Perteneciente a la antigua nobleza, arruinada tras la Revolución Francesa, Philippe-Auguste, conde de VILLIERS DE L'ISLE-ADAM (1838-1889), nació en Bretaña, donde creció entre paisajes legendarios de ensoñación y fantasía. Idealista, genial y extravagante, enemigo acérrimo de la falta de criterio artístico de la sociedad burguesa de su tiempo, se relacionó con maestros como Baudelaire, Flaubert y Wagner, y entabló amistad con figuras literarias como Gautier, Leconte de Lisle, Verlaine, Huysmans y su incondicional Mallarmé. Precursor del Simbolismo, intentó en el teatro una renovación escénica integral, aunque la fama y el reconocimiento los obtuvo en 1883 con la publicación de sus célebres Cuentos crueles, en los que confluyen magistralmente la poeticidad y el sarcasmo, el idealismo y la crueldad, características inconfundibles de su creación literaria. VERA Y OTROS CUENTOS CRUELES es la selección que de esta obra ha realizado Luis Alberto de Cuenca, responsable asimismo de su excelente traducción española y de las notas que la acompañan. El prólogo de Alicia Mariño sirve de inmejorable introducción al «cuento cruel» que fue la propia vida de Villiers y a los relatos que contiene el volumen.
Auguste Villiers de L'Isle Adam (1838-1889) consagró sus días a perseguir quimeras y a la vida bohemia; convencido de su origen nobiliario, se obsesionó con la búsqueda de tesoros enterrados por sus antepasados. Pero la cruda realidad de la miseria en la que vivió le llevó a desempeñar trabajos tan poco «exquisitos» como los de enterrador o monitor y sparring de boxeo. Villiers se forjó un mundo extraño, hecho de retazos de mística, de espiritualidad cristiana, de filosofía, de espiritismo y del ocultismo esoterizante de Éliphas Lévi. Sus primeras obras, la novela «Isis» (1862) y varias tentativas teatrales, provocaron admiración en París y fue admitido en los salones literarios de la capital. Pero, tras este fulgurante debut, su carrera literaria pronto entró en decadencia y Villiers acabó sus días en la miseria. Poco antes de morir escribió «La Eva futura» (1886), una extraña fábula científica sobre la vida artificial (CD-92). La presente edición incluye «Cuentos crueles» (1883) veintiocho relatos aparecidos en diversas revistas, «Nuevos cuentos crueles» (1888), así como una selección de relatos de «El amor supremo» (1886) e «Historias insólitas» (1888), en los que impera la ironía, el desencanto y lo macabro. Junto a los relatos más conocidos, como el necrófilo Vera, La tortura por la esperanza para algunos críticos el relato más espeluznante de la literatura o El convidado de las últimas fiestas, el lector encontrará otros como El intersigno, sobre los malos presagios, La máquina de Gloria, que nos advierte de los peligros del progreso, o relatos siniestros como El secreto del cadalso.
Auguste Villiers de L?Isle Adam (1838-1889), a quien Paul Verlaine incluyó entre sus poetas malditos y Rubén Darío entre sus raros, dedicó los últimos años de su vida a escribir esta obra, que se publicó póstumamente en 1890 para convertirse en uno de los máximos exponentes del simbolismo. Hoy es ya un clásico de la literatura fin de siècle. Axel, el protagonista de este drama, es un joven noble que vive retirado de la vida mundana en un castillo de la Selva Negra, instruido por maese Janus. Dos visitantes harán tambalear su existencia dedicada hasta entonces al mundo interior: el primero llega en busca de un tesoro perdido; la segunda, huida del convento la noche en que debía tomar los votos, le hará conocer el amor. Frente a esto, Axel, que rechaza imposiciones y limitaciones de todo signo, no se conformará más que con el Ideal, hasta el punto de elegir la muerte cuando se encuentra en el culmen de la felicidad humana. Más allá ya todo sería desencanto y, a la postre, traición a una postura existencial llevada a las últimas consecuencias. Esta obra, que se lee como una antigua y deliciosa novela de aventuras, tiene en realidad más de texto filosófico, pues muestra el viaje iniciático que todo ser humano realiza entre el mundo material, el mundo pasional y el mundo espiritual. Un libro único que suscita tantas preguntas como adhesiones incondicionales.
