Enviado a la isla por su tío, un notable comerciante asentado en Londres, para que actuara de factor suyo en la importación de vinos canarios, Marmaduke se convirtió en el personaje más importante de la numerosa colonia británica en Tenerife. Una biografía que alguien del círculo de Marmaduke escribió sobre él nos ha dejado un cuadro de un valor inestimable de la vida en Tenerife en esos años centrales del siglo XVII, los años del apogeo de la economía vitivínicola, y, especialmente, de la gran ascendencia del líder de la colonia inglesa sobre la elite local, así como numerosos detalles acerca de las andanzas de este importante mercader.