Ya en época de los griegos varios siglos antes de Jesucristo se tiene datos de la existencia de una especialización del trabajo en los barcos y en las minas. Esto se puede interpretar como especialización de las operaciones. El análisis dirigido hacia las operaciones continuó durante muchos años, pero poco a poco se fue cambiando hacia el concepto de proceso, conjunto de partes constituido de operaciones. Hoy en día se habla de sistema Hombre-Máquina o sea, se requiere integrar los comportamientos y habilidades del hombre con los atributos de la máquina en "la mejor forma posible".