Perteneciente a la antigua nobleza, arruinada tras la Revolución Francesa, Philippe-Auguste, conde de VILLIERS DE L'ISLE-ADAM (1838-1889), nació en Bretaña, donde creció entre paisajes legendarios de ensoñación y fantasía. Idealista, genial y extravagante, enemigo acérrimo de la falta de criterio artístico de la sociedad burguesa de su tiempo, se relacionó con maestros como Baudelaire, Flaubert y Wagner, y entabló amistad con figuras literarias como Gautier, Leconte de Lisle, Verlaine, Huysmans y su incondicional Mallarmé. Precursor del Simbolismo, intentó en el teatro una renovación escénica integral, aunque la fama y el reconocimiento los obtuvo en 1883 con la publicación de sus célebres Cuentos crueles, en los que confluyen magistralmente la poeticidad y el sarcasmo, el idealismo y la crueldad, características inconfundibles de su creación literaria. VERA Y OTROS CUENTOS CRUELES es la selección que de esta obra ha realizado Luis Alberto de Cuenca, responsable asimismo de su excelente traducción española y de las notas que la acompañan. El prólogo de Alicia Mariño sirve de inmejorable introducción al «cuento cruel» que fue la propia vida de Villiers y a los relatos que contiene el volumen.
Auguste Villiers de L'Isle Adam (1838-1889) consagró sus días a perseguir quimeras y a la vida bohemia; convencido de su origen nobiliario, se obsesionó con la búsqueda de tesoros enterrados por sus antepasados. Pero la cruda realidad de la miseria en la que vivió le llevó a desempeñar trabajos tan poco «exquisitos» como los de enterrador o monitor y sparring de boxeo. Villiers se forjó un mundo extraño, hecho de retazos de mística, de espiritualidad cristiana, de filosofía, de espiritismo y del ocultismo esoterizante de Éliphas Lévi. Sus primeras obras, la novela «Isis» (1862) y varias tentativas teatrales, provocaron admiración en París y fue admitido en los salones literarios de la capital. Pero, tras este fulgurante debut, su carrera literaria pronto entró en decadencia y Villiers acabó sus días en la miseria. Poco antes de morir escribió «La Eva futura» (1886), una extraña fábula científica sobre la vida artificial (CD-92). La presente edición incluye «Cuentos crueles» (1883) veintiocho relatos aparecidos en diversas revistas, «Nuevos cuentos crueles» (1888), así como una selección de relatos de «El amor supremo» (1886) e «Historias insólitas» (1888), en los que impera la ironía, el desencanto y lo macabro. Junto a los relatos más conocidos, como el necrófilo Vera, La tortura por la esperanza para algunos críticos el relato más espeluznante de la literatura o El convidado de las últimas fiestas, el lector encontrará otros como El intersigno, sobre los malos presagios, La máquina de Gloria, que nos advierte de los peligros del progreso, o relatos siniestros como El secreto del cadalso.
Auguste Villiers de L?Isle Adam (1838-1889), a quien Paul Verlaine incluyó entre sus poetas malditos y Rubén Darío entre sus raros, dedicó los últimos años de su vida a escribir esta obra, que se publicó póstumamente en 1890 para convertirse en uno de los máximos exponentes del simbolismo. Hoy es ya un clásico de la literatura fin de siècle. Axel, el protagonista de este drama, es un joven noble que vive retirado de la vida mundana en un castillo de la Selva Negra, instruido por maese Janus. Dos visitantes harán tambalear su existencia dedicada hasta entonces al mundo interior: el primero llega en busca de un tesoro perdido; la segunda, huida del convento la noche en que debía tomar los votos, le hará conocer el amor. Frente a esto, Axel, que rechaza imposiciones y limitaciones de todo signo, no se conformará más que con el Ideal, hasta el punto de elegir la muerte cuando se encuentra en el culmen de la felicidad humana. Más allá ya todo sería desencanto y, a la postre, traición a una postura existencial llevada a las últimas consecuencias. Esta obra, que se lee como una antigua y deliciosa novela de aventuras, tiene en realidad más de texto filosófico, pues muestra el viaje iniciático que todo ser humano realiza entre el mundo material, el mundo pasional y el mundo espiritual. Un libro único que suscita tantas preguntas como adhesiones incondicionales.