La curiositat ha ficat en Philip Marlowe en un bon embolic. Ha estat el testimoni directe de com en Moose Malloy, un gegant massís i ferm acabat de sortir de la presó, s’ha carregat un home en un bar de negres mentre busca la Velma, la seva noia. Això l’ha deixat intranquil i, és clar, el detectiu privat no es pot estar de burxar i d’intentar esbrinar tot el que hi ha de tèrbol en aquest cas.