El sistema reticular activador ascendente (SRAA) es una red de células nerviosas que se extienden por toda la longitud del tronco cerebral, desde la médula espinal hasta el tálamo. Este sistema juega un papel fundamental en el control de la conciencia, la atención, el sueño y la vigilia.
El SRAA recibe información sensorial de diferentes partes del cuerpo, la procesa y luego la envía a otras áreas del cerebro para su interpretación. Además, tiene la capacidad de regular el nivel de excitación del cerebro en general, lo que significa que puede influir en el estado de alerta, la atención y la motivación.
Cuando estamos despiertos y alerta, el SRAA se activa y estimula la corteza cerebral, la región del cerebro responsable del pensamiento consciente y la toma de decisiones. Cuando estamos cansados o adormecidos, el SRAA disminuye su actividad y esto produce una disminución de la actividad cerebral y, por lo tanto, una disminución del nivel de conciencia.
En resumen, el sistema reticular activador ascendente es una red compleja de células nerviosas que juega un papel importante en la regulación de la conciencia, la atención y el estado de alerta del cerebro.
