Además de la valoración cuantitativa de los diferentes ciclos migratorios acaecidos en los últimos cinco siglos, desde la conquista y colonización hasta los procesos de retorno de las últimas décadas, el autor explica las características del poblamiento isleño, su inserción socioeconómica en el territorio de acogida, su aportación, y la participación de los sectores canarios en la política de la colonia, en los conflictos que desembocaron en la independencia y a lo largo de la contemporaneidad. Asimismo, este trabajo nos acerca a la importancia que para el desarrollo de las Islas tuvo la emigración.