El pez pulmonado africano (género Protopterus) es una criatura fascinante que ha desarrollado una capacidad asombrosa para sobrevivir en condiciones extremas. Cuando los ríos y lagos en los que habita se secan durante la temporada de sequía, este pez se entierra en el lodo del fondo, creando una madriguera que se endurece a medida que el barro se seca. Allí, en su refugio de barro endurecido, el pez pulmonado entra en un estado de letargo conocido como estivación, durante el cual reduce su metabolismo al mínimo y respira a través de sus pulmones.
Este proceso le permite vivir sin agua durante varios meses, hasta que las lluvias regresan y los ríos vuelven a fluir. Es entonces cuando el pez pulmonado despierta, reviviendo en un mundo nuevamente lleno de agua. Un video fascinante de 1935 captura este momento de renacimiento, mostrando cómo uno de estos peces emerge lentamente de su estado de estivación. El pez, cubierto de barro seco, se sacude y comienza a moverse, respirando aire antes de nadar libremente de nuevo. Es un recordatorio visual impresionante de la resistencia y adaptabilidad de la vida en condiciones aparentemente imposibles.
