A pesar de los claroscuros que los de+ nen, los casi doscientos años de los sucesivos reinados de la dinastía de los Austrias constituyen uno de los periodos más deslumbrantes y apasionantes de la Historia de España. Durante los siglos XVI y XVII y en medio de una Europa convulsa, en la que el trazado de las fronteras entre los diferentes estados variaba constantemente dependiendo de las conquistas de los ejércitos o los intereses dinásticos, sus habitantes —en ocasiones— no tenían muy clara su pertenencia a una nación determinada. En este contexto encontramos una extensa galería de personajes que movidos por intereses tan diversos como sus diferentes personalidades decidieron en un momento determinado de sus vidas servir a la Monarquía hispánica encarnada por los soberanos de la Casa de Habsburgo. Siglos antes de que la Unión Europea fuese una utopía sobre el papel, súbditos de las posesiones del imperio español o naturales de más allá de sus límites, se pusieron bajo las órdenes de una monarquía que nunca tuvo en cuenta las diferencias derivadas de sus lugares de procedencia. Así, un buen número de militares, estadistas, navegantes, artistas y cientí+ cos, se convirtieron en insignes servidores de unos reyes que nunca los trataron como foráneos. Con el estilo vibrante que le caracteriza, José Luis Hernández Garvi nos acerca a la biografía de algunos de estos personajes en un apasionante relato con el que atrapará al lector.