En la cumbre de su maestría como narrador, Durrell retoma los temas del Cuarteto de Alejandría y los aplica a una historia de amor y conspiración que nos lleva desde Atenas hasta Constantinopla y de Nueva York a Londres.
El gran poeta T. S. Eliot, en absoluto complaciente con la novelística de su tiempo, dijo de este libro: «Es la primera obra de un escritor inglés que me da esperanzas acerca del futuro de la ficción en prosa».
Con la irrupción de un diplomático inglés y de la conspiración dirigida por Justine y Nessim Hosnani, el centro de atención gira en torno a los temas del poder político y sus intrigas, y la galería de personajes de Durrel amplía su fascinante registro.