscitándose aún entre nosotros. Por ejemplo, cuál es el carácter del conocimiento matemático y qué relación guarda con la ciencia y el conocimiento empírico del mundo, o cuál es la conexión de la educación y la organización social. La obra se inicia con un estudio del medio familiar en que creció el filósofo, para continuar con el estado del pensamiento en el contexto general de la cultura griega. A partir de ahí se explican sus ideas, desde el campo del conocimiento hasta el de la teoría política. Obras de Platón publicadas en esta colección: «Fedón. Fedro» (BT 8205), «Protágoras. Gorgias. Carta séptima» (BT 8210), «El banquete» (BT 8213), «La república» (BT 8217), «Las leyes» (BT 8253), «Ión. Timeo. Critias» (BT 8267), «Apología de Sócrates. Menón. Crátilo» (BT 8268), «Parménides» (BT 8279) y «Critón. El político» (BT 8299).
A lo largo de los siglos los mitos que se refieren a la guerra de Troya y a sus protagonistas ?Aquiles, Héctor, Elena?-, transmitidos desdela Ilíadapor una numerosa secuencia de recreaciones literarias, han mantenido viva su fascinación. Sólo cuando Heinrich Schliemann pretendió hacia 1873 haber descubierto el ?tesoro de Príamo? y las ruinas de Troya en Hisarlik, en la actual Turquía, comenzó a pensarse en la posibilidad de que los acontecimientos narrados por Homero tuviesen una base histórica. Michael Wood nos narra en estas páginas la crónica milenaria de la búsqueda de Troya, prestando especial atención a las excavaciones de las últimas décadas, hasta el hallazgo en Besik Tepe de lo que los antiguos creían que era la tumba de Aquiles, y de un cementerio con restos de cremaciones, en lo que se supone que es la posible localización del campamento de los sitiadores de Troya.
Diálogo que relata las últimas horas de la vida de Sócrates, viniendo a ser el eslabón entre la «Apología» (BT 8268) y el «Fedón» (BT 8205), el CRITÓN, si bien es uno de los diálogos platónicos más breves, es también -en palabras de Francesc Casadesús Bordoy, encargado del presente volumen- «un pequeño diamante literario y filosófico que refleja la grandeza ética del personaje, contribuyendo a fortalecer su leyenda». De naturaleza muy distinta es EL POLÍTICO, diálogo que gira en torno a quién debe ser el gobernante de la polis, que contiene aspectos esenciales del método y el pensamiento platónicos y resulta un modelo acabado de lo que según PLATÓN debía ser el método para obtener la verdad a través de argumentación filosófica.