Estas páginas nacieron día tras día como reflexión y valoración, elogio o crítica, de realidades, personas y acontecimientos que han determinado en los últimos años la vida de la sociedad española. Aparecieron como artículos en los dos periódicos con más repercusión en la conciencia pública: el ABC y El País. Se parte de la cercanía a los hechos, a la vez que se toma distancia ante ellos para comprenderlos mejor; experiencia y reflexión son igualmente esenciales. Implicado en los acontecimientos y en referencia a las personas, el profesor González de Cardedal reflexiona sobre las tareas, posibilidades y tentaciones de nuestra sociedad, intentando diferenciar lo que es espuma y lo que son las corrientes de fondo que mueven y conmueven a dicha sociedad, las que tienen nombre y las anónimas, las nacionales y las comunes, tanto a Europa como al resto del mundo. Cada capítulo es por sí solo un pequeño mundo y puede ser leído como una ventana abierta a un paisaje distinto; el lector puede comenzar por el principio, por el medio o por el final; todos son ramas de un mismo tronco.