Nació en Saumur, en el valle del río Loira, el 18 de junio de 1666. Era la más joven de una familia de doce. Sus padres tenían un negocio cerca del santuario de Notre-Dame-des-Ardilliers. Aunque solo tenía seis años cuando murió su padre, ayudó a su madre a administrar la tienda para mantener a la familia. Sus cualidades eran notables: era hábil, enérgica e infatigable, hasta el punto de mantener abierta la tienda los domingos y días festivos.
El futuro era suyo. Su «negocio» estaba creciendo y prosperando. Fue precisamente en este contexto de éxito que, a los 27 años, poco después de la muerte de su madre, una anciana, fiel peregrina al santuario de NotreDame-des-Ardilliers, invitó a Jeanne a consagrarse a los muchos pobres. gente de su barrio.
A pesar de las responsabilidades que había acumulado, en respuesta a esta llamada que creía proveniente de Dios, Jeanne se volvió hacia los pobres. Asumieron más de su tiempo cada día que sus clientes hasta que finalmente se convirtieron en su ocupación de tiempo completo. En poco tiempo los pobres ya no esperaban sus visitas, sino que acudían a ella. En 1700, recibió calurosamente a un niño en su casa y poco después acogió a los enfermos, los ancianos y los desamparados.
Con tantos que necesitaban alojamiento, el único lugar para los pobres eran las grutas excavadas en la toba. Los puso lo más cómodos que pudo, sin embargo, era necesario que buscara ayuda. En cuatro años, en 1704, algunas jóvenes estaban interesadas en ayudar a Jeanne e incluso estaban dispuestas a usar un hábito religioso si así lo deseaba. Así nació la congregación de Sainte-Anne de la Providence. Bajo este nombre, las constituciones fueron aprobadas en 1709.
La tenacidad de Jeanne Delanoue, apoyada por las dedicadas mujeres que trabajaron con ella, provocó la fundación del primer hogar para los pobres de Saumur (en 1715), ¡un hogar que el rey Luis XIV pidió en 1672!
Muy rápidamente su caridad se extendió más allá de los límites de Saumur y de su diócesis. Más que eso, ya había cuarenta ayudantes que estaban bajo su dirección y que habían tomado la decisión de seguir su ejemplo de abnegación, de oración y de mortificación.
A su muerte, el 17 de agosto de 1736, Jeanne Delanoue dejó una docena de comunidades, así como hogares para pobres y escuelas. «El santo ha muerto», decían en Saumur.
Todos podían admirar su celo y el trabajo que realizó en las numerosas visitas que recibió y realizó, pero solo sus amigos más cercanos conocieron su mortificación, su vida de oración y de unión con Dios. De ahí procedió su incansable caridad. Se sintió atraída por todos los que sufren, pero especialmente por los pobres, y Dios sabe que fueron muchos durante esos tristes años de miseria, de frío, de hambre y de guerra.
Las Hermanas de Jeanne Delanoue, como simplemente se llaman a sí mismas hoy, suman unas 400 hermanas en Francia, Madagascar y Sumatra, donde comenzaron en 1979.
El 5 de noviembre de 1947 el Papa Pío XII beatificó a Jeanne Delanoue. Este 31 de octubre de 1982, el Papa Juan Pablo 11 destaca para el pueblo de Dios a otra santa más, Santa Juana Delanoue.
