El láser ha hecho un impacto muy importante sobre la investigación científica en los últimos años. Ha resultado extremadamente útil como herramienta científica en diagnósticos de plasma, espectroscopia Raman, interferometría y fotografía schlieren, y ha abierto virtualmente las puertas al campo de la óptica no lineal. Con el láser, resulta práctico generar frecuencias armónicas como, por ejemplo, conversión de luz infrarroja a luz verde o de luz roja a luz ultravioleta